第29节
禹州会回到绿树成荫，雨水丰沛，无需依靠救济的日子。于百姓于朝廷，又有何不好呢。”
江淮刚过半百就满头华发，他在禹州的任期比往年任何一位知府都要长，他对禹州的了解自然比任何人都要深刻，虽然感谢闻静思对禹州的关注，却对他所提的对策依旧忧心忡忡。“仅仅依靠我一州之人力财力去改变现状，实在是有心无力啊。”
闻静思缓缓道：“江大人不必担忧，禹州弁州的旱情，不仅朝廷放在心上，宁王也会尽全力帮助两州的。”
江淮眉睫忽的一动，点头道：“我听说宁王把殷州治理得井井有条，殷州又是富强之地，有宁王的关注，自然是事倍功半。只是不知宁王准备如何下手处理”
闻静思淡淡一笑，道：“禹州土壤贫瘠，几年内难以改变，便先从挑选适合的树种种植，寻找新的水源灌溉，劝诫百姓爱护林木做起。旱情三五年内改善不了，三五十年的努力下来，总会让百姓得益的。”
闻静思心中虽有一片蓝图，只可惜势单力薄，拿不出万全的计划来。而江淮有心改变禹州现况，想借助宁王之力，却又不敢十分相信闻静思。两人话不到佳处，只好暂且别过。闻静思临走前，得江淮赠送两担新鲜蔬菜，他让人拿盐腌好，送入车马场，分给喝粥的百姓做小菜。
过了几日，朝中依旧没有讯息，城外涌入的灾民越来越多，离一个月的限期越来越近，闻静思不得不考虑求助殷州了。夜晚提笔写信，写了揉，揉了又写，腹稿打了几遍，半个时辰过去也不见纸上多出几行。昏昏灯火中，满脑都是旧时两人相处的影子，数月不见，那人的面容竟越发清晰起来。忽然间，相思、愁思，思思入脑，这信便再也写不下去。闻静思无声地叹了口气，搁下笔，取过羊皮地图来看。禹州地广，仅有湘子江这一条河流经过建昌直入弁州，闻静思的双眼沿着江水一路追朔至源头，殷州境内的神君峰，便好似粘着一般，离不开了。
亥时三刻，明珠和雁迟从院子里过招回来，看见闻静思伏在臂弯中沉沉睡去，无声地笑了笑。雁迟走上前，取过衣架上的外袍轻手盖在他的肩上，不料闻静思忽然惊醒，小臂一伸，碰翻了面前的茶杯，茶水泼洒在地图上，蜿蜒成溪。闻静思连道“大意”，站起身捏着袖子就要去擦拭，只见那茶水倾倒在地图上禹州边境的湘子江，水迹四散开来，仿若道道河流分布在辽阔的土地。闻静思心中一震，提高了声音道：“阿迟，明珠，你们来看。”他指着地图上的水迹道：“若能从这里开凿出一条新的河道，经过禹州最干旱的几个城镇，再将这几个地方原有的河床拓宽，既能使百姓有水可取，又能灌溉良田树林。一举数得，何乐不为。”他内心激动，双颊薄红，连嗓音都微微颤抖。
雁迟点头附道：“一劳永逸，确实可行。”
明珠笑道：“公子何不将这个想法报予王爷听听王爷如何说”
闻静思双眼一亮，笑道：“对，这事要告诉王爷，他一定会赞同的。”说罢，忙擦干地图上的水迹，铺开信纸。方才还难以下笔，如今下笔如神，不仅将开凿河道的想法细细说了，连借粮还粮之事也一并附上，整整七张信纸，写得满满当当。
信件仍旧由明珠送到凌家暗哨口。当晚，闻静思自来到禹州后，第一次得以安眠。睡至半夜，恍然入梦。梦中有江水滚滚，奔腾不息，滋润着干裂的土地，养育着千家万户。片片树林无边无际，葱郁茂密，萋萋芳草，铺至夕阳处。而他站在富足美满的万千百姓之中，跪伏在萧韫曦脚下，颂扬礼赞，三呼万岁。
次日一早，闻静思与雁迟去往暂存粮食的吴记米铺，清点了剩余的四百六十担黍与栗。粮仓里除了他借来这一千担之外，还有本地富家商户不知从哪里听了闻静思乃宁王派遣而来的消息后，捐赠的盐油酱醋，分量不多，也能给清淡的粥水曾些味道。流离失所的百姓一多，车马场便不够用了，闻静思和江淮商量过后，早早让人准备了一处较为偏僻的城隍庙和几个晒谷场来安置百姓，虽然简陋，也是一个安身之所。闻静思拿着记录一千二百多灾民的名册，暗暗发愁，灾民越来越多，这些粮食也不知能撑几日，上天又何时心生怜悯，降雨人间。
正当他绞尽脑汁打算再向杨驸马借粮时，车马场的一位男子顺着客栈里明珠的提示找到粮仓，给他带来了一个巨大的惊喜。闻静思与雁迟急急赶到车马场，远远便见一条运送粮食的车队，从车马场外伸延至城门口，车队两旁场子里外都围满了议论纷纷的灾民与建昌百姓。这一队人马不但惊动了江淮，连杨暇都从驿站赶了过来，站在临街商铺的二楼，将这一切都看在眼中。
