第十九章 遇险
日头彻底落山之后,天色昏暗，几只晚归的乌鸦落在枯瘦枝桠之上，引起一阵轻晃。
这是一条极不起眼的巷子,放眼望去尽是些普通的百姓小院,炊烟散去，与外头繁华富贵的府邸大相径庭。
后院的菜地荒芜已久,角落里用木头搭了个柴房，顶上盖着厚厚的干枯茅草。
这个时辰，多数百姓已经吃完晚饭，各自在屋里歇息或是说话。
两道人影一前一后走向柴房，蹲在门前看守的小丫鬟立即起身行礼：“小姐。”
“把门打开。”
身后的丫鬟将灯笼往上照着锁,更清晰地映出为首女子的模样。
一张骨相偏圆的脸硬是瘦出了尖下巴，显得眼睛格外大，却并不可爱,反而乌漆漆的,有些不自然。
柴房破旧的木门吱呀一声被推开,王袖心目光缓缓落向昏睡在地上的苏蕉儿,神色骤然铺满恨意。
她森森地笑了,轻声道：“小千岁,没想到你也有落到我手上的一天。”
想当年，她不过是年少无知，冲撞了出宫的苏蕉儿，整个家族处处受到针对。
父亲堂堂尚书丢了官帽,外祖家急着撇清关系,没过两日便与母亲断绝关系！
而她，从令人艳羡的二品尚书嫡女，一朝沦为人人避之不及的祸害,以往密友纷纷避而不见，更不必说往日死敌，自然更是落井下石！
如今，整个王家已然在京城销声匿迹，再也没有人记得了。
思及这些年宛如透明人般的卑微生活，王袖心胸中便好似燃着一把火。
“那几个宫女处理干净了？”
“是。”
“把她给我弄醒！”王袖心狠狠道，她要看这位小公主害怕得磕头求饶的模样！
丫鬟打了一盆冷水来，却犹豫道：“小姐，真的要这么做吗？如果被发现了……”
王袖心冷笑道：“计划不是很周密吗？再说，真出了什么事，楚小姐也会兜着，她那十几年苦心经营的好名声，可不想毁在这里。”
这反而是丫鬟更担心的，那位楚小姐虽然瞧起来温和雅正，但不知为何，总叫人心里毛毛的。
还口口声声说，是好心给小姐一个报仇的机会，真是好机会，她怎么不亲自动手？
只是王袖心心里的怨气憋了这么多年，哪里有冷静下来思考的本事。
见丫鬟迟迟不动，索性自己夺过水盆，一用力，尽数浇在苏蕉儿脸上。
夜间冰凉的井水瞬间浸湿了大半的头发与衣裳，冷得她在昏迷之中都下意识蜷缩起来。
片刻，苏蕉儿缓缓睁开眼，茫然不知身处何地。
一双浅色绣花鞋映入眼帘，鞋底沾了泥土，绣面也磨损严重，翘起几根线头。
只是还未等她缓过神，那穿着绣花鞋的脚便抬起，不轻不重地踹上她的脸颊。
王袖心心里爽快极了：“小千岁，可还认识我？”
苏蕉儿努力睁大眼，她又怎么认得出来呢，只能努力地护住脸，露出一双盛满惊恐的大眼睛。
王袖心也不急，换了只脚抵在她腰间，感受到那柔软纤细的弧度，毫不心软地踹上去。
苏蕉儿疼得眼泪汪汪，连忙改为捂着腰，呜呜咽咽地哭起来。
她哭泣的声音极小，像是某种吓破了胆的小动物，王袖心反而觉得不痛快，蹲下身两手掐住她的脖子：“哭吧，哭吧，再不哭就没机会…”
“小姐！有人来了！”守门的小丫鬟从外头慌慌张张跑进来。
王袖心猛地起身，拧眉：“不可能！才过去不到半个时辰，恐怕宫里才发现不对，怎会这么快！”
“不是宫里的人！是周边的百姓！看见咱们前院着火了！来救火的！”
“怎么好端端会起火？”王袖心快步走出柴房，果然隐隐听到前院许多人在喊。
——“有人吗！”
——“你家茅草堆着火了！”
这起火可不是一家的事，万一连绵起来，周围邻居都要遭殃。
小丫鬟慌乱道：“小姐，他们恐怕要闯进来了！”
未免引人注意，这里只有她们三个，且被绑的是个身娇体弱的傻子，一个人就足以看得死死的。
王袖心一皱眉：“慌什么！你在这里看着！采戏，随我出去！”
主仆二人匆匆离开，苏蕉儿终于有喘气的功夫，颤颤地从地上爬起来。
她胡乱擦掉脸上混合的眼泪和灰尘，哽咽了一声，仍努力地扶着墙站直。
只是才走了两步，便撞上一道比她高大不了多少的身影。
小丫鬟身后便是紧闭的柴房门，苏蕉儿攥紧脏兮兮的裙摆，尝试张了张嘴，喉咙却被堵住似的，怎么也说不出话来。
小丫鬟却好似很高兴：“原来你就是小千岁。”
苏蕉儿一愣，呆呆地望着她。
小丫鬟打开了门：“你快走吧，王小姐马上就要回来了。”她补充一句，“从后面走，篱笆破了个洞。”
苏蕉儿好半天才反应过来，急得小丫鬟用手将她往外推。
