第63章 全家当神棍的日子25
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家里没钱了,村里人只知道她为了送丈夫去县里看病卖了家里仅剩的两亩地，却不知道她还把唐家老宅抵出去了。
唐娘子只知道她男人要是活着,她和元哥儿就有依靠，看病的钱也能慢慢挣回来,或许在某一刻，她也想过万一她男人救不回来,这些窟窿该怎么填补，可那样的想法转瞬即逝，终究还是救夫的急切心情占了上风。
可惜，老天爷终究没有眷顾她……
在乡下没有地可以向地多的人家租赁，没有一个遮风挡雨的房子却不行,更何况唐家现在不仅没有了房子和田地。
唐家世代单传,到了她这一代,丈夫没有兄弟，她也只生了一个儿子,现在丈夫去世，家里只剩下她和元哥儿两人。元哥儿倒是很健康，可他现在也只有八岁，根本担不起事，一些体力活他根本做不来,她就更不用说了，身子骨只比病怏怏的丈夫好一些，挑水、砍柴之类的活儿就能把她压垮。
至于她娘家就更不用说了,她爹死了，现在是她后娘当家，家里的兄弟和她不是同母所生，感情本就淡漠，怎么可能愿意养两个累赘。
而且唐娘子能感受到，这段时间的操劳和忧虑已经严重伤到了她的根本，恐怕日后也是药不离口的命了，这样的她，活下去也只是拖累。
除此之外，唐娘子心中还有一件忧虑的事，那就是初秋书塾念书的学生们交的那些束脩，丈夫没教几天课业就病倒了，按理这些束脩应该退还，可现在唐娘子哪还能掏出钱来呢。
她已经恍惚看到了未来，她的元哥儿瘦小的身躯，被这样的重担压垮，脸上再也没有恣意明媚的笑颜。
她怎么舍得让自己最心爱的儿子经历这些呢。
旁人只当她太过伤感于丈夫的离世昏厥过去，其实在那一刻，唐娘子无比清醒，她已经开始在算计儿子的未来。
她想，她不能活着，只有她死了，儿子的未来才可能有另外一种结果。
三档口村村民生活宽裕，民风淳朴，绝大多数乡亲秉性善良厚道，而且她男人活着的时候教了不少学生，和这些人家多少有些情分，如果元哥儿成了孤儿，村里肯定不会坐视不管，如果她没有猜错的话，村长应该会给元哥儿挑一户人家寄养。
可既然村民厚道，唐秀才生前和村里不少富裕人家有香火情，秀才娘子为什么还要一心赴死呢，除了她怕自己的身子骨差，将来变成第二个唐秀才需要无数药材填这个无底洞外，更重要的是她担心外面的流言将这点情面也给耗光了。
她还牢牢记得邻村徐寡妇的下场。
那位徐寡妇的娘家夫族同样人丁单薄，她男人是在全村男人冬季进山狩猎的时候被黑熊拍死的，因为这一点，其他活着回来的男人都对徐寡妇多有照拂。
一开始倒也没什么，村里身体强壮的男人轮流帮她家挑水、挑柴，农忙的时候也会去她家地里帮忙，可时间一长，有些女人就开始说起了徐寡妇的闲话。
寡妇门前是非多，更何况徐寡妇家里进进出出的都是一些年轻力壮的男人，她们的妻子即便面上不说，心里也开始泛嘀咕。
渐渐的，谣言越来越多，也越传越歪，在有些人的嘴里，好像真的亲眼看见过徐寡妇与人偷/情，时间一长，村里的男人为了避嫌也不敢去徐寡妇那儿帮忙了。
最终徐寡妇丢下了一双儿女，跑回娘家再嫁，那两个孩子倒是被亲近些的亲戚收养了，可因为徐寡妇的坏名声，两个孩子一直被村里其他孩子排挤，日子过的并不算好。
有了这个前车之鉴，唐娘子更加不敢赌了。
可她要是死了，村里人的态度就不一样了。
同为母亲的女人会怪她，唾弃她，觉得她不是个合格的娘，居然舍得抛下年幼的孩子殉情，她们有多不能理解她的所作所为，就会多么同情元哥儿。
男人们会钦佩她，因为这样为丈夫殉情赴死的女子在他们看来忠贞节烈，节妇留下来的孩子，他们自然也会更善待几分。
唐娘子也不知道自己算的对不对，但她清楚，她死了绝对比她活着更好。
当白绫穿过房梁落下，她踩在圆凳上的时候，唐娘子想的最多的依旧是自己的儿子。
元哥儿会怨她吧，怨她就这样抛下他走了。
那就让他怨吧……
唐娘子闭上眼，蹬翻圆凳，就让她去十八层地狱受尽折磨吧，只求元哥儿余生顺遂，再无烦忧。
“娘——你醒醒！你快醒过来啊！”
唐定元再聪明，也只是一个八岁的孩子，面对着爹娘接连亡逝，他哭的声嘶力竭。
“叔叔婶婶，求你们给我娘请个大夫吧，我会还钱的。”
他跪下来给长辈们磕头，求他们给娘请个大夫，看着这一幕，在场所有人都觉得心酸。
秀才娘子怎么这么傻，丈夫没了，可她还有一个儿子啊，元哥儿还那么小，她怎么舍得抛下这个儿子呢，如唐娘子预测的那样，在场的女人对唐定元心疼又怜爱。
“元哥儿，别磕了，你娘已经死了，她的身体都已经僵了。”
卢苗氏过去拉唐定元起来，这孩子磕地那么用力，头都磕地青紫了，小心别把脑袋磕坏。
“你娘要是活着，肯定也不愿意见你这样。”
唐定元挣扎的厉害，卢苗氏只能加大禁锢的力道。
“可我娘死了，她不要元哥儿了。”