那领头的男子是一位军中将士，姓凌，单名一个徽，年纪不大，若算辈份还是凌云的族叔。他不认得闻静思，却见过画像，与眼前真人比较，气质面貌逊色许多，又知道他身边有位武功高手随侍左右，见雁迟天庭饱满，双眼精光内敛，步伐沉稳有力，心中便有了数，不等闻静思开口，先一步致礼道：“闻公子，末将凌徽奉王爷之命，给您送粮来了。”
雁迟看了他一眼，又粗略算了算车上的粮袋，微微一笑放下心来。闻静思听后却吃了一惊，心中即便有千般疑惑，在百姓的众目睽睽之下也只得暂且压制，顺着他的话道：“将军回去后，替我多谢王爷。”
凌徽笑笑，不置可否，从随行小吏手中接过一本书册道：“闻公子，此次押运，共七百担粟，一千担黍，七十车瓜果，五十头牛羊，另有一千担稻还给杨驸马，请公子派人清点。”
闻静思道了声“好”，点出车马场里那五位领头的汉子，将货单交由这五人清点。他二人谈话虽简短，四周的百姓却听得清楚明白。这时，从人群中走出一位希古老人，来到闻静思身边道：“这些都是宁王送的先生能请动宁王，地位恐怕不低。”
这老头儿耳朵有些背，眼睛却不花，脑子也不糊涂，带着一族四代从禹州最北一路逃难至建昌。闻静思与他交谈过几次，知道他是个阅历丰富，有一双识人的慧眼。凌徽听他这样一说，笑着反问道：“老伯，你觉得先生位比如何”
老头儿“啊”“什么”了数次才将话听清楚，想了想才道：“先生说自己是宁王府的小吏，可宁王送这么多粮食来，与先生不是一般的交情啊。”
闻静思在他耳边提高了声音道：“老伯，我一无功名，二无所长，实在不值一提。宁王心系禹州百姓饱受干旱之苦，送粮一事实在与我无关啊。”
凌徽笑着附和道：“宁王管着殷州，和禹州相邻，送这一份大礼给邻居，不好吗”
那老头儿伸长了脖子叫道：“彩礼什么彩礼”
说得和听得相差岂止千里，围观的百姓哄堂大笑，雁迟与凌徽朗笑出声，闻静思也被他逗的乐不可支。有萧韫曦这一批的粮食支援，建昌的这几处收容灾民的庇护所又能坚持一段不短的日子，只要等到老天下了雨，便可存储雨水，一一送灾民回乡。想到此处，他顿时松下好大一口气。
领头的汉子将货物清点完毕，一人领着运送的士兵将粮食送往吴记米铺，一人带队将牛羊赶往城外的晒谷场，另一人召集壮年的男丁给牛羊做个简易的圈，雁迟亲自指挥车队将一千担粮食送往驿站，归还杨暇。闻静思让围观的百姓都散了，看见江淮远远地站在人群中，微微一愣，作揖致礼。凌徽见了问道：“公子与江知府熟识”
闻静思道：“仅是三面之缘，说不上熟识。”
凌徽点了点头，不发一语，与闻静思一同返回客栈，安顿了手下诸人，来到闻静思房中。明珠早已从闻静思口中知道事情经过，又与凌徽同属凌家，两人虽各司其职，彼此的情况还是知之甚详，见了面并无赘言，互相致礼后，明珠问道：“王爷最近可好将军好快的手脚，算算日子，几乎是公子一借粮草，你就动身了。”
凌徽摆摆手道：“比你想的还早。杨暇刚入禹州边界，王爷就让我带队上路了。我走后不久，王爷接到密报，说闻公子借了杨暇一千担粮食，他又派人截住我，追加了一千担。”
闻静思听后大为惊讶，脱口便问道：“他如何得知”话说到一半忽而想起凌家暗探遍布天下，又哪会有他不知道的事，便闭了嘴，感叹道：“幸亏他送来这一千担，不然我只有回京城才能还了。凌将军回去后，还请替我多谢王爷，筹集这些粮食，让他费心了。”
凌徽哈哈一笑，道：“王爷掌管殷州后，彻查了几个贪官污吏，抄家的钱财都入了小金库。他早就防备着禹州干旱，一听说闻公子动身，便令人筹集粮食，购买牛羊瓜果，这些东西，不过禹州的九牛之一毛。公子要谢王爷，以后当面言谢就好，我就不越俎代庖了。”
闻静思道了声“好”，心中既是感激，又是暖意洋洋，中午与凌徽同席用膳，有了时令瓜果，心情高兴之余，多吃了半碗饭。
凌徽来禹州，并不只是运送粮食，在客栈住了一晚之后，就告辞离去。闻静思与雁迟明珠将他一路送至城门口，雁迟看着凌徽的背影，忽然道：“凌将军在殷州的军营，算是坐第二把交椅的人，被王爷派来送粮食，未免大材小用。”
