第36节
声抱怨。闻静思隐约听见，也无可奈何。
入睡之前，明珠来禀告雁迟与宁王动向。雁迟从凌老将军处得知，宫中的一路禁军不知为何行动上略有异象，似乎另有人牵制。而箫韫曦得知他被接入宫中，已亲自带领两千骑兵日夜兼程赶赴京城。一路行来各地城门依旧大开，不曾有半点阻挠。日行百里，最慢三日即可到达京城。
“公子这两日一定要小心。王爷快骑进京的消息太子必会知晓，万一他狗急跳墙拿公子与皇上做盾，可就大事不妙。明日夜里开始，雁迟会与我一同守着寝宫，以防万一有变。”
闻静思细细想了想，还是将皇帝的病情与徐谦入宫的事让明珠传递出去。明珠刚走一刻，闻静思还未躺下，门外一阵急促的脚步由远至近。他心中一跳，全身戒备起来。大门轰然推开，萧文晟一脸阴毒地盯着闻静思，身后的贴身太监捏着强调，嫌弃地指挥两边侍卫：“去，取一截发来。”
闻静思自知不敌，也不反抗，任一个侍卫持刀压在自己颈侧，另一个侍卫散开自己的发冠，一刀削去鬓边一指粗半臂长的头发。
萧文晟见闻静思从头至尾并无异动，冷笑两声：“身体发肤受之父母，不要怪本宫。宁王今在云州边境，本宫小惩大戒一番。他若敢靠近京城五十里，本宫取了你的头颅送到他帐中。”
闻静思见四人匆匆而来，急急而去，慢慢伸手将长发拢齐。心中即便对赴死绝无不甘，可平静之后，想起老父弟妹，想起箫韫曦，又如何没有遗憾。
第十九章闻道长安似弈棋
自从明珠察觉闻静思鬓发被削去一截后，他便寸步不敢离。幸好次日晚雁迟如约偷偷潜入寝宫汇合，才不至于守护闻静思还要传递消息，弄得分身无术。
徐谦不常来，每次都有侍卫跟随在门外等候。诊脉、答话、递纸、耳语，没有一字明示皇帝会康复如初。皇帝依然昏睡，徐谦特制的褥疮膏药却对收敛生肌十分有效，加上闻静思日日为皇帝按揉身上四肢关节，长期压迫的背部肩膀，日日擦身替换干净的衣衫。那些溃烂的地方每次看，都可觉察比前一日更好一些。
闻静思无事可做的时候，会拿着书坐在床边为皇帝诵读。不论哪本，不论哪篇，偶尔读到动情处，径自放任自己沉溺在心绪中，久久不能自拔。
雁迟来的第二日夜晚，偷偷潜回了闻府，三更天即回返。闻静思未曾睡着，听到雁迟回来时刻意踏出的脚步声，翻身坐了起来。雁迟知晓他担心，轻轻唤了声：“公子。”
闻静思披上棉袍道：“来坐。”
明珠从梁上下来，与雁迟一左一右坐在闻静思身边。室内昏暗无光，却妨碍不了两个武将的眼明目精。雁迟为闻静思拢了拢前襟，道：“一喜一忧两个消息，公子先听哪个”
闻静思道：“忧先说来。”
“凌家已查实禁军总教头江以深叛出。他手下亲兵不多，仅三百人。宫内一百五十人护卫东宫后宫，宫外城内一百人随时调动，城外五十人探听各处消息。今日凌老将军得太子令，关闭了城门，正好方便卫将军暗中带人清理这一百叛军。后宫除了皇上和几位太妃、贵妃之外，无需多顾及，由凌孟优亲自带凌家暗卫准备将人悄悄接走，以防太子挟持为质。”
闻静思又道：“喜呢”
雁迟露齿一笑，道：“宁王此刻已在城内。”
闻静思大吃一惊，愣了片刻才回过神道：“他不是还要两天才到怎么就到了”