唐定元指着简单布置的灵堂上的两具尸体，“爹娘都丢下我走了，以后谁会心疼元哥儿累了、饿了、渴了、疼了呢？”
众人静默。
“元哥儿，叔伯婶娘们在这儿，以后多的是人疼你。”
村长开口了，唐秀才为人和善，以往村里人找他写信、写对联、给孩子取名他都是不收钱的，大家都受过唐秀才的恩惠，现在唐家就这么一个孩子，他们肯定不能坐视不管。
不过怎么管，交给谁家管，确实是个问题。
村长的话并没有安慰到唐定元，别人的照顾和爹娘的疼爱又怎会一样呢，他依旧歇斯底里的哭，直到背过气去。
“哭昏了。”
王大夫被请来，为唐定元诊脉，这位是真的哭昏过去了。
不过有秀才娘子的前车之鉴后大伙儿不敢大意了，将唐定元抱回屋后又找了两个妇人在一旁看着。
“现在应该怎么办？”
村里一位辈分很高的老人问道。
“且不说唐秀才往日为咱们三档口村做了多少贡献，添了多少光彩，就说现在他们夫妻亡逝，就留下唯一一个孩子吧，咱们村要是不把这件事安排好，恐怕别的村子都会看我们的笑话。”
老人说话的语速很慢，但字字掷地有声，边上的人听了也不停点头。
“唐家在咱们村是独支，没有宗亲，秀才娘子倒是有几个兄弟，可这些年也没见两边有过走动。”
村长环顾四周，“今个儿天一亮就让人去秀才娘子的娘家报个信，不管怎么说秀才娘子死了，娘家总得来个人奔丧，但是大家要做好准备，那边恐怕是不会愿意养这个孩子的，唐秀才只有这么一条根，我也不放心让他们养。”
“元哥儿是个好孩子，大家也是看着他长大的，知道这个孩子的性格，绝不是忘恩负义的白眼狼。”
人群里有人开口。
“是啊，元哥儿可听话了，他念书也好，和唐秀才一样聪明，当年唐秀才就是被一场意外耽搁了，不然现在保不准已经是举人老爷了。”
“哎，唐家时运不济啊。”
众人议论纷纷，可谁也没有主动提出要养。
没办法，家里多一张嘴并不是一件小事，尤其唐定元身份特殊，要是养的不好，恐怕还会遭受不少非议，大家再心疼他，也得好好想想。
“唐家世代都是和咱们村老姓联姻的，总能找出几个亲近些的人家吧。”
村长叹了口气，他也知道村里人的顾虑，其实他作为村长最应该主动站出来收养这个孩子，可惜他虽然是村长，家里负累却很多，日子在村里顶多算是中下游水准，唐定元被养在他家，未必是一件好事。
村长私心想让村里几家富户开口收养他，最好能让元哥儿继续念书，他将来要是真能考取功名，那三档口村也就有了靠山。
不过他也明白，这太强人所难了，培养一个读书人谈何容易，自家的孩子都不见得能人人念书，更何况是送与自家没有任何血缘关系的孩子去念书呢。
“我家不行，家里六个孩子呢，日子也不宽裕。”
有人摇了摇头，唐定元的祖母算辈分是他姑母，可他家孩子多，最大的两个儿子马上就要说亲了，家里还得借钱办婚事了，哪里还能再养一个孩子。
“不过谁家要是愿意养元哥儿，我家每年出二十斤苞米面，五十斤番薯。”
这显然不够养一个孩子，可也是他们从嘴缝里舍出来的极限了。
算着算着，唐家的族谱已经翻到了往上数第四代祖宗，那位老太太居然和卢家的某位祖宗是堂姐妹，当年还是一起嫁过来的，要不是在场某位老人提起，他幼年时参加过那场婚礼，卢老屠和卢苗氏都不知道卢家和唐家还有这样的姻亲关系。
说实话，这已经是远到不能远的关系了。
养还是不养？卢苗氏要做一个艰难的决定。
“大丫！”
江白娥吓得脸都白了，她没想过女儿生了一场大病后居然变得那么大胆，敢向老太太提出要求。
在卢家，卢苗氏就是除了卢老屠外最有话语权的人物，卢老屠是个标准的古代男人，坚持男主外女主内，对于内宅的女人来说，卢苗氏反而比卢老屠这个一家之主更有威慑力。
灶房向来都是卢苗氏的地盘，她负责定制一家人的菜单，吃什么，怎么分配吃食，那都是卢苗氏独有的权利，现在卢秀玉主动提出要去厨房帮忙，听上去就像是要分权似的。
有心人再仔细想想，或许还会觉得这是江白娥在背后撺掇的，不然为什么卢秀玉一个半大孩子会有这样的想法呢？
一旁的刘兰花脸色都变了，她觉得大嫂果然是外表老实，内里藏奸的，只恨她闺女今年才五岁，她也说不出让闺女去厨房帮忙的话。
至于徐娇娘完全没有受影响，她反而还用看傻子的眼神瞅了眼大房的侄女，她实在是想不透，这世上还有主动揽活干的人，那多累啊，还好他们家乖宝聪明，从来都是躲着活走的。
想到和自己一样机灵漂亮的乖女儿，徐娇娘骄傲地挺了挺胸，感觉自己又能多吃碗饭了。
“你想掌勺？”
卢苗氏放下碗，眼睛直勾勾地瞅着那个将将大病痊愈的孙女，卢秀玉不闪不避，表情腼腆又坚定，这让卢苗氏不得不高看她一眼。
老太太知道自己长的凶，以往除了机灵的二孙女，家里其他孙辈都躲着她走，大孙女病了一场倒是长进了不少，总算有点大姐的样子了。
“现在我身后学着，到时候让你上手试试。”
卢苗氏轻飘飘地说道。