闻静思沉思片刻，压低了声音道：“不知是否与卫将军在军械造局查案有关。”
雁迟与明珠心中顿时一跳，但谁也没有去接这话。禹州的灾民有了粮食，闻静思心里就少一桩事，在客栈吃过午饭，交代了吴三吴四照顾好李钟金娘和两个孩童，收拾笔墨衣裳，带上几斤粟米与肉干，下午就与雁迟和明珠骑着马匹一同去往建昌城外的湘子江。
春季的湘子江，水量丰沛，惊涛拍岸，声声如怒吼，滚滚江水只需十多日就可带着渔船进入弁州，而此时的湘子江，水位降了两成，声势骤减，像一只冬眠的蛇，缓缓游走，不疾不徐。闻静思三人沿着江边一路北上，记量水位，探察土质，标记河道，仔细寻找着开凿引水渠道的最佳路径。他们三人头顶烈日，脚踩泥地，挖过土壤，打过禽兽，睡过野外。雁迟和明珠习武吃过苦，对此不以为意，闻静思却是头一遭，干裂了嘴唇，磨破了手脚，喝坏了肚子，即便如此，也从未让他放弃亲自描绘心中蓝图的渴望。
这一路时常能见到来往的灾民，有的半路得知家乡分发了赈灾粮食，匆匆赶回，有的害怕路途遥远，回家也无济于事，只好继续前行。这一路甚少见到饿死的百姓，虽然满目都是面黄肌瘦身体嬴弱之人，脚步蹒跚，灰头土脸，但一双双浑浊的眼睛里，都是对生存的坚持。他们幕天席地，吃光了一路的野兽与草根，走到较大的城镇，便向大户人家卖儿卖女，换来一包粟米。这些“高囷大廪闭不开，朝为骨肉暮成哭”的景象，是京城中的闻静思只能从书中读到的，而此时禹州的闻静思除了看到这些，更能感受“公家赈粟粟有数，安得尽及乡民居”的无助与彷徨。
八月二十三日，闻静思的足迹已延伸至建昌以北的三个村镇，写下的行记手稿已有三百页之多。往年禹州最久旱至九月便会下雨，闻静思估算日子，想着最迟也就在这几天。二十四日一早，他们三人收拾好行囊，从虞兴城的一家小客栈返回建昌。吴三吴四看见他们平安回来，听雁迟讲述一路的艰辛与百姓疾苦，心中既高兴又担忧。李淼人小心眼却多，缠着雁迟要学武功保护母亲，雁迟有感他的孝心，教给他一套防身拳法。三人一路奔波，身心疲惫，用过晚膳，吴三来请三人去澡房洗浴。闻静思洗完去抓衣衫，竟是一套崭新的蓝色细棉衣裤，连雁迟与明珠也有一套。他仔细一问，才知道是李钟金娘为表谢意，典当了一支陪嫁的银簪，买来几丈好布为三人赶制这一套衣裳。闻静思听后，并无表示，回房倒头就睡。夜至三更二刻，忽听一声霹雳乍然响起，白光骤闪，照得室内一片亮堂。闻静思半睁开眼，迷迷糊糊地看了看坐起来的雁迟和明珠，又向窗口望去。那雷声时有时无，似近似远。雁迟从地铺上起来，点燃了油灯，闻静思走到窗前，看楼下街道两侧的窗口纷纷光亮起来。忽然，天边又是一道紫光，似老树盘根，在云层上张牙舞爪，紧接着雷声隆隆，响彻耳际。
明珠穿上外衣道：“看这样子，要下一场暴雨。”
闻静思忽的一个激灵，低叫一声“不好”，抓起床边的衣裳就往身上穿：“晒谷场的百姓没遮挡，这暴雨下来，恐怕要遭。”
雁迟穿好衣裳下了楼，问守夜的店伴讨要了三件蓑衣斗笠，明珠牵来马匹，三人并骑赶往建昌城外。街道两旁家家户户都开了窗门，男女老少叮叮咚咚取来锅碗瓢盆，等着储蓄雨水，对三人骑马而过，只好奇地张望数眼，又低头摆放盛器了。有雁迟的官印，守城将士并未阻拦他们，刚过了城门，豆大的雨点便如泼似撒落了下来。这一场雨下得猛而急，三人纵马疾驰，蓑衣斗笠遮盖有限，雨水扑面而至，顺着脖子直往下流。这短短的半里路程，三人衣衫已是半湿。
晒谷场的百姓共有三百四十人，等这一场雨不知等了多久，欣喜万分之下，有壮年汉子脱光了上衣仰面大笑，有妇女幼童端着碗杯盛接雨水，那些年老的在头顶支起衣裳躲雨，人人脸上都是欢喜。
闻静思见到此景，来不及感慨，双手拢在嘴边，高声喊道：“大家速速躲雨。”