雁迟与明珠相视一笑。“宁王嫌两千骑兵太慢，只带了五百精兵快马赶来，其余兵马随后就到。他与五十亲卫乔装打扮潜入京城，明日一早，等凌将军接了皇上出宫，即刻入宫擒拿太子。”他停了几息又道：“太子伙同几位医正在皇上的五石散中加入甲子桃粉，已有人证物证。不止他一个，皇后肆意篡改皇子生身医案，是欺君大罪，虽不能判诛族之刑，也总能收回宗家手中的部分权力。”
“一箭双雕之计。”闻静思叹道：“外戚干政，猛于狼虎。宗家淫浸朝堂日久，一夕之间难以拔除，未免朝廷动荡，伤及根本，只能一步一步来了。”
明珠触及朝堂多年，比闻静思看得更清：“朝朝代代都忌外戚，掌控得好，是一大助力，一旦失了掌控，无疑是祸害。铲除起来，更是震荡国本。”
闻静思沉吟良久，最终舒展了眉头，感慨道：“贪恋权利，为官不仁，总会付出代价的。我们睡吧，明日等凌将军安排。早一日了结此事，皇上才能早一日康复。”虽知这是不可能之事，也始终希望多说几次，就会变成事实。
次日一早，闻静思进入内室，揭开床帐，一贯昏睡的皇帝今日竟睁着一双浑浊的眼睛看过来。他大吃一惊，呆了一瞬便跪拜下去，口称万死。萧佑安盯了他片刻才认清眼前人是谁，长久不说话的嗓子黯哑低沉，只以气发出个“水”的音。闻静思心领神会，忙从一旁暖箱里取出瓷壶，斟满一碗温水，小心扶着皇帝坐起，一口一口喂入喉中。
过了一刻，萧佑安缓过气来，巡视四周，虚弱地开口道：“太子呢”
闻静思斟酌道：“太子在东宫。”
萧佑安略弯了唇角，又道：“曦儿呢还没有进京”
闻静思眼皮一跳，不知如何回答，只能沉默不语。萧佑安身体虽病重，头脑却清醒过来，看出他犹豫不决，直言道：“既然知晓为何隐瞒，欺君犯上让朕如何留你”
闻静思脸上一片惊愕，只得咬牙如实道：“微臣不敢欺瞒皇上，宁王现已在城内。”
萧佑安闭上双眼，神色安详。“好，好极”
闻静思不知其意，试探道：“皇上，凌将军今早就会接走皇上，几位太妃与贵妃也会一起出宫。”
萧佑安双眼睁开一线，衰老的眼珠却仍有君主的锐芒。“朕，不走朕要看看那逆子，会为了皇位，如何狠心。”见他张口要劝，截道：“把窗打开，气闷得很。”
闻静思只得听令，开了窗，撤换熏香，将炭盆挪出室外。恰好小太监来送膳食，闻静思佯托红花香膏已用磬，让他将余言请来。那小太监年岁尚浅，比起侍候半死之人，他更喜欢跑个腿耍耍威风。即刻放下托盘，应了一声，欢天喜地的去了。闻静思捧了米粥，双膝跪在足乘上，一勺一勺给萧佑安喂食。
萧佑安看他手法熟稔，摸摸自己的头发胡须，又揉揉腰背，心理有了底。喝下一碗稀粥，身上才有了些许暖意。“你坐罢，朕有事问你。”
闻静思见皇帝神态从容，似对自己的遭遇全然不顾，也不知他私下与萧韫曦有何谋划。皇帝并不知闻静思心中的忧虑，细细将他端详一番，记忆中的如沐清风如今不见分毫，只余满面疲倦。“你如何进宫仲优没让你躲避风头”
闻静思道：“臣不欲做独善其身之事。”
“荒谬”萧佑安低声道：“留得青山在的道理，你那个老狐狸父亲没有教你么”
闻静思低头笑了笑：“皇上，父亲只教过臣人生自古谁无死。”
萧佑安也笑起来，重重咳了几声，在嘴边的帕子里吐出两口带血的脓痰。闻静思还未来得及慌张，门外便传来徐谦的声音：“草民奉召前来给皇上看诊，闻公子可在殿内”