成了？这么简单就成了？
江白娥和刘兰花面面相觑，她们嫁到卢家都多少个年头了，厨房打扫、烧火的活儿倒是经常做，可掌勺的机会少有，除非老太太实在抽不出空来。
这两年老太太倒是把做早餐的活儿分出来给她们两妯娌了，但是厨房那个大柜子的锁依旧在老太太手里捏着，做饭用多少米，下多少油都是她一手掌控的。
“谢谢奶，我一定会好好学的。”
卢秀玉高兴地应到，其实在开口前，她已经有了八成的把握。
婆媳是天敌，这在古代尤为明显，她娘和三婶虽然嫁到卢家多年，为卢家生儿育女，可对老太太来说，依旧是外人，同时还是一个可能与她争夺当家权的竞争对手，老太太怎么可能让她们触碰权利的中心。
她就不一样了，那是老太太的亲孙女，是卢家的孩子，其实不用她主动开口，再过一两年，老太太也该提出让她去厨房帮忙的要求了，因为这是出嫁女儿的必备技能，不管将来她婆家会不会让她去厨房干活，至少简单的烧饭做菜，她都得会，要不然，别人就该质疑卢家教孩子的本事了。
卢秀玉只是将学习的时间提前，老太太当然不会拒绝。
早餐就这样在一群人的心思各异中结束。
“你这是来帮忙的还是来当耗子的。”
吃完饭，家里的男人都去干活了，女人们在院子里洗碗洗衣服，卢苗氏将家里的活儿分配好，刚进厨房准备把今天早上刚从地里收回来的番薯拿去地窖，就看到原本应该在打扫厨房的二儿媳妇正捧着一个番薯啃的正欢。
老太太直接气笑了。
“媳妇，你太过分了！”
卢家富明明前脚刚跟着家里的男人下地，后脚又溜了回来，此刻正站在老太太身后，手指着偷吃的媳妇，义愤填膺。
看到儿子替自己批评媳妇，卢苗氏的心中不免有些欣慰，心里的火气也降了不少。
“你怎么可以自己一个人偷吃，也不给我分半个。”
后头的那句话直接让老太太的笑脸僵住，差点一个趔趄被门槛绊倒。
果然，她不应该对这个儿子抱有期待。
“娘，我真不是馋，一开始我真的在很认真的打扫灶头，可是我这眼睛看到那些番薯后肚子里的孩子就一直踢我，跟我说娘，我肚子里，快吃根番薯吧。”
徐娇娘咽下嘴巴里的番薯，讨好地冲着老太太笑了笑。
“你给老娘放屁，早上两大碗粥都喝进肚了，你当自己是饭桶啊，现在还喊饿。”
老太太信她才有鬼呢，她哪里是饿，分明就是馋。
“还有你，不是下地去了吗，怎么又跑回来了，今天你要是不老老实实下地干活，中午就别吃饭了，家里养不起一窝闲人。”
卢苗氏骂完儿媳妇，又对着宝贝儿子开火了。
江白娥和刘兰花在一旁偷笑，虽然她们心里也清楚，老太太对二房的批评是只见雷霆声不见雨滴下，别看她现在骂的起劲，最疼老二的依旧还是她。
“娘，我错了。”
徐娇娘觉得婆婆今天特别凶，不适合挑战婆婆的底线，只能委委屈屈地认错，然后眼巴巴地看着手里半个番薯，想着吃都吃了，婆婆应该会让她把这半个番薯吃完吧。
“给我。”
卢苗氏可不会纵着她，恶狠狠地从她手里抢走那半个番薯，然后指着灶头的一片狼藉，“赶紧把这里收拾好，别以为大着肚子就能吃白饭了。”
诚然老太太对二房有优待，但她也不会真的什么都不让他们干，如果老太太真的那么做，恐怕老大老三家再老实，也要闹事了。
“乖宝，这半个番薯你吃了吧。”
老太太又瞪了儿媳妇一眼，然后将半个番薯给了一旁眼巴巴看着自己骂她爹娘的二孙女。
她这么做也是有考量的，一来这番薯被二儿媳妇啃过，给谁都不合适，二来自己刚骂了老二夫妇，二孙女还那么小，恐怕心里头会难过，这半个番薯就当哄孩子吧。
江白娥和刘兰花不去细想老太太的用意，心里积了一肚子的酸水，果然，即便骂了老二夫妇，老太太还是偏心那一家子。
刚挖出的番薯大家都爱吃，脆生生甜津津的，可是老太太死抠死抠的，连个番薯都不让人多吃，顶多偶尔拿一个出来切了，让孩子们甜甜嘴。
现在老二媳妇已经啃了半个了，还把剩下的半个给老二家的孩子，这是一点都不把他们大房三房的娃放心里啊。
“谢谢奶。”
卢宝宝乐了，她没想过这好事还能落在自己身上。
“滚滚滚，给我滚地里去。”
一旁儿子还眼巴巴看着闺女手里那半个番薯，老太太看地眼疼，挥挥手赶人。
看着爹娘哀怨的眼神，卢宝宝忽然觉得嘴里的番薯更甜了，慢慢啃着番薯，眼睛弯成了两道小月牙。
卢秀玉围观了这一幕，眼神有些凝重。
江白娥注意到女儿情绪的变化，心中十分欣慰，看来女儿也知道她奶奶是多么偏心眼的一个人物了，以后她就要跟着老太太学做菜了，可要给他们大房争口气啊。
殊不知卢秀玉心里想的压根不是一回事。
正所谓惯子如杀子，老太太教导儿子儿媳的时候尚且明白让他们知道不劳而获是错误，怎么到最后直接把番薯给了乖宝，却没有告诉她为什么最后把番薯给了她呢？
如果长久这么做，岂不是要把乖宝养成第二个二叔？
可见老太太不会教孩子，教导乖宝这件事，还是得她来。
“奶，以后我就要跟着你学做菜了，别的事恐怕得让二妹三妹学着上手，要不今天就让两个妹妹跟我一起去割猪草吧。”