这一处选出的六个精壮汉子看见他，倒也十分服从命令，片刻就将这三百多的百姓分成两半，人人带齐了包袱，一半跟着雁迟回建昌车马场躲雨，另一半跟着闻静思与明珠去一里外的城隍庙。雨势越来越大，燃不起火把，百姓们只能借着霹雳的道道白光看清路途。壮年男子搀扶着老人，妇女牵着孩童，一个接着一个，一个挨着一个，谁也不愿落下，摸索着方向赶往城隍庙。往常半刻的路程今夜似乎走也走不完，雨水淌入眼睛里，将模糊的前路洇得越加朦胧。小半个时辰之后，这一队的人马终于走到了灯火通明的城隍庙。接下来，蓄接雨水，生火取暖，烤晾衣衫，让这个原本就不大的庙宇显得狭小又热闹。闻静思安置好了百姓，又向领头的男子交代了几句，便和明珠一道往回赶。三人在客栈前聚首，已是寅时过半。吴三吴四早就备好热水姜汤等得焦急，见三人回来，又是催促洗浴又是催促喝汤。待三人一一睡下，天边都已泛白了。
这一场雨解了闻静思的心头大事，只睡了两个时辰就再也睡不着。他在床上一翻身，雁迟和明珠都睁开了眼，三人你看我我看你，耳边淅淅沥沥的雨声将心头阴霾一洗而空，虽然不见一丝阳光，可都觉得是这几个月最为轻松的一日。
雨来得猛，去得也快，不到正午就渐渐停了，可云朵厚重，阴沉沉的，仿佛随时还要再下。闻静思简单的用过午饭，和雁迟明珠巡视了车马场与城外城隍庙中的百姓，见领头的男子将事情安排的井井有条，不慌不忙，心里安定了许多。吴三吴四驾着小马车在一旁待命，车上坐着李钟金娘与两个孩童，等闻静思巡视完毕，一行人便慢慢悠悠地往昌南而去。经过一场暴雨，昌南旁的河水涨了许多，波浪推着来往的船只穿行在河面上，快如飞梭。他们按照李钟氏的指引，找到了巫觋在村落近南的大宅院。雪白的墙，青灰的瓦，乌黑的大门严肃而庄重，琉璃的飞檐在邻居的一排简陋中异常夺目。闻静思等人虽衣衫简朴，往门前一站，气势并无被这高墙大院衰减半分。村子里难得见到这样的陌生面孔，左邻右舍都纷纷伸头看个究竟。
吴三郎上前敲门，四郎拴好马匹，匆匆赶来的小仆见这般阵仗，一边将人引入小厅，一边回头呼唤内间的主人。那谌姓巫觋身着白衫长袍，头发披散，长须飘飘，乍一看真有几分仙气。他见雁迟带头，闻静思与明珠一左一右走在身后，微微一笑，连声呼道：“贵客贵客”
雁迟挑了挑眉，随他走进小厅。闻静思见宅院不大，一个厅堂，两间寝室，修葺得十分精致，院内一个杂仆，一个伙夫，三人各司其职。一行人在厅内分了宾主落座，雁迟缓缓抱拳行了个平辈礼，沉声道：“我与好友出行在外，路过建昌，听说昌南有异人，能呼风唤雨，预知未来，便赶来看看。不知主人家如何称呼”
谌姓巫觋听了来意，呵呵笑道：“在下姓谌，单名一个智字，习修法术二十多年，呼风唤雨，预知未来都不是什么难事。”
雁迟又道：“谌大师，昨夜忽下暴雨，可是大师作法所得”
谌智顺了顺长长的胡须，得意非凡道：“此乃在下一个月前作法求雨，昨日夜间，天上星君手持玉帝旨意，带雷公电母，雨师龙王一同显神，这才有了大雨。原本该是作法后即刻下雨，玉帝事忙，一时耽搁了，天上一日地下一年，就迟了一个月。”
雁迟笑笑，继续问道：“大师果然有通天彻地的本领，难得的修为啊。当时如何作法我几人无缘得见，可否述说一二，让我们也一饱风采。”
谌智察言观色已久，一见这几人的气质样貌，就知不是平常人物，连这样的人都对自己奉承有加，心中不禁更加得意自满，徐徐叹了口气，故作沉痛道：“禹州风水不佳，邙山切断了地脉，惹得龙王大怒，久不降雨才致使常年大旱。我为求雨，只好献祭童男童女，男为奴女为婢，供龙王驱使，这才解了龙王的怒气，降下雨水。年年如此，也不知何时才是尽头。”
雁迟脸色微沉，片刻间又恢复原样，笑吟吟地道：“大师果然神通广大，只是讨好龙王就能降雨，玉帝却半点便宜也没得到。”
谌智收敛了笑意，脸色已不太好看。明珠见了，忽然插道：“大师，我三人难得到此，不妨为我三人算算命，让我们也沾沾大师的灵气。”
谌智漫不经心地看了他一眼，傲慢地道：“我给人看相，说命盘，一人五百文，不便宜。”
明珠从腰间荷包里翻出一块碎银放在小几上，笑道：“还望大师知无不言，言无不尽啊。”
谌智见那银块不小，换了副面孔，盯着明珠看了一阵，呵呵笑道：“我观先生天庭饱满，中停隆而有肉，三十岁后若谋求一官半职，比这位先生”他一指雁迟道：“更易富贵荣华，只是奴仆宫不佳，往后要谨慎交友，防止小人。”他又左右看了看雁迟道：“先生印堂泛红，太阳穴微凸，似有吉兆实乃凶兆，这几月会有血光之灾。田宅宫显示先生家大业大，父母