闻静思忙不迭的走了出去，整肃了心神，请徐谦一人进门来，又吩咐那领路的小太监烧壶热水备着。徐谦刚一进门，就被闻静思拉入内室。“皇上醒了，你快来瞧瞧。”
徐谦只觉得抓着自己手不仅湿冷，还微微颤抖，抬眼去看人，却见一贯冷静自持的人竟是满脸惶恐，暗暗笑了一笑。“闻公子莫要慌张，草民这就为皇上诊脉。”
两人来到床前，徐谦还未来得及下跪行礼，门外竟是一阵纷乱的脚步声，由远及近，连通报也没有而直入大门。闻静思怒目而视，当头一人身高八尺有余，甲胄整齐，一手提刀，满脸肃容，正是禁军总教头江以深。身后紧跟而来的萧文晟阴沉着脸，一双恶毒的眼睛看过徐谦、闻静思最后落到床上的萧佑安，脸肌轻抽，沉声道：“今日，你们一个也别想活着出去我死，你们也要陪葬”
江以深冷哼一声，一步上前就要去抓最近的闻静思。不料他手伸出一半，眼前金光一闪，朝大开的胸膛直射而来。他顾不上闻静思，连忙飞身后退，险险避开这当胸一剑。雁迟在粱上将下面看得一清二楚，软剑脱手而出，一击不中，钉在地上，入石三分有余，剑身嗡嗡作响，仿如怒斥。
雁迟既已出手，就没有不战的道理。他持剑横在胸前，冷声道：“胆敢上前一步，拿命来抵”
江以深见到是他，紧了紧手中刀柄怒斥道：“黄口小儿，你算是个什么东西”
雁迟不欲做口舌之争，软剑一振，直刺上前。江以深与他同为武官，多少知道他武艺超群，不敢大意，提起全副心神来迎战。萧文晟见他二人刀光剑影斗成一团，一挥手，命令身后的侍卫道：“将他二人拿下”
闻静思掩着徐谦一退再退，退至御床边。上前的四个侍卫还未走两步，只听“噗噗噗噗”连续四声，四个侍卫齐齐手捂脖子软倒在地。萧文晟仔细一看，四人颈侧各插了枚银镖，伤口乌黑泛青，显然浸过剧毒。他与剩下的侍卫大惊失色，抬头去寻。明珠稳坐粱上，居高临下处惊不变，两手指缝各夹了三枚银镖。镖尖闪着冷光，仿佛毒蛇的利齿，只要他们妄动一下，就会刺穿脖子，将毒液溶入血脉。
跟在萧文晟身后的太监抖了抖身子，几乎要蜷缩成一团。“殿下，殿下，咱还是快逃吧。江将军就要不行了。”
萧文晟哪里想到闻静思身边还有这两个高手在暗处护卫，如今算是功亏一篑。他混身冷汗，大气不敢喘，挟持闻静思与皇帝这条道已经不能再走，正要准备转身弃逃，门外又是一阵整齐的脚步逼近。萧文晟面色瞬间惨白，一咬牙，右手抓来那内侍掩在身侧，左手抽出侍卫的腰刀，径直冲向闻静思。明珠神色一凝，一抽腰间软锁，足尖一蹬，人便飞了下去。闻静思正面对着冲来的萧文晟和哇哇惨叫的内侍，心跳如鼓汗出如浆。他还不及反应，窗外一只羽箭飞射进来，正中萧文晟的脖子。而明珠的软锁此时也缠上两人的腰腹，他内劲一吐，五指一扯，竟将两个成人甩在了三尺开外。萧文晟捂着鲜血淋漓的伤口，瘫软在地，一旁的太监额头朝下，一动不动昏死过去。
江以深被这一场动静分了神，一个不慎手中刀飞脱出去。见雁迟软剑架上颈间，自知再无活路，反手一击天灵盖，血液脑浆四溅，倒在地上再不动弹。
剩下的几个侍卫见两位主事都是这般下场，纷纷丢下武器求饶。闻静思对此起彼伏的