卢秀玉背着竹篓，指着院子里的两个妹妹说道。
卢宝宝今年六岁了，在乡下也该学着帮大人做点事了，三姑娘卢秀心虽然年纪比二堂姐小了半岁，可个头却足足比卢宝宝高了半个头。
卢家的这些孩子除了卢宝宝全都继承了卢家的高个基因，看上去比同龄的孩子都要高大结实，因此卢秀心虽然才五岁，也能帮家里干点活了。
对于大丫头的提议，江白娥在心里默默给闺女点了个赞，刘兰花虽然不太乐意闺女小小年纪就要帮家里干活，可一想到二房那个懒丫头也要一块干，心里就舒坦了许多。
“成，你是大姐，要照顾一下妹妹们。”
卢苗氏不做犹豫就答应下来。
卢宝宝刚啃完番薯，还没乐多久呢，就听到了这样一个噩耗。
割猪草？就是那个每天天不亮起床割一次，吃完早饭、晚饭各要割一次的猪草吗？
天呢，她不就是早上随便安慰了一下自己明天要早起吗，这不是她每天惯例安慰自己的说辞吗，怎么明天真的要早起了呢。
做人好难，做懒小孩更难。
家里没钱了，村里人只知道她为了送丈夫去县里看病卖了家里仅剩的两亩地，却不知道她还把唐家老宅抵出去了。
唐娘子只知道她男人要是活着，她和元哥儿就有依靠，看病的钱也能慢慢挣回来，或许在某一刻，她也想过万一她男人救不回来，这些窟窿该怎么填补，可那样的想法转瞬即逝，终究还是救夫的急切心情占了上风。
可惜，老天爷终究没有眷顾她……
在乡下没有地可以向地多的人家租赁，没有一个遮风挡雨的房子却不行，更何况唐家现在不仅没有了房子和田地。
唐家世代单传，到了她这一代，丈夫没有兄弟，她也只生了一个儿子，现在丈夫去世，家里只剩下她和元哥儿两人。元哥儿倒是很健康，可他现在也只有八岁，根本担不起事，一些体力活他根本做不来，她就更不用说了，身子骨只比病怏怏的丈夫好一些，挑水、砍柴之类的活儿就能把她压垮。
至于她娘家就更不用说了，她爹死了，现在是她后娘当家，家里的兄弟和她不是同母所生，感情本就淡漠，怎么可能愿意养两个累赘。
而且唐娘子能感受到，这段时间的操劳和忧虑已经严重伤到了她的根本，恐怕日后也是药不离口的命了，这样的她，活下去也只是拖累。
除此之外，唐娘子心中还有一件忧虑的事，那就是初秋书塾念书的学生们交的那些束脩，丈夫没教几天课业就病倒了，按理这些束脩应该退还，可现在唐娘子哪还能掏出钱来呢。
她已经恍惚看到了未来，她的元哥儿瘦小的身躯，被这样的重担压垮，脸上再也没有恣意明媚的笑颜。
她怎么舍得让自己最心爱的儿子经历这些呢。
旁人只当她太过伤感于丈夫的离世昏厥过去，其实在那一刻，唐娘子无比清醒，她已经开始在算计儿子的未来。
她想，她不能活着，只有她死了，儿子的未来才可能有另外一种结果。
三档口村村民生活宽裕，民风淳朴，绝大多数乡亲秉性善良厚道，而且她男人活着的时候教了不少学生，和这些人家多少有些情分，如果元哥儿成了孤儿，村里肯定不会坐视不管，如果她没有猜错的话，村长应该会给元哥儿挑一户人家寄养。
可既然村民厚道，唐秀才生前和村里不少富裕人家有香火情，秀才娘子为什么还要一心赴死呢，除了她怕自己的身子骨差，将来变成第二个唐秀才需要无数药材填这个无底洞外，更重要的是她担心外面的流言将这点情面也给耗光了。
她还牢牢记得邻村徐寡妇的下场。
那位徐寡妇的娘家夫族同样人丁单薄，她男人是在全村男人冬季进山狩猎的时候被黑熊拍死的，因为这一点，其他活着回来的男人都对徐寡妇多有照拂。
一开始倒也没什么，村里身体强壮的男人轮流帮她家挑水、挑柴，农忙的时候也会去她家地里帮忙，可时间一长，有些女人就开始说起了徐寡妇的闲话。
寡妇门前是非多，更何况徐寡妇家里进进出出的都是一些年轻力壮的男人，她们的妻子即便面上不说，心里也开始泛嘀咕。
渐渐的，谣言越来越多，也越传越歪，在有些人的嘴里，好像真的亲眼看见过徐寡妇与人偷/情，时间一长，村里的男人为了避嫌也不敢去徐寡妇那儿帮忙了。
最终徐寡妇丢下了一双儿女，跑回娘家再嫁，那两个孩子倒是被亲近些的亲戚收养了，可因为徐寡妇的坏名声，两个孩子一直被村里其他孩子排挤，日子过的并不算好。
有了这个前车之鉴，唐娘子更加不敢赌了。
可她要是死了，村里人的态度就不一样了。
同为母亲的女人会怪她，唾弃她，觉得她不是个合格的娘，居然舍得抛下年幼的孩子殉情，她们有多不能理解她的所作所为，就会多么同情元哥儿。
男人们会钦佩她，因为这样为丈夫殉情赴死的女子在他们看来忠贞节烈，节妇留下来的孩子，他们自然也会更善待几分。
唐娘子也不知道自己算的对不对，但她清楚，她死了绝对比她活着更好。
当白绫穿过房梁落下，她踩在圆凳上的时候，唐娘子想的最多的依旧是自己的儿子。
元哥儿会怨她吧，怨她就这样抛下他走了。
那就让他怨吧……