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江淮刚过半百就满头华发，他在禹州的任期比往年任何一位知府都要长，他对禹州的了解自然比任何人都要深刻，虽然感谢闻静思对禹州的关注，却对他所提的对策依旧忧心忡忡。“仅仅依靠我一州之人力财力去改变现状，实在是有心无力啊。”
闻静思缓缓道：“江大人不必担忧，禹州弁州的旱情，不仅朝廷放在心上，宁王也会尽全力帮助两州的。”
江淮眉睫忽的一动，点头道：“我听说宁王把殷州治理得井井有条，殷州又是富强之地，有宁王的关注，自然是事倍功半。只是不知宁王准备如何下手处理”
闻静思淡淡一笑，道：“禹州土壤贫瘠，几年内难以改变，便先从挑选适合的树种种植，寻找新的水源灌溉，劝诫百姓爱护林木做起。旱情三五年内改善不了，三五十年的努力下来，总会让百姓得益的。”
闻静思心中虽有一片蓝图，只可惜势单力薄，拿不出万全的计划来。而江淮有心改变禹州现况，想借助宁王之力，却又不敢十分相信闻静思。两人话不到佳处，只好暂且别过。闻静思临走前，得江淮赠送两担新鲜蔬菜，他让人拿盐腌好，送入车马场，分给喝粥的百姓做小菜。
过了几日，朝中依旧没有讯息，城外涌入的灾民越来越多，离一个月的限期越来越近，闻静思不得不考虑求助殷州了。夜晚提笔写信，写了揉，揉了又写，腹稿打了几遍，半个时辰过去也不见纸上多出几行。昏昏灯火中，满脑都是旧时两人相处的影子，数月不见，那人的面容竟越发清晰起来。忽然间，相思、愁思，思思入脑，这信便再也写不下去。闻静思无声地叹了口气，搁下笔，取过羊皮地图来看。禹州地广，仅有湘子江这一条河流经过建昌直入弁州，闻静思的双眼沿着江水一路追朔至源头，殷州境内的神君峰，便好似粘着一般，离不开了。
亥时三刻，明珠和雁迟从院子里过招回来，看见闻静思伏在臂弯中沉沉睡去，无声地笑了笑。雁迟走上前，取过衣架上的外袍轻手盖在他的肩上，不料闻静思忽然惊醒，小臂一伸，碰翻了面前的茶杯，茶水泼洒在地图上，蜿蜒成溪。闻静思连道“大意”，站起身捏着袖子就要去擦拭，只见那茶水倾倒在地图上禹州边境的湘子江，水迹四散开来，仿若道道河流分布在辽阔的土地。闻静思心中一震，提高了声音道：“阿迟，明珠，你们来看。”他指着地图上的水迹道：“若能从这里开凿出一条新的河道，经过禹州最干旱的几个城镇，再将这几个地方原有的河床拓宽，既能使百姓有水可取，又能灌溉良田树林。一举数得，何乐不为。”他内心激动，双颊薄红，连嗓音都微微颤抖。
雁迟点头附道：“一劳永逸，确实可行。”
明珠笑道：“公子何不将这个想法报予王爷听听王爷如何说”
闻静思双眼一亮，笑道：“对，这事要告诉王爷，他一定会赞同的。”说罢，忙擦干地图上的水迹，铺开信纸。方才还难以下笔，如今下笔如神，不仅将开凿河道的想法细细说了，连借粮还粮之事也一并附上，整整七张信纸，写得满满当当。
信件仍旧由明珠送到凌家暗哨口。当晚，闻静思自来到禹州后，第一次得以安眠。睡至半夜，恍然入梦。梦中有江水滚滚，奔腾不息，滋润着干裂的土地，养育着千家万户。片片树林无边无际，葱郁茂密，萋萋芳草，铺至夕阳处。而他站在富足美满的万千百姓之中，跪伏在萧韫曦脚下，颂扬礼赞，三呼万岁。
次日一早，闻静思与雁迟去往暂存粮食的吴记米铺，清点了剩余的四百六十担黍与栗。粮仓里除了他借来这一千担之外，还有本地富家商户不知从哪里听了闻静思乃宁王派遣而来的消息后，捐赠的盐油酱醋，分量不多，也能给清淡的粥水曾些味道。流离失所的百姓一多，车马场便不够用了，闻静思和江淮商量过后，早早让人准备了一处较为偏僻的城隍庙和几个晒谷场来安置百姓，虽然简陋，也是一个安身之所。闻静思拿着记录一千二百多灾民的名册，暗暗发愁，灾民越来越多，这些粮食也不知能撑几日，上天又何时心生怜悯，降雨人间。
正当他绞尽脑汁打算再向杨驸马借粮时，车马场的一位男子顺着客栈里明珠的提示找到粮仓，给他带来了一个巨大的惊喜。闻静思与雁迟急急赶到车马场，远远便见一条运送粮食的车队，从车马场外伸延至城门口，车队两旁场子里外都围满了议论纷纷的灾民与建昌百姓。这一队人马不但惊动了江淮，连杨暇都从驿站赶了过来，站在临街商铺的二楼，将这一切都看在眼中。