篱笆那里果然破了一个洞，身材纤细的少女恰好能通过，不过若是仔细瞧上头的断口，便知是近日才有的。
苏蕉儿钻出去，临走却忽然转过身，扒着篱笆急急地想说什么。
她叫什么名字呢，她还不知道这个好朋友的名字。
小丫鬟不敢耽搁，匆忙摆摆手，便小跑着离开。
苏蕉儿眼看着人没了影，只能沿着唯一的路跑，只是跑了没多久，便体力不支，喘着气慢慢走起来。
她望望四周，只觉一片陌生，夜色更浓，草丛中偶尔传出奇怪的虫鸣。
淋湿的衣裳湿答答地贴在身上，被风一吹，冷得入骨。
不知提心吊胆地走了多久，终于回到主街上，街上摊贩都已归家，留下空旷的荒凉感，好在还有人来往。
北晋是有宵禁的，也就是说，此刻不到戌时，距她失踪还不到一个时辰。
京城治安严良，月黑风高的夜，巡视的卫兵更是丝毫不敢懈怠。
如今代掌京城卫兵的乃是大将军温疏水，治军一向严苛肃正。
苏蕉儿小心躲在阴影处，等到卫兵经过，才跌跌撞撞地上前拦住。
“什么人！”
卫兵一喝，见是个狼狈的小姑娘，为首的什长这才稍微放下戒心：“这位姑娘，拦路做什么？”
苏蕉儿着急地摸了摸脖子，仍是说不出话，急得眼圈发红，只是夜色昏暗，并不明显。
这样云里雾里拉扯了半刻钟，什长略有些失去耐心：“是个哑巴？”
只是想到上个月，因执法粗暴，被上峰罚了两个月俸禄的同僚，他耐着性子问：“会写字吗？”
苏蕉儿点点头，他让其他人先去执行巡视工作，自留下来，向不远处的人家借了纸笔。
没想到这姑娘写的第一句话便让他大吃一惊：“你是谁？小千岁？！”
若非宫里刚传出消息，太子殿下带了人马紧急追查小千岁的下落，他恐怕要以为这是骗子！
什长哪想到这种好事会落到自己头上，原地转了一圈，一拍脑门，将人带到了将军府。
这功劳他怎么敢一个人领，自然是让给顶头上峰！这就是格局！
刘管事见了苏蕉儿，自然一眼认出来，只是没想到下午还娇丽动人的小公主，这会儿已经有些蓬头垢面。
他吩咐门房：“快着人去禀告将军，就说小千岁找到了！”
暖黄色的烛光映照出与平日不一样的前厅，但苏蕉儿知道这里是将军府，是很安全的地方。
她坐在下人搬来的椅子上，默默地揉揉眼睛，揉出几滴泪来，混着灰尘，眼睛不免有些疼。
这个时候，也没有人会在意街上能不能纵马的规矩，温疏水快马加鞭，一刻钟的功夫便赶回府上。
“人呢？”
刘管事似乎诧异他回来得这么快，忙道：“在前厅，已经吩咐下人烧热水……”
温疏水却没有听他转述，面如寒霜，大步迈进前厅，一眼便瞧见乖乖坐在那儿的人。
他自己都没发觉，紧蹙的眉心松了一半。
苏蕉儿前后历经波折，又只身走了不知多久，此刻只觉得异常疲惫，耷拉着脑袋，耳朵里嗡嗡的响声一刻不停。
觉察到动静，她才勉强抬起头，发髻散了小半，垂落的发丝胡乱贴在脏兮兮的小脸上。
衣裳已被夜风吹得半干，却显得越发皱巴。
见是温疏水，顿时鼻子一酸，想如平日那般喊他一句，却如何都发不出声音来。
温疏水走近，单手捧住她的脸，拇指使了些力气抚过小姑娘的脸颊，擦去那些污垢。
他声音又低又沉：“去哪里了。”
苏蕉儿贴着他的手掌，一直不敢声张的惊惧与委屈终于漫上心头，如小猫般呜咽了一声。
温疏水让她的脑袋抵在自己身前，并不说什么，只是骇人地沉默着，宛如风雨欲来的前夕。
“温大哥，太子殿下得到消息，正在来的路上。”
一道声音骤然打破这静默，宋如歌迈进门，望见厅内动作亲密的二人，不由出声提醒。
苏蕉儿并不是会号啕大哭的人，只是静静掉了会儿眼泪，听见声音，便胡乱擦擦直起身。
门口站着个朱红色罗裙的女子，个子高挑，因而显得气质十分卓越。五官清秀，却在眉间贴了朵花钿，平添几分艳色，让人过目难忘。
触及苏蕉儿的视线，她微微一笑，双手抱胸倚在门框边：“你就是小千岁啊，我叫宋如歌。”
宋如歌一向礼数不周全，将军府里的人对她熟悉，一时也没觉得哪里不对，注意力都在这位小千岁身上。
苏蕉儿却怔怔望着她腰间的挂饰，是一只由编织红绳串起的金色蝴蝶，正随着她的动作轻轻晃动。
她曾经也有一只这样的蝴蝶，只是送给了生病的温将军，即便那是她最喜爱的东西之一。
苏蕉儿转过头，温疏水的腰间压着一块玉玦。
她好像从来没有见过他拿出那只小蝴蝶，一次也没有。
她隐约意识到什么，忽然低落起来，抓着温疏水衣摆的手慢慢松开。