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唐娘子只知道她男人要是活着,她和元哥儿就有依靠，看病的钱也能慢慢挣回来,或许在某一刻，她也想过万一她男人救不回来,这些窟窿该怎么填补，可那样的想法转瞬即逝，终究还是救夫的急切心情占了上风。
可惜，老天爷终究没有眷顾她……
在乡下没有地可以向地多的人家租赁，没有一个遮风挡雨的房子却不行,更何况唐家现在不仅没有了房子和田地。
唐家世代单传,到了她这一代,丈夫没有兄弟，她也只生了一个儿子,现在丈夫去世，家里只剩下她和元哥儿两人。元哥儿倒是很健康，可他现在也只有八岁，根本担不起事，一些体力活他根本做不来,她就更不用说了，身子骨只比病怏怏的丈夫好一些，挑水、砍柴之类的活儿就能把她压垮。
至于她娘家就更不用说了,她爹死了，现在是她后娘当家，家里的兄弟和她不是同母所生，感情本就淡漠，怎么可能愿意养两个累赘。
而且唐娘子能感受到，这段时间的操劳和忧虑已经严重伤到了她的根本，恐怕日后也是药不离口的命了，这样的她，活下去也只是拖累。
除此之外，唐娘子心中还有一件忧虑的事，那就是初秋书塾念书的学生们交的那些束脩，丈夫没教几天课业就病倒了，按理这些束脩应该退还，可现在唐娘子哪还能掏出钱来呢。
她已经恍惚看到了未来，她的元哥儿瘦小的身躯，被这样的重担压垮，脸上再也没有恣意明媚的笑颜。
她怎么舍得让自己最心爱的儿子经历这些呢。
旁人只当她太过伤感于丈夫的离世昏厥过去，其实在那一刻，唐娘子无比清醒，她已经开始在算计儿子的未来。
她想，她不能活着，只有她死了，儿子的未来才可能有另外一种结果。
三档口村村民生活宽裕，民风淳朴，绝大多数乡亲秉性善良厚道，而且她男人活着的时候教了不少学生，和这些人家多少有些情分，如果元哥儿成了孤儿，村里肯定不会坐视不管，如果她没有猜错的话，村长应该会给元哥儿挑一户人家寄养。
可既然村民厚道，唐秀才生前和村里不少富裕人家有香火情，秀才娘子为什么还要一心赴死呢，除了她怕自己的身子骨差，将来变成第二个唐秀才需要无数药材填这个无底洞外，更重要的是她担心外面的流言将这点情面也给耗光了。
她还牢牢记得邻村徐寡妇的下场。
那位徐寡妇的娘家夫族同样人丁单薄，她男人是在全村男人冬季进山狩猎的时候被黑熊拍死的，因为这一点，其他活着回来的男人都对徐寡妇多有照拂。
一开始倒也没什么，村里身体强壮的男人轮流帮她家挑水、挑柴，农忙的时候也会去她家地里帮忙，可时间一长，有些女人就开始说起了徐寡妇的闲话。
寡妇门前是非多，更何况徐寡妇家里进进出出的都是一些年轻力壮的男人，她们的妻子即便面上不说，心里也开始泛嘀咕。
渐渐的，谣言越来越多，也越传越歪，在有些人的嘴里，好像真的亲眼看见过徐寡妇与人偷/情，时间一长，村里的男人为了避嫌也不敢去徐寡妇那儿帮忙了。
最终徐寡妇丢下了一双儿女，跑回娘家再嫁，那两个孩子倒是被亲近些的亲戚收养了，可因为徐寡妇的坏名声，两个孩子一直被村里其他孩子排挤，日子过的并不算好。
有了这个前车之鉴，唐娘子更加不敢赌了。
可她要是死了，村里人的态度就不一样了。
同为母亲的女人会怪她，唾弃她，觉得她不是个合格的娘，居然舍得抛下年幼的孩子殉情，她们有多不能理解她的所作所为，就会多么同情元哥儿。
男人们会钦佩她，因为这样为丈夫殉情赴死的女子在他们看来忠贞节烈，节妇留下来的孩子，他们自然也会更善待几分。
唐娘子也不知道自己算的对不对，但她清楚，她死了绝对比她活着更好。
当白绫穿过房梁落下，她踩在圆凳上的时候，唐娘子想的最多的依旧是自己的儿子。
元哥儿会怨她吧，怨她就这样抛下他走了。
那就让他怨吧……
唐娘子闭上眼，蹬翻圆凳，就让她去十八层地狱受尽折磨吧，只求元哥儿余生顺遂，再无烦忧。
“娘——你醒醒！你快醒过来啊！”
唐定元再聪明，也只是一个八岁的孩子，面对着爹娘接连亡逝，他哭的声嘶力竭。
“叔叔婶婶，求你们给我娘请个大夫吧，我会还钱的。”
他跪下来给长辈们磕头，求他们给娘请个大夫，看着这一幕，在场所有人都觉得心酸。
秀才娘子怎么这么傻，丈夫没了，可她还有一个儿子啊，元哥儿还那么小，她怎么舍得抛下这个儿子呢，如唐娘子预测的那样，在场的女人对唐定元心疼又怜爱。
“元哥儿，别磕了，你娘已经死了，她的身体都已经僵了。”
卢苗氏过去拉唐定元起来，这孩子磕地那么用力，头都磕地青紫了，小心别把脑袋磕坏。
“你娘要是活着，肯定也不愿意见你这样。”
唐定元挣扎的厉害，卢苗氏只能加大禁锢的力道。
“可我娘死了，她不要元哥儿了。”
唐定元指着简单布置的灵堂上的两具尸体，“爹娘都丢下我走了，以后谁会心疼元哥儿累了、饿了、渴了、疼了呢？”
众人静默。
“元哥儿，叔伯婶娘们在这儿，以后多的是人疼你。”