那领头的男子是一位军中将士，姓凌，单名一个徽，年纪不大，若算辈份还是凌云的族叔。他不认得闻静思，却见过画像，与眼前真人比较，气质面貌逊色许多，又知道他身边有位武功高手随侍左右，见雁迟天庭饱满，双眼精光内敛，步伐沉稳有力，心中便有了数，不等闻静思开口，先一步致礼道：“闻公子，末将凌徽奉王爷之命，给您送粮来了。”
雁迟看了他一眼，又粗略算了算车上的粮袋，微微一笑放下心来。闻静思听后却吃了一惊，心中即便有千般疑惑，在百姓的众目睽睽之下也只得暂且压制，顺着他的话道：“将军回去后，替我多谢王爷。”
凌徽笑笑，不置可否，从随行小吏手中接过一本书册道：“闻公子，此次押运，共七百担粟，一千担黍，七十车瓜果，五十头牛羊，另有一千担稻还给杨驸马，请公子派人清点。”
闻静思道了声“好”，点出车马场里那五位领头的汉子，将货单交由这五人清点。他二人谈话虽简短，四周的百姓却听得清楚明白。这时，从人群中走出一位希古老人，来到闻静思身边道：“这些都是宁王送的先生能请动宁王，地位恐怕不低。”
这老头儿耳朵有些背，眼睛却不花，脑子也不糊涂，带着一族四代从禹州最北一路逃难至建昌。闻静思与他交谈过几次，知道他是个阅历丰富，有一双识人的慧眼。凌徽听他这样一说，笑着反问道：“老伯，你觉得先生位比如何”
老头儿“啊”“什么”了数次才将话听清楚，想了想才道：“先生说自己是宁王府的小吏，可宁王送这么多粮食来，与先生不是一般的交情啊。”
闻静思在他耳边提高了声音道：“老伯，我一无功名，二无所长，实在不值一提。宁王心系禹州百姓饱受干旱之苦，送粮一事实在与我无关啊。”
凌徽笑着附和道：“宁王管着殷州，和禹州相邻，送这一份大礼给邻居，不好吗”
那老头儿伸长了脖子叫道：“彩礼什么彩礼”
说得和听得相差岂止千里，围观的百姓哄堂大笑，雁迟与凌徽朗笑出声，闻静思也被他逗的乐不可支。有萧韫曦这一批的粮食支援，建昌的这几处收容灾民的庇护所又能坚持一段不短的日子，只要等到老天下了雨，便可存储雨水，一一送灾民回乡。想到此处，他顿时松下好大一口气。
领头的汉子将货物清点完毕，一人领着运送的士兵将粮食送往吴记米铺，一人带队将牛羊赶往城外的晒谷场，另一人召集壮年的男丁给牛羊做个简易的圈，雁迟亲自指挥车队将一千担粮食送往驿站，归还杨暇。闻静思让围观的百姓都散了，看见江淮远远地站在人群中，微微一愣，作揖致礼。凌徽见了问道：“公子与江知府熟识”
闻静思道：“仅是三面之缘，说不上熟识。”
凌徽点了点头，不发一语，与闻静思一同返回客栈，安顿了手下诸人，来到闻静思房中。明珠早已从闻静思口中知道事情经过，又与凌徽同属凌家，两人虽各司其职，彼此的情况还是知之甚详，见了面并无赘言，互相致礼后，明珠问道：“王爷最近可好将军好快的手脚，算算日子，几乎是公子一借粮草，你就动身了。”
凌徽摆摆手道：“比你想的还早。杨暇刚入禹州边界，王爷就让我带队上路了。我走后不久，王爷接到密报，说闻公子借了杨暇一千担粮食，他又派人截住我，追加了一千担。”
闻静思听后大为惊讶，脱口便问道：“他如何得知”话说到一半忽而想起凌家暗探遍布天下，又哪会有他不知道的事，便闭了嘴，感叹道：“幸亏他送来这一千担，不然我只有回京城才能还了。凌将军回去后，还请替我多谢王爷，筹集这些粮食，让他费心了。”
凌徽哈哈一笑，道：“王爷掌管殷州后，彻查了几个贪官污吏，抄家的钱财都入了小金库。他早就防备着禹州干旱，一听说闻公子动身，便令人筹集粮食，购买牛羊瓜果，这些东西，不过禹州的九牛之一毛。公子要谢王爷，以后当面言谢就好，我就不越俎代庖了。”
闻静思道了声“好”，心中既是感激，又是暖意洋洋，中午与凌徽同席用膳，有了时令瓜果，心情高兴之余，多吃了半碗饭。
凌徽来禹州，并不只是运送粮食，在客栈住了一晚之后，就告辞离去。闻静思与雁迟明珠将他一路送至城门口，雁迟看着凌徽的背影，忽然道：“凌将军在殷州的军营，算是坐第二把交椅的人，被王爷派来送粮食，未免大材小用。”
闻静思沉思片刻，压低了声音道：“不知是否与卫将军在军械造局查案有关。”