刘管事道：“热水备好了。”
温疏水点了几个丫鬟伺候，几个人小心地扶着苏蕉儿离开。
云安殿建了个小汤池，专供小千岁沐浴。将军府显然没有这样奢华的配置，不过在耳房搁了一只大木桶，盛着雾气腾腾的热水。
苏蕉儿任由丫鬟脱了自己的衣裳，沉入热水中，温热包裹着身子，她忍不住半阖上眼，昏昏欲睡。
洗了两遍，便又露出那身白里透红、细腻无暇的娇嫩肌肤。
丫鬟忍不住心里感叹，实在是头一次见到这样细皮嫩肉的美人儿，尤其从水里捞出来，晶莹的水珠还滚在肌肤上，显得越发吹弹可破。
府里一时也找不出适合的女子衣裳，只能拿了套身量差不多的丫鬟衣裙：“没穿过的，委屈小千岁先将就一下。”
苏蕉儿垂着眼点点头，丫鬟将她送到先前她午睡过的屋子里，便合上门出去：“奴婢在门外守着，若小千岁有什么需要，尽管吩咐。”
苏蕉儿又困又累，只是哥哥若是来了，定是要接她回宫的，便靠在床边，不知不觉闭了眼，又急忙睁开。
不多时，房门轻响，宋如歌缓步走进来，这是她平常歇的屋子，自然熟悉。
她在不远处的椅子上坐下，也打量着苏蕉儿：“小千岁，温大哥让我来陪你一会儿，他还挺关心您的。”
苏蕉儿不知接什么话，睁开的眼睛不自觉望向她腰间的金蝴蝶。
这确实是她那一只。
宋如歌顺着她的目光，摸到腰间的金蝴蝶，捏着红绳拎起来：“这个有什么问题吗？”
苏蕉儿抿了抿唇，手指向自己。
这曾经是她的小蝴蝶。
宋如歌一愣，轻快地甩着红绳，小蝴蝶在空中飞起来，她为难道：“你想要啊？可这是我问温大哥要的。”
“要不你再去问问，看看还有没有？”
苏蕉儿鼓起脸颊，重新低下头去，不再同她说话了。
前厅里，苏涟带着人径直闯入，气还未喘匀，便厉声道：“温疏水，我妹妹呢？”
温疏水脸色并不比他好到哪里去：“小千岁无恙，殿下与其在臣这里大喊大叫，不如赶快查清事情的来龙去脉。”
“我自会去查，下手之人，我一个都不会轻饶。”苏涟几步逼近，冷声道，“这件事，最好与温将军没有关系。”
温疏水眯起眼，眼神骤然凌厉：“殿下什么意思？”
苏涟自听到妹妹失踪，整个人便失了理智，直到现在一颗心才落下来，他阴沉道：“温将军自己心里不清楚吗？她是去马场寻你才出事的，又恰巧被你的下属相救，天底下真有如此巧合的事情？”
他原以为，小姑娘只是一时兴起给人送了几份糕点，说要打断腿，不过是警告的意思。
没想到，那么乖巧的一个姑娘，竟会瞒着他出宫，去见一个男人！
温疏水亦是冷冷地望着他，眼里已没了温度。
宋如歌带着苏蕉儿走来，闻言十分不悦，回敬道：“太子殿下这话未免太过分，温大哥去马场是替我挑马，小千岁则是自己要去的，谁也料不到。你们宫里那么多人都看不住一个小丫头，结果反倒怪起我们来了？”
苏涟本想发作，看到妹妹走过来，才稍稍压下怒火，迫使自己冷静下来。
他将苏蕉儿拉到自己身边，低声问：“可有哪里不舒服？”
她摇摇头。
“随皇兄回去，你姐姐还在等着。”
陈皇后身子不舒服，本身思虑就极重，苏蕉儿的事还暂时瞒着。
苏蕉儿疲惫地点点头，谁也没在意，谁也没告别。
“小千岁。”温疏水出声。
苏蕉儿犹豫片刻，转头望着他。
温疏水眼里含着复杂的情绪，半晌，薄唇轻启：“那匹小马，臣先替你养着。”
苏蕉儿摇摇头，再也没有说别的话，跟着苏涟离开。
她背对着前厅低头，看向手里躺着的金蝴蝶，宋如歌不知出于什么原因，还是给了她。
良久，她合上手指，紧紧攥住手里的东西。
等人走了，宋如歌才好奇道：“什么小马？温大哥，你也给小千岁挑了马？”
温疏水抿着唇，眼底翻涌着浓烈的墨色。
摇头是什么意思？不要了？
见他这般神色，宋如歌也知他似乎心情极度糟糕，识趣地闭上嘴，最后一个问题也没有问出来。
之前也没听说小千岁是哑巴？怎么一句话都不说呢？
……
“孙太医，如何？”苏涟与苏琅儿挤在一起，面露紧张。
苏蕉儿乖乖地躺在床上，伸出一只细白的手腕在外头，眼睛偶尔眨一眨，安静温顺极了。
孙太医是位女医，在太医院留档领俸禄，却只专门照看小千岁一位主子，已有十年了。
年近五十，早些年四处行医，阅历丰富。
她手里有苏蕉儿十年来所有存档的病历，可以说是这世上最了解她身子状况的人。
孙太医收回诊脉的手：“身上磕碰间恐怕起些淤青，明日一早起来就看见了，其他的并无大碍。”