村长开口了，唐秀才为人和善，以往村里人找他写信、写对联、给孩子取名他都是不收钱的，大家都受过唐秀才的恩惠，现在唐家就这么一个孩子，他们肯定不能坐视不管。
不过怎么管，交给谁家管，确实是个问题。
村长的话并没有安慰到唐定元，别人的照顾和爹娘的疼爱又怎会一样呢，他依旧歇斯底里的哭，直到背过气去。
“哭昏了。”
王大夫被请来，为唐定元诊脉，这位是真的哭昏过去了。
不过有秀才娘子的前车之鉴后大伙儿不敢大意了，将唐定元抱回屋后又找了两个妇人在一旁看着。
“现在应该怎么办？”
村里一位辈分很高的老人问道。
“且不说唐秀才往日为咱们三档口村做了多少贡献，添了多少光彩，就说现在他们夫妻亡逝，就留下唯一一个孩子吧，咱们村要是不把这件事安排好，恐怕别的村子都会看我们的笑话。”
老人说话的语速很慢，但字字掷地有声，边上的人听了也不停点头。
“唐家在咱们村是独支，没有宗亲，秀才娘子倒是有几个兄弟，可这些年也没见两边有过走动。”
村长环顾四周，“今个儿天一亮就让人去秀才娘子的娘家报个信，不管怎么说秀才娘子死了，娘家总得来个人奔丧，但是大家要做好准备，那边恐怕是不会愿意养这个孩子的，唐秀才只有这么一条根，我也不放心让他们养。”
“元哥儿是个好孩子，大家也是看着他长大的，知道这个孩子的性格，绝不是忘恩负义的白眼狼。”
人群里有人开口。
“是啊，元哥儿可听话了，他念书也好，和唐秀才一样聪明，当年唐秀才就是被一场意外耽搁了，不然现在保不准已经是举人老爷了。”
“哎，唐家时运不济啊。”
众人议论纷纷，可谁也没有主动提出要养。
没办法，家里多一张嘴并不是一件小事，尤其唐定元身份特殊，要是养的不好，恐怕还会遭受不少非议，大家再心疼他，也得好好想想。
“唐家世代都是和咱们村老姓联姻的，总能找出几个亲近些的人家吧。”
村长叹了口气，他也知道村里人的顾虑，其实他作为村长最应该主动站出来收养这个孩子，可惜他虽然是村长，家里负累却很多，日子在村里顶多算是中下游水准，唐定元被养在他家，未必是一件好事。
村长私心想让村里几家富户开口收养他，最好能让元哥儿继续念书，他将来要是真能考取功名，那三档口村也就有了靠山。
不过他也明白，这太强人所难了，培养一个读书人谈何容易，自家的孩子都不见得能人人念书，更何况是送与自家没有任何血缘关系的孩子去念书呢。
“我家不行，家里六个孩子呢，日子也不宽裕。”
有人摇了摇头，唐定元的祖母算辈分是他姑母，可他家孩子多，最大的两个儿子马上就要说亲了，家里还得借钱办婚事了，哪里还能再养一个孩子。
“不过谁家要是愿意养元哥儿，我家每年出二十斤苞米面，五十斤番薯。”
这显然不够养一个孩子，可也是他们从嘴缝里舍出来的极限了。
算着算着，唐家的族谱已经翻到了往上数第四代祖宗，那位老太太居然和卢家的某位祖宗是堂姐妹，当年还是一起嫁过来的，要不是在场某位老人提起，他幼年时参加过那场婚礼，卢老屠和卢苗氏都不知道卢家和唐家还有这样的姻亲关系。
说实话，这已经是远到不能远的关系了。
养还是不养？卢苗氏要做一个艰难的决定。
“大丫！”
江白娥吓得脸都白了，她没想过女儿生了一场大病后居然变得那么大胆，敢向老太太提出要求。
在卢家，卢苗氏就是除了卢老屠外最有话语权的人物，卢老屠是个标准的古代男人，坚持男主外女主内，对于内宅的女人来说，卢苗氏反而比卢老屠这个一家之主更有威慑力。
灶房向来都是卢苗氏的地盘，她负责定制一家人的菜单，吃什么，怎么分配吃食，那都是卢苗氏独有的权利，现在卢秀玉主动提出要去厨房帮忙，听上去就像是要分权似的。
有心人再仔细想想，或许还会觉得这是江白娥在背后撺掇的，不然为什么卢秀玉一个半大孩子会有这样的想法呢？
一旁的刘兰花脸色都变了，她觉得大嫂果然是外表老实，内里藏奸的，只恨她闺女今年才五岁，她也说不出让闺女去厨房帮忙的话。
至于徐娇娘完全没有受影响，她反而还用看傻子的眼神瞅了眼大房的侄女，她实在是想不透，这世上还有主动揽活干的人，那多累啊，还好他们家乖宝聪明，从来都是躲着活走的。
想到和自己一样机灵漂亮的乖女儿，徐娇娘骄傲地挺了挺胸，感觉自己又能多吃碗饭了。
“你想掌勺？”
卢苗氏放下碗，眼睛直勾勾地瞅着那个将将大病痊愈的孙女，卢秀玉不闪不避，表情腼腆又坚定，这让卢苗氏不得不高看她一眼。
老太太知道自己长的凶，以往除了机灵的二孙女，家里其他孙辈都躲着她走，大孙女病了一场倒是长进了不少，总算有点大姐的样子了。
“现在我身后学着，到时候让你上手试试。”
卢苗氏轻飘飘地说道。
成了？这么简单就成了？
江白娥和刘兰花面面相觑，她们嫁到卢家都多少个年头了，厨房打扫、烧火的活儿倒是经常做，可掌勺的机会少有，除非老太太实在抽不出空来。