雁迟与明珠心中顿时一跳，但谁也没有去接这话。禹州的灾民有了粮食，闻静思心里就少一桩事，在客栈吃过午饭，交代了吴三吴四照顾好李钟金娘和两个孩童，收拾笔墨衣裳，带上几斤粟米与肉干，下午就与雁迟和明珠骑着马匹一同去往建昌城外的湘子江。
春季的湘子江，水量丰沛，惊涛拍岸，声声如怒吼，滚滚江水只需十多日就可带着渔船进入弁州，而此时的湘子江，水位降了两成，声势骤减，像一只冬眠的蛇，缓缓游走，不疾不徐。闻静思三人沿着江边一路北上，记量水位，探察土质，标记河道，仔细寻找着开凿引水渠道的最佳路径。他们三人头顶烈日，脚踩泥地，挖过土壤，打过禽兽，睡过野外。雁迟和明珠习武吃过苦，对此不以为意，闻静思却是头一遭，干裂了嘴唇，磨破了手脚，喝坏了肚子，即便如此，也从未让他放弃亲自描绘心中蓝图的渴望。
这一路时常能见到来往的灾民，有的半路得知家乡分发了赈灾粮食，匆匆赶回，有的害怕路途遥远，回家也无济于事，只好继续前行。这一路甚少见到饿死的百姓，虽然满目都是面黄肌瘦身体嬴弱之人，脚步蹒跚，灰头土脸，但一双双浑浊的眼睛里，都是对生存的坚持。他们幕天席地，吃光了一路的野兽与草根，走到较大的城镇，便向大户人家卖儿卖女，换来一包粟米。这些“高囷大廪闭不开，朝为骨肉暮成哭”的景象，是京城中的闻静思只能从书中读到的，而此时禹州的闻静思除了看到这些，更能感受“公家赈粟粟有数，安得尽及乡民居”的无助与彷徨。
八月二十三日，闻静思的足迹已延伸至建昌以北的三个村镇，写下的行记手稿已有三百页之多。往年禹州最久旱至九月便会下雨，闻静思估算日子，想着最迟也就在这几天。二十四日一早，他们三人收拾好行囊，从虞兴城的一家小客栈返回建昌。吴三吴四看见他们平安回来，听雁迟讲述一路的艰辛与百姓疾苦，心中既高兴又担忧。李淼人小心眼却多，缠着雁迟要学武功保护母亲，雁迟有感他的孝心，教给他一套防身拳法。三人一路奔波，身心疲惫，用过晚膳，吴三来请三人去澡房洗浴。闻静思洗完去抓衣衫，竟是一套崭新的蓝色细棉衣裤，连雁迟与明珠也有一套。他仔细一问，才知道是李钟金娘为表谢意，典当了一支陪嫁的银簪，买来几丈好布为三人赶制这一套衣裳。闻静思听后，并无表示，回房倒头就睡。夜至三更二刻，忽听一声霹雳乍然响起，白光骤闪，照得室内一片亮堂。闻静思半睁开眼，迷迷糊糊地看了看坐起来的雁迟和明珠，又向窗口望去。那雷声时有时无，似近似远。雁迟从地铺上起来，点燃了油灯，闻静思走到窗前，看楼下街道两侧的窗口纷纷光亮起来。忽然，天边又是一道紫光，似老树盘根，在云层上张牙舞爪，紧接着雷声隆隆，响彻耳际。
明珠穿上外衣道：“看这样子，要下一场暴雨。”
闻静思忽的一个激灵，低叫一声“不好”，抓起床边的衣裳就往身上穿：“晒谷场的百姓没遮挡，这暴雨下来，恐怕要遭。”
雁迟穿好衣裳下了楼，问守夜的店伴讨要了三件蓑衣斗笠，明珠牵来马匹，三人并骑赶往建昌城外。街道两旁家家户户都开了窗门，男女老少叮叮咚咚取来锅碗瓢盆，等着储蓄雨水，对三人骑马而过，只好奇地张望数眼，又低头摆放盛器了。有雁迟的官印，守城将士并未阻拦他们，刚过了城门，豆大的雨点便如泼似撒落了下来。这一场雨下得猛而急，三人纵马疾驰，蓑衣斗笠遮盖有限，雨水扑面而至，顺着脖子直往下流。这短短的半里路程，三人衣衫已是半湿。
晒谷场的百姓共有三百四十人，等这一场雨不知等了多久，欣喜万分之下，有壮年汉子脱光了上衣仰面大笑，有妇女幼童端着碗杯盛接雨水，那些年老的在头顶支起衣裳躲雨，人人脸上都是欢喜。
闻静思见到此景，来不及感慨，双手拢在嘴边，高声喊道：“大家速速躲雨。”
这一处选出的六个精壮汉子看见他，倒也十分服从命令，片刻就将这三百多的百姓分成两半，人人带齐了包袱，一半跟着雁迟回建昌车马场躲雨，另一半跟着闻静思与明珠去一里外的城隍庙。雨势越来越大，燃不起火把，百姓们只能借着霹雳的道道白光看清路途。壮年男子搀扶着老人，妇女牵着孩童，一个接着一个，一个挨着一个，谁也不愿落下，摸索着方向赶往城隍庙。往常半刻的路程今夜似乎走也走不完，雨水淌入眼睛里，将模糊的前路洇得越加朦胧。小半个时辰之后，这一队的人马终于走到了灯火通明的城隍庙。接下来，蓄接雨水，生火取暖，烤晾衣衫，让这个原本就不大的庙宇显得狭小又热闹。闻静思安置好了百姓，又向领头的男子交代了几句，便和明珠一道往回赶。三人在客栈前聚首，已是寅时过半。吴三吴四早就备好热水姜汤等得焦急，见三人回来，又是催促洗浴又是催促喝汤。待三人一一睡下，天边都已泛白了。