“只是。”她话锋一转，“殿下可还记得四年前，小千岁出宫，被前吏部尚书府千金冲撞的事？”
自然忘不了，苏涟问：“你是说，蕉儿这回的情况，与上次一样，是受到了惊吓，才一时说不出话来？”
孙太医点点头：“殿下应当知道，小千岁心思纤弱，身娇体贵也并非一句泛泛之言。”
她每说一句，苏涟的神色便沉下去几分：“此次是我疏忽了，我倒要看看，是谁如此胆大包天！”
再往后的事，便不是她该过问的。孙太医写了几张药方子交给宫人，又叮嘱了些事宜，方才徐徐退下。
这么一会儿的功夫，床上的人儿又闭着眼睡着了。
这两日她的觉也格外繁多绵长，孙太医说这是心力交瘁后的亏空，多加调补就是。
苏涟轻轻合上门，看向身旁的妹妹：“琅儿，跟我过来。”
苏琅儿便知道躲不过，但此次蕉儿遇险，她心里亦是愧疚万分。
“她出宫已不是第一次，你们竟然都不告诉我？”
苏琅儿叹气：“原本我和母后只当她是出门散散心的，兄长又喜欢管着她，我们便没多说，倘若你自己发觉了，我们自然也不会隐瞒。”
“怪我，不该如此大意。”
苏涟也没有问责的意思，知道她平日里也不比他这个太子清闲：“好了，兄长不是怪你。”
又问：“既然出宫了几次，可撞上过什么人？”
苏琅儿细细回想，每回出宫，向云必定事无巨细地禀报给陈皇后。
“除了去还未落成的公主府看看，其余时间都在将军府。”
苏涟的脸色难看起来。
温疏水可不是什么规矩的人。
苏琅儿想起什么：“只有一次，说是路上撞见楚婕的车架拦路，想拜见蕉儿，向云没答应。”
“楚家那个嫡女？”
苏蕉儿虽还不能开口，却在纸上写过事情的来龙去脉，那绑她的人，确实是个小姐。
“是。”苏琅儿打量兄长的神色，赶紧提醒，“兄长一定要冷静处理。”
皇太子树大招风，万万不能做出贸然冤枉人的事来，否则物议沸然。
平日里她倒是不担心，只是事关蕉儿，总有不好的预感。
苏涟拍拍她的手：“放心。”
苏涟率先离去，苏琅儿还要赶去长宁宫探望陈皇后。
自从圆福宫一事，赵太后病得起不来身，禄安帝一开始倒是来过长宁宫两次，吃了闭门羹，再也不来了，都歇在清德殿。
听说，近日楚贵妃往清德殿跑得可勤了。
苏琅儿嗤笑一声，实在替母后不平。
她行过长廊，忽然瞥见云安殿外扫地的人，看穿着，是云安殿的掌事宫女，本不该做这样的活。
是那个熙儿。
苏琅儿停下脚步，正撞上向云走过来。
苏蕉儿那日出宫，知道的人极少，几乎只有云安殿的宫人。向云这两日痛下狠手，将所有宫人严厉审问了一遍，一无所获。
向云顺着她的目光：“那日是熙儿陪护小千岁出宫的，发生了这种事，自然难辞其咎。”
以熙儿的说法，那日她去取药膏，守在马车旁的小宫女跑来，说马车停在巷子口挡了别人的路，已经挪到另外的地方去了。
她担心有什么不妥，便先行一步过去，让小厮带话给小千岁，但不知为什么，苏蕉儿还是去了原来的地方，上了一辆相似的马车。
“马场那小厮并未告知小千岁，只是当我们去寻那小厮问话，他却死了。”
这样一来，谁也不知道熙儿到底说的是不是真话。
苏琅儿问：“你觉得她可信吗？”
向云迟疑片刻：“奴婢与熙儿共事多年，算得上朝夕相处，并未觉得有什么不妥。倒是那小厮，死得突然。”
熙儿与小厮，至少有一个有问题。
“而且……”向云望向殿外的人，“熙儿一直请罪，说她不配再侍奉小千岁，想要调去别的地方。”
还有一句极主观的话她没有说。
她觉得，熙儿对小千岁是有真情谊在的。
苏琅儿颔首：“如此，等蕉儿精神好些，再听听她自己的想法吧。”
廊下的人散去，熙儿神思恍然，忽然被人拍了一下，她一惊，却看见是云安殿一个资历尚浅的小宫女。
小宫女见她反应这么大，只是悻悻递给她一只小包裹：“你家里又送东西来了。”
熙儿的家就在京郊，因着她是小千岁跟前红人，家里人时常送东西进来，也没有人说什么，大家已经习以为常，撞见了还会顺道替她取过来。
摸着是一只巴掌大的小盒子，熙儿脸色却白了白，进了自己单独的一间小屋。
将要打开盒子时，她的心跳猛然加快，手也颤抖起来。
木盒里，赫然是一截血淋淋的断指。
苍白的指腹上还有一块花生米大小的红色胎记。
熙儿用力关上盒子，紧紧捂着嘴，无声中泪流满面。