这两年老太太倒是把做早餐的活儿分出来给她们两妯娌了，但是厨房那个大柜子的锁依旧在老太太手里捏着，做饭用多少米，下多少油都是她一手掌控的。
“谢谢奶，我一定会好好学的。”
卢秀玉高兴地应到，其实在开口前，她已经有了八成的把握。
婆媳是天敌，这在古代尤为明显，她娘和三婶虽然嫁到卢家多年，为卢家生儿育女，可对老太太来说，依旧是外人，同时还是一个可能与她争夺当家权的竞争对手，老太太怎么可能让她们触碰权利的中心。
她就不一样了，那是老太太的亲孙女，是卢家的孩子，其实不用她主动开口，再过一两年，老太太也该提出让她去厨房帮忙的要求了，因为这是出嫁女儿的必备技能，不管将来她婆家会不会让她去厨房干活，至少简单的烧饭做菜，她都得会，要不然，别人就该质疑卢家教孩子的本事了。
卢秀玉只是将学习的时间提前，老太太当然不会拒绝。
早餐就这样在一群人的心思各异中结束。
“你这是来帮忙的还是来当耗子的。”
吃完饭，家里的男人都去干活了，女人们在院子里洗碗洗衣服，卢苗氏将家里的活儿分配好，刚进厨房准备把今天早上刚从地里收回来的番薯拿去地窖，就看到原本应该在打扫厨房的二儿媳妇正捧着一个番薯啃的正欢。
老太太直接气笑了。
“媳妇，你太过分了！”
卢家富明明前脚刚跟着家里的男人下地，后脚又溜了回来，此刻正站在老太太身后，手指着偷吃的媳妇，义愤填膺。
看到儿子替自己批评媳妇，卢苗氏的心中不免有些欣慰，心里的火气也降了不少。
“你怎么可以自己一个人偷吃，也不给我分半个。”
后头的那句话直接让老太太的笑脸僵住，差点一个趔趄被门槛绊倒。
果然，她不应该对这个儿子抱有期待。
“娘，我真不是馋，一开始我真的在很认真的打扫灶头，可是我这眼睛看到那些番薯后肚子里的孩子就一直踢我，跟我说娘，我肚子里，快吃根番薯吧。”
徐娇娘咽下嘴巴里的番薯，讨好地冲着老太太笑了笑。
“你给老娘放屁，早上两大碗粥都喝进肚了，你当自己是饭桶啊，现在还喊饿。”
老太太信她才有鬼呢，她哪里是饿，分明就是馋。
“还有你，不是下地去了吗，怎么又跑回来了，今天你要是不老老实实下地干活，中午就别吃饭了，家里养不起一窝闲人。”
卢苗氏骂完儿媳妇，又对着宝贝儿子开火了。
江白娥和刘兰花在一旁偷笑，虽然她们心里也清楚，老太太对二房的批评是只见雷霆声不见雨滴下，别看她现在骂的起劲，最疼老二的依旧还是她。
“娘，我错了。”
徐娇娘觉得婆婆今天特别凶，不适合挑战婆婆的底线，只能委委屈屈地认错，然后眼巴巴地看着手里半个番薯，想着吃都吃了，婆婆应该会让她把这半个番薯吃完吧。
“给我。”
卢苗氏可不会纵着她，恶狠狠地从她手里抢走那半个番薯，然后指着灶头的一片狼藉，“赶紧把这里收拾好，别以为大着肚子就能吃白饭了。”
诚然老太太对二房有优待，但她也不会真的什么都不让他们干，如果老太太真的那么做，恐怕老大老三家再老实，也要闹事了。
“乖宝，这半个番薯你吃了吧。”
老太太又瞪了儿媳妇一眼，然后将半个番薯给了一旁眼巴巴看着自己骂她爹娘的二孙女。
她这么做也是有考量的，一来这番薯被二儿媳妇啃过，给谁都不合适，二来自己刚骂了老二夫妇，二孙女还那么小，恐怕心里头会难过，这半个番薯就当哄孩子吧。
江白娥和刘兰花不去细想老太太的用意，心里积了一肚子的酸水，果然，即便骂了老二夫妇，老太太还是偏心那一家子。
刚挖出的番薯大家都爱吃，脆生生甜津津的，可是老太太死抠死抠的，连个番薯都不让人多吃，顶多偶尔拿一个出来切了，让孩子们甜甜嘴。
现在老二媳妇已经啃了半个了，还把剩下的半个给老二家的孩子，这是一点都不把他们大房三房的娃放心里啊。
“谢谢奶。”
卢宝宝乐了，她没想过这好事还能落在自己身上。
“滚滚滚，给我滚地里去。”
一旁儿子还眼巴巴看着闺女手里那半个番薯，老太太看地眼疼，挥挥手赶人。
看着爹娘哀怨的眼神，卢宝宝忽然觉得嘴里的番薯更甜了，慢慢啃着番薯，眼睛弯成了两道小月牙。
卢秀玉围观了这一幕，眼神有些凝重。
江白娥注意到女儿情绪的变化，心中十分欣慰，看来女儿也知道她奶奶是多么偏心眼的一个人物了，以后她就要跟着老太太学做菜了，可要给他们大房争口气啊。
殊不知卢秀玉心里想的压根不是一回事。
正所谓惯子如杀子，老太太教导儿子儿媳的时候尚且明白让他们知道不劳而获是错误，怎么到最后直接把番薯给了乖宝，却没有告诉她为什么最后把番薯给了她呢？
如果长久这么做，岂不是要把乖宝养成第二个二叔？
可见老太太不会教孩子，教导乖宝这件事，还是得她来。
“奶，以后我就要跟着你学做菜了，别的事恐怕得让二妹三妹学着上手，要不今天就让两个妹妹跟我一起去割猪草吧。”
卢秀玉背着竹篓，指着院子里的两个妹妹说道。
卢宝宝今年六岁了，在乡下也该学着帮大人做点事了，三姑娘卢秀心虽然年纪比二堂姐小了半岁，可个头却足足比卢宝宝高了半个头。