这一场雨解了闻静思的心头大事，只睡了两个时辰就再也睡不着。他在床上一翻身，雁迟和明珠都睁开了眼，三人你看我我看你，耳边淅淅沥沥的雨声将心头阴霾一洗而空，虽然不见一丝阳光，可都觉得是这几个月最为轻松的一日。
雨来得猛，去得也快，不到正午就渐渐停了，可云朵厚重，阴沉沉的，仿佛随时还要再下。闻静思简单的用过午饭，和雁迟明珠巡视了车马场与城外城隍庙中的百姓，见领头的男子将事情安排的井井有条，不慌不忙，心里安定了许多。吴三吴四驾着小马车在一旁待命，车上坐着李钟金娘与两个孩童，等闻静思巡视完毕，一行人便慢慢悠悠地往昌南而去。经过一场暴雨，昌南旁的河水涨了许多，波浪推着来往的船只穿行在河面上，快如飞梭。他们按照李钟氏的指引，找到了巫觋在村落近南的大宅院。雪白的墙，青灰的瓦，乌黑的大门严肃而庄重，琉璃的飞檐在邻居的一排简陋中异常夺目。闻静思等人虽衣衫简朴，往门前一站，气势并无被这高墙大院衰减半分。村子里难得见到这样的陌生面孔，左邻右舍都纷纷伸头看个究竟。
吴三郎上前敲门，四郎拴好马匹，匆匆赶来的小仆见这般阵仗，一边将人引入小厅，一边回头呼唤内间的主人。那谌姓巫觋身着白衫长袍，头发披散，长须飘飘，乍一看真有几分仙气。他见雁迟带头，闻静思与明珠一左一右走在身后，微微一笑，连声呼道：“贵客贵客”
雁迟挑了挑眉，随他走进小厅。闻静思见宅院不大，一个厅堂，两间寝室，修葺得十分精致，院内一个杂仆，一个伙夫，三人各司其职。一行人在厅内分了宾主落座，雁迟缓缓抱拳行了个平辈礼，沉声道：“我与好友出行在外，路过建昌，听说昌南有异人，能呼风唤雨，预知未来，便赶来看看。不知主人家如何称呼”
谌姓巫觋听了来意，呵呵笑道：“在下姓谌，单名一个智字，习修法术二十多年，呼风唤雨，预知未来都不是什么难事。”
雁迟又道：“谌大师，昨夜忽下暴雨，可是大师作法所得”
谌智顺了顺长长的胡须，得意非凡道：“此乃在下一个月前作法求雨，昨日夜间，天上星君手持玉帝旨意，带雷公电母，雨师龙王一同显神，这才有了大雨。原本该是作法后即刻下雨，玉帝事忙，一时耽搁了，天上一日地下一年，就迟了一个月。”
雁迟笑笑，继续问道：“大师果然有通天彻地的本领，难得的修为啊。当时如何作法我几人无缘得见，可否述说一二，让我们也一饱风采。”
谌智察言观色已久，一见这几人的气质样貌，就知不是平常人物，连这样的人都对自己奉承有加，心中不禁更加得意自满，徐徐叹了口气，故作沉痛道：“禹州风水不佳，邙山切断了地脉，惹得龙王大怒，久不降雨才致使常年大旱。我为求雨，只好献祭童男童女，男为奴女为婢，供龙王驱使，这才解了龙王的怒气，降下雨水。年年如此，也不知何时才是尽头。”
雁迟脸色微沉，片刻间又恢复原样，笑吟吟地道：“大师果然神通广大，只是讨好龙王就能降雨，玉帝却半点便宜也没得到。”
谌智收敛了笑意，脸色已不太好看。明珠见了，忽然插道：“大师，我三人难得到此，不妨为我三人算算命，让我们也沾沾大师的灵气。”
谌智漫不经心地看了他一眼，傲慢地道：“我给人看相，说命盘，一人五百文，不便宜。”
明珠从腰间荷包里翻出一块碎银放在小几上，笑道：“还望大师知无不言，言无不尽啊。”
谌智见那银块不小，换了副面孔，盯着明珠看了一阵，呵呵笑道：“我观先生天庭饱满，中停隆而有肉，三十岁后若谋求一官半职，比这位先生”他一指雁迟道：“更易富贵荣华，只是奴仆宫不佳，往后要谨慎交友，防止小人。”他又左右看了看雁迟道：“先生印堂泛红，太阳穴微凸，似有吉兆实乃凶兆，这几月会有血光之灾。田宅宫显示先生家大业大，父母
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