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这是一条极不起眼的巷子,放眼望去尽是些普通的百姓小院,炊烟散去，与外头繁华富贵的府邸大相径庭。
后院的菜地荒芜已久,角落里用木头搭了个柴房，顶上盖着厚厚的干枯茅草。
这个时辰，多数百姓已经吃完晚饭，各自在屋里歇息或是说话。
两道人影一前一后走向柴房，蹲在门前看守的小丫鬟立即起身行礼：“小姐。”
“把门打开。”
身后的丫鬟将灯笼往上照着锁,更清晰地映出为首女子的模样。
一张骨相偏圆的脸硬是瘦出了尖下巴，显得眼睛格外大，却并不可爱,反而乌漆漆的,有些不自然。
柴房破旧的木门吱呀一声被推开,王袖心目光缓缓落向昏睡在地上的苏蕉儿,神色骤然铺满恨意。
她森森地笑了,轻声道：“小千岁,没想到你也有落到我手上的一天。”
想当年，她不过是年少无知，冲撞了出宫的苏蕉儿，整个家族处处受到针对。
父亲堂堂尚书丢了官帽,外祖家急着撇清关系,没过两日便与母亲断绝关系！
而她，从令人艳羡的二品尚书嫡女，一朝沦为人人避之不及的祸害,以往密友纷纷避而不见，更不必说往日死敌，自然更是落井下石！
如今，整个王家已然在京城销声匿迹，再也没有人记得了。
思及这些年宛如透明人般的卑微生活，王袖心胸中便好似燃着一把火。
“那几个宫女处理干净了？”
“是。”
“把她给我弄醒！”王袖心狠狠道，她要看这位小公主害怕得磕头求饶的模样！
丫鬟打了一盆冷水来，却犹豫道：“小姐，真的要这么做吗？如果被发现了……”
王袖心冷笑道：“计划不是很周密吗？再说，真出了什么事，楚小姐也会兜着，她那十几年苦心经营的好名声，可不想毁在这里。”
这反而是丫鬟更担心的，那位楚小姐虽然瞧起来温和雅正，但不知为何，总叫人心里毛毛的。
还口口声声说，是好心给小姐一个报仇的机会，真是好机会，她怎么不亲自动手？
只是王袖心心里的怨气憋了这么多年，哪里有冷静下来思考的本事。
见丫鬟迟迟不动，索性自己夺过水盆，一用力，尽数浇在苏蕉儿脸上。
夜间冰凉的井水瞬间浸湿了大半的头发与衣裳，冷得她在昏迷之中都下意识蜷缩起来。
片刻，苏蕉儿缓缓睁开眼，茫然不知身处何地。
一双浅色绣花鞋映入眼帘，鞋底沾了泥土，绣面也磨损严重，翘起几根线头。
只是还未等她缓过神，那穿着绣花鞋的脚便抬起，不轻不重地踹上她的脸颊。
王袖心心里爽快极了：“小千岁，可还认识我？”
苏蕉儿努力睁大眼，她又怎么认得出来呢，只能努力地护住脸，露出一双盛满惊恐的大眼睛。
王袖心也不急，换了只脚抵在她腰间，感受到那柔软纤细的弧度，毫不心软地踹上去。
苏蕉儿疼得眼泪汪汪，连忙改为捂着腰，呜呜咽咽地哭起来。
她哭泣的声音极小，像是某种吓破了胆的小动物，王袖心反而觉得不痛快，蹲下身两手掐住她的脖子：“哭吧，哭吧，再不哭就没机会…”
“小姐！有人来了！”守门的小丫鬟从外头慌慌张张跑进来。
王袖心猛地起身，拧眉：“不可能！才过去不到半个时辰，恐怕宫里才发现不对，怎会这么快！”
“不是宫里的人！是周边的百姓！看见咱们前院着火了！来救火的！”
“怎么好端端会起火？”王袖心快步走出柴房，果然隐隐听到前院许多人在喊。
——“有人吗！”
——“你家茅草堆着火了！”
这起火可不是一家的事，万一连绵起来，周围邻居都要遭殃。
小丫鬟慌乱道：“小姐，他们恐怕要闯进来了！”
未免引人注意，这里只有她们三个，且被绑的是个身娇体弱的傻子，一个人就足以看得死死的。
王袖心一皱眉：“慌什么！你在这里看着！采戏，随我出去！”
主仆二人匆匆离开，苏蕉儿终于有喘气的功夫，颤颤地从地上爬起来。
她胡乱擦掉脸上混合的眼泪和灰尘，哽咽了一声，仍努力地扶着墙站直。
只是才走了两步，便撞上一道比她高大不了多少的身影。
小丫鬟身后便是紧闭的柴房门，苏蕉儿攥紧脏兮兮的裙摆，尝试张了张嘴，喉咙却被堵住似的，怎么也说不出话来。
小丫鬟却好似很高兴：“原来你就是小千岁。”
苏蕉儿一愣，呆呆地望着她。
小丫鬟打开了门：“你快走吧，王小姐马上就要回来了。”她补充一句，“从后面走，篱笆破了个洞。”
苏蕉儿好半天才反应过来，急得小丫鬟用手将她往外推。
篱笆那里果然破了一个洞，身材纤细的少女恰好能通过，不过若是仔细瞧上头的断口，便知是近日才有的。