卢家的这些孩子除了卢宝宝全都继承了卢家的高个基因，看上去比同龄的孩子都要高大结实，因此卢秀心虽然才五岁，也能帮家里干点活了。
对于大丫头的提议，江白娥在心里默默给闺女点了个赞，刘兰花虽然不太乐意闺女小小年纪就要帮家里干活，可一想到二房那个懒丫头也要一块干，心里就舒坦了许多。
“成，你是大姐，要照顾一下妹妹们。”
卢苗氏不做犹豫就答应下来。
卢宝宝刚啃完番薯，还没乐多久呢，就听到了这样一个噩耗。
割猪草？就是那个每天天不亮起床割一次，吃完早饭、晚饭各要割一次的猪草吗？
天呢，她不就是早上随便安慰了一下自己明天要早起吗，这不是她每天惯例安慰自己的说辞吗，怎么明天真的要早起了呢。
做人好难，做懒小孩更难。
家里没钱了，村里人只知道她为了送丈夫去县里看病卖了家里仅剩的两亩地，却不知道她还把唐家老宅抵出去了。
唐娘子只知道她男人要是活着，她和元哥儿就有依靠，看病的钱也能慢慢挣回来，或许在某一刻，她也想过万一她男人救不回来，这些窟窿该怎么填补，可那样的想法转瞬即逝，终究还是救夫的急切心情占了上风。
可惜，老天爷终究没有眷顾她……
在乡下没有地可以向地多的人家租赁，没有一个遮风挡雨的房子却不行，更何况唐家现在不仅没有了房子和田地。
唐家世代单传，到了她这一代，丈夫没有兄弟，她也只生了一个儿子，现在丈夫去世，家里只剩下她和元哥儿两人。元哥儿倒是很健康，可他现在也只有八岁，根本担不起事，一些体力活他根本做不来，她就更不用说了，身子骨只比病怏怏的丈夫好一些，挑水、砍柴之类的活儿就能把她压垮。
至于她娘家就更不用说了，她爹死了，现在是她后娘当家，家里的兄弟和她不是同母所生，感情本就淡漠，怎么可能愿意养两个累赘。
而且唐娘子能感受到，这段时间的操劳和忧虑已经严重伤到了她的根本，恐怕日后也是药不离口的命了，这样的她，活下去也只是拖累。
除此之外，唐娘子心中还有一件忧虑的事，那就是初秋书塾念书的学生们交的那些束脩，丈夫没教几天课业就病倒了，按理这些束脩应该退还，可现在唐娘子哪还能掏出钱来呢。
她已经恍惚看到了未来，她的元哥儿瘦小的身躯，被这样的重担压垮，脸上再也没有恣意明媚的笑颜。
她怎么舍得让自己最心爱的儿子经历这些呢。
旁人只当她太过伤感于丈夫的离世昏厥过去，其实在那一刻，唐娘子无比清醒，她已经开始在算计儿子的未来。
她想，她不能活着，只有她死了，儿子的未来才可能有另外一种结果。
三档口村村民生活宽裕，民风淳朴，绝大多数乡亲秉性善良厚道，而且她男人活着的时候教了不少学生，和这些人家多少有些情分，如果元哥儿成了孤儿，村里肯定不会坐视不管，如果她没有猜错的话，村长应该会给元哥儿挑一户人家寄养。
可既然村民厚道，唐秀才生前和村里不少富裕人家有香火情，秀才娘子为什么还要一心赴死呢，除了她怕自己的身子骨差，将来变成第二个唐秀才需要无数药材填这个无底洞外，更重要的是她担心外面的流言将这点情面也给耗光了。
她还牢牢记得邻村徐寡妇的下场。
那位徐寡妇的娘家夫族同样人丁单薄，她男人是在全村男人冬季进山狩猎的时候被黑熊拍死的，因为这一点，其他活着回来的男人都对徐寡妇多有照拂。
一开始倒也没什么，村里身体强壮的男人轮流帮她家挑水、挑柴，农忙的时候也会去她家地里帮忙，可时间一长，有些女人就开始说起了徐寡妇的闲话。
寡妇门前是非多，更何况徐寡妇家里进进出出的都是一些年轻力壮的男人，她们的妻子即便面上不说，心里也开始泛嘀咕。
渐渐的，谣言越来越多，也越传越歪，在有些人的嘴里，好像真的亲眼看见过徐寡妇与人偷/情，时间一长，村里的男人为了避嫌也不敢去徐寡妇那儿帮忙了。
最终徐寡妇丢下了一双儿女，跑回娘家再嫁，那两个孩子倒是被亲近些的亲戚收养了，可因为徐寡妇的坏名声，两个孩子一直被村里其他孩子排挤，日子过的并不算好。
有了这个前车之鉴，唐娘子更加不敢赌了。
可她要是死了，村里人的态度就不一样了。
同为母亲的女人会怪她，唾弃她，觉得她不是个合格的娘，居然舍得抛下年幼的孩子殉情，她们有多不能理解她的所作所为，就会多么同情元哥儿。
男人们会钦佩她，因为这样为丈夫殉情赴死的女子在他们看来忠贞节烈，节妇留下来的孩子，他们自然也会更善待几分。
唐娘子也不知道自己算的对不对，但她清楚，她死了绝对比她活着更好。
当白绫穿过房梁落下，她踩在圆凳上的时候，唐娘子想的最多的依旧是自己的儿子。
元哥儿会怨她吧，怨她就这样抛下他走了。
那就让他怨吧……
唐娘子闭上眼，蹬翻圆凳，就让她去十八层地狱受尽折磨吧，只求元哥儿余生顺遂，再无烦忧。
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