苏蕉儿钻出去，临走却忽然转过身，扒着篱笆急急地想说什么。
她叫什么名字呢，她还不知道这个好朋友的名字。
小丫鬟不敢耽搁，匆忙摆摆手，便小跑着离开。
苏蕉儿眼看着人没了影，只能沿着唯一的路跑，只是跑了没多久，便体力不支，喘着气慢慢走起来。
她望望四周，只觉一片陌生，夜色更浓，草丛中偶尔传出奇怪的虫鸣。
淋湿的衣裳湿答答地贴在身上，被风一吹，冷得入骨。
不知提心吊胆地走了多久，终于回到主街上，街上摊贩都已归家，留下空旷的荒凉感，好在还有人来往。
北晋是有宵禁的，也就是说，此刻不到戌时，距她失踪还不到一个时辰。
京城治安严良，月黑风高的夜，巡视的卫兵更是丝毫不敢懈怠。
如今代掌京城卫兵的乃是大将军温疏水，治军一向严苛肃正。
苏蕉儿小心躲在阴影处，等到卫兵经过，才跌跌撞撞地上前拦住。
“什么人！”
卫兵一喝，见是个狼狈的小姑娘，为首的什长这才稍微放下戒心：“这位姑娘，拦路做什么？”
苏蕉儿着急地摸了摸脖子，仍是说不出话，急得眼圈发红，只是夜色昏暗，并不明显。
这样云里雾里拉扯了半刻钟，什长略有些失去耐心：“是个哑巴？”
只是想到上个月，因执法粗暴，被上峰罚了两个月俸禄的同僚，他耐着性子问：“会写字吗？”
苏蕉儿点点头，他让其他人先去执行巡视工作，自留下来，向不远处的人家借了纸笔。
没想到这姑娘写的第一句话便让他大吃一惊：“你是谁？小千岁？！”
若非宫里刚传出消息，太子殿下带了人马紧急追查小千岁的下落，他恐怕要以为这是骗子！
什长哪想到这种好事会落到自己头上，原地转了一圈，一拍脑门，将人带到了将军府。
这功劳他怎么敢一个人领，自然是让给顶头上峰！这就是格局！
刘管事见了苏蕉儿，自然一眼认出来，只是没想到下午还娇丽动人的小公主，这会儿已经有些蓬头垢面。
他吩咐门房：“快着人去禀告将军，就说小千岁找到了！”
暖黄色的烛光映照出与平日不一样的前厅，但苏蕉儿知道这里是将军府，是很安全的地方。
她坐在下人搬来的椅子上，默默地揉揉眼睛，揉出几滴泪来，混着灰尘，眼睛不免有些疼。
这个时候，也没有人会在意街上能不能纵马的规矩，温疏水快马加鞭，一刻钟的功夫便赶回府上。
“人呢？”
刘管事似乎诧异他回来得这么快，忙道：“在前厅，已经吩咐下人烧热水……”
温疏水却没有听他转述，面如寒霜，大步迈进前厅，一眼便瞧见乖乖坐在那儿的人。
他自己都没发觉，紧蹙的眉心松了一半。
苏蕉儿前后历经波折，又只身走了不知多久，此刻只觉得异常疲惫，耷拉着脑袋，耳朵里嗡嗡的响声一刻不停。
觉察到动静，她才勉强抬起头，发髻散了小半，垂落的发丝胡乱贴在脏兮兮的小脸上。
衣裳已被夜风吹得半干，却显得越发皱巴。
见是温疏水，顿时鼻子一酸，想如平日那般喊他一句，却如何都发不出声音来。
温疏水走近，单手捧住她的脸，拇指使了些力气抚过小姑娘的脸颊，擦去那些污垢。
他声音又低又沉：“去哪里了。”
苏蕉儿贴着他的手掌，一直不敢声张的惊惧与委屈终于漫上心头，如小猫般呜咽了一声。
温疏水让她的脑袋抵在自己身前，并不说什么，只是骇人地沉默着，宛如风雨欲来的前夕。
“温大哥，太子殿下得到消息，正在来的路上。”
一道声音骤然打破这静默，宋如歌迈进门，望见厅内动作亲密的二人，不由出声提醒。
苏蕉儿并不是会号啕大哭的人，只是静静掉了会儿眼泪，听见声音，便胡乱擦擦直起身。
门口站着个朱红色罗裙的女子，个子高挑，因而显得气质十分卓越。五官清秀，却在眉间贴了朵花钿，平添几分艳色，让人过目难忘。
触及苏蕉儿的视线，她微微一笑，双手抱胸倚在门框边：“你就是小千岁啊，我叫宋如歌。”
宋如歌一向礼数不周全，将军府里的人对她熟悉，一时也没觉得哪里不对，注意力都在这位小千岁身上。
苏蕉儿却怔怔望着她腰间的挂饰，是一只由编织红绳串起的金色蝴蝶，正随着她的动作轻轻晃动。
她曾经也有一只这样的蝴蝶，只是送给了生病的温将军，即便那是她最喜爱的东西之一。
苏蕉儿转过头，温疏水的腰间压着一块玉玦。
她好像从来没有见过他拿出那只小蝴蝶，一次也没有。
她隐约意识到什么，忽然低落起来，抓着温疏水衣摆的手慢慢松开。
刘管事道：“热水备好了。”
温疏水点了几个丫鬟伺候，几个人小心地扶着苏蕉儿离开。
云安殿建了个小汤池，专供小千岁沐浴。将军府显然没有这样奢华的配置，不过在耳房搁了一只大木桶，盛着雾气腾腾的热水。
苏蕉儿任由丫鬟脱了自己的衣裳，沉入热水中，温热包裹着身子，她忍不住半阖上眼，昏昏欲睡。
洗了两遍，便又露出那身白里透红、细腻无暇的娇嫩肌肤。
丫鬟忍不住心里感叹，实在是头一次见到这样细皮嫩肉的美人儿，尤其从水里捞出来，晶莹的水珠还滚在肌肤上，显得越发吹弹可破。
府里一时也找不出适合的女子衣裳，只能拿了套身量差不多的丫鬟衣裙：“没穿过的，委屈小千岁先将就一下。”
苏蕉儿垂着眼点点头，丫鬟将她送到先前她午睡过的屋子里，便合上门出去：“奴婢在门外守着，若小千岁有什么需要，尽管吩咐。”
苏蕉儿又困又累，只是哥哥若是来了，定是要接她回宫的，便靠在床边，不知不觉闭了眼，又急忙睁开。
不多时，房门轻响，宋如歌缓步走进来，这是她平常歇的屋子，自然熟悉。
她在不远处的椅子上坐下，也打量着苏蕉儿：“小千岁，温大哥让我来陪你一会儿，他还挺关心您的。”
苏蕉儿不知接什么话，睁开的眼睛不自觉望向她腰间的金蝴蝶。
这确实是她那一只。
宋如歌顺着她的目光，摸到腰间的金蝴蝶，捏着红绳拎起来：“这个有什么问题吗？”
苏蕉儿抿了抿唇，手指向自己。
这曾经是她的小蝴蝶。
宋如歌一愣，轻快地甩着红绳，小蝴蝶在空中飞起来，她为难道：“你想要啊？可这是我问温大哥要的。”
“要不你再去问问，看看还有没有？”
苏蕉儿鼓起脸颊，重新低下头去，不再同她说话了。
前厅里，苏涟带着人径直闯入，气还未喘匀，便厉声道：“温疏水，我妹妹呢？”
温疏水脸色并不比他好到哪里去：“小千岁无恙，殿下与其在臣这里大喊大叫，不如赶快查清事情的来龙去脉。”
“我自会去查，下手之人，我一个都不会轻饶。”苏涟几步逼近，冷声道，“这件事，最好与温将军没有关系。”
温疏水眯起眼，眼神骤然凌厉：“殿下什么意思？”
苏涟自听到妹妹失踪，整个人便失了理智，直到现在一颗心才落下来，他阴沉道：“温将军自己心里不清楚吗？她是去马场寻你才出事的，又恰巧被你的下属相救，天底下真有如此巧合的事情？”
他原以为，小姑娘只是一时兴起给人送了几份糕点，说要打断腿，不过是警告的意思。
没想到，那么乖巧的一个姑娘，竟会瞒着他出宫，去见一个男人！
温疏水亦是冷冷地望着他，眼里已没了温度。
宋如歌带着苏蕉儿走来，闻言十分不悦，回敬道：“太子殿下这话未免太过分，温大哥去马场是替我挑马，小千岁则是自己要去的，谁也料不到。你们宫里那么多人都看不住一个小丫头，结果反倒怪起我们来了？”
苏涟本想发作，看到妹妹走过来，才稍稍压下怒火，迫使自己冷静下来。
他将苏蕉儿拉到自己身边，低声问：“可有哪里不舒服？”
她摇摇头。
“随皇兄回去，你姐姐还在等着。”
陈皇后身子不舒服，本身思虑就极重，苏蕉儿的事还暂时瞒着。
苏蕉儿疲惫地点点头，谁也没在意，谁也没告别。
“小千岁。”温疏水出声。
苏蕉儿犹豫片刻，转头望着他。
温疏水眼里含着复杂的情绪，半晌，薄唇轻启：“那匹小马，臣先替你养着。”
苏蕉儿摇摇头，再也没有说别的话，跟着苏涟离开。
她背对着前厅低头，看向手里躺着的金蝴蝶，宋如歌不知出于什么原因，还是给了她。
良久，她合上手指，紧紧攥住手里的东西。
等人走了，宋如歌才好奇道：“什么小马？温大哥，你也给小千岁挑了马？”
温疏水抿着唇，眼底翻涌着浓烈的墨色。
摇头是什么意思？不要了？
见他这般神色，宋如歌也知他似乎心情极度糟糕，识趣地闭上嘴，最后一个问题也没有问出来。
之前也没听说小千岁是哑巴？怎么一句话都不说呢？
……
“孙太医，如何？”苏涟与苏琅儿挤在一起，面露紧张。
苏蕉儿乖乖地躺在床上，伸出一只细白的手腕在外头，眼睛偶尔眨一眨，安静温顺极了。
孙太医是位女医，在太医院留档领俸禄，却只专门照看小千岁一位主子，已有十年了。
年近五十，早些年四处行医，阅历丰富。
她手里有苏蕉儿十年来所有存档的病历，可以说是这世上最了解她身子状况的人。
孙太医收回诊脉的手：“身上磕碰间恐怕起些淤青，明日一早起来就看见了，其他的并无大碍。”
“只是。”她话锋一转，“殿下可还记得四年前，小千岁出宫，被前吏部尚书府千金冲撞的事？”
自然忘不了，苏涟问：“你是说，蕉儿这回的情况，与上次一样，是受到了惊吓，才一时说不出话来？”
孙太医点点头：“殿下应当知道，小千岁心思纤弱，身娇体贵也并非一句泛泛之言。”
她每说一句，苏涟的神色便沉下去几分：“此次是我疏忽了，我倒要看看，是谁如此胆大包天！”
再往后的事，便不是她该过问的。孙太医写了几张药方子交给宫人，又叮嘱了些事宜，方才徐徐退下。
这么一会儿的功夫，床上的人儿又闭着眼睡着了。
这两日她的觉也格外繁多绵长，孙太医说这是心力交瘁后的亏空，多加调补就是。
苏涟轻轻合上门，看向身旁的妹妹：“琅儿，跟我过来。”
苏琅儿便知道躲不过，但此次蕉儿遇险，她心里亦是愧疚万分。
“她出宫已不是第一次，你们竟然都不告诉我？”
苏琅儿叹气：“原本我和母后只当她是出门散散心的，兄长又喜欢管着她，我们便没多说，倘若你自己发觉了，我们自然也不会隐瞒。”
“怪我，不该如此大意。”
苏涟也没有问责的意思，知道她平日里也不比他这个太子清闲：“好了，兄长不是怪你。”
又问：“既然出宫了几次，可撞上过什么人？”
苏琅儿细细回想，每回出宫，向云必定事无巨细地禀报给陈皇后。
“除了去还未落成的公主府看看，其余时间都在将军府。”
苏涟的脸色难看起来。
温疏水可不是什么规矩的人。
苏琅儿想起什么：“只有一次，说是路上撞见楚婕的车架拦路，想拜见蕉儿，向云没答应。”
“楚家那个嫡女？”
苏蕉儿虽还不能开口，却在纸上写过事情的来龙去脉，那绑她的人，确实是个小姐。
“是。”苏琅儿打量兄长的神色，赶紧提醒，“兄长一定要冷静处理。”
皇太子树大招风，万万不能做出贸然冤枉人的事来，否则物议沸然。
平日里她倒是不担心，只是事关蕉儿，总有不好的预感。
苏涟拍拍她的手：“放心。”
苏涟率先离去，苏琅儿还要赶去长宁宫探望陈皇后。
自从圆福宫一事，赵太后病得起不来身，禄安帝一开始倒是来过长宁宫两次，吃了闭门羹，再也不来了，都歇在清德殿。
听说，近日楚贵妃往清德殿跑得可勤了。
苏琅儿嗤笑一声，实在替母后不平。
她行过长廊，忽然瞥见云安殿外扫地的人，看穿着，是云安殿的掌事宫女，本不该做这样的活。
是那个熙儿。
苏琅儿停下脚步，正撞上向云走过来。
苏蕉儿那日出宫，知道的人极少，几乎只有云安殿的宫人。向云这两日痛下狠手，将所有宫人严厉审问了一遍，一无所获。
向云顺着她的目光：“那日是熙儿陪护小千岁出宫的，发生了这种事，自然难辞其咎。”
以熙儿的说法，那日她去取药膏，守在马车旁的小宫女跑来，说马车停在巷子口挡了别人的路，已经挪到另外的地方去了。
她担心有什么不妥，便先行一步过去，让小厮带话给小千岁，但不知为什么，苏蕉儿还是去了原来的地方，上了一辆相似的马车。
“马场那小厮并未告知小千岁，只是当我们去寻那小厮问话，他却死了。”
这样一来，谁也不知道熙儿到底说的是不是真话。
苏琅儿问：“你觉得她可信吗？”
向云迟疑片刻：“奴婢与熙儿共事多年，算得上朝夕相处，并未觉得有什么不妥。倒是那小厮，死得突然。”
熙儿与小厮，至少有一个有问题。
“而且……”向云望向殿外的人，“熙儿一直请罪，说她不配再侍奉小千岁，想要调去别的地方。”
还有一句极主观的话她没有说。
她觉得，熙儿对小千岁是有真情谊在的。
苏琅儿颔首：“如此，等蕉儿精神好些，再听听她自己的想法吧。”
廊下的人散去，熙儿神思恍然，忽然被人拍了一下，她一惊，却看见是云安殿一个资历尚浅的小宫女。
小宫女见她反应这么大，只是悻悻递给她一只小包裹：“你家里又送东西来了。”
熙儿的家就在京郊，因着她是小千岁跟前红人，家里人时常送东西进来，也没有人说什么，大家已经习以为常，撞见了还会顺道替她取过来。
摸着是一只巴掌大的小盒子，熙儿脸色却白了白，进了自己单独的一间小屋。
将要打开盒子时，她的心跳猛然加快，手也颤抖起来。
木盒里，赫然是一截血淋淋的断指。
苍白的指腹上还有一块花生米大小的红色胎记。
熙儿用力关上盒子，紧紧捂着嘴，无声中泪流满面。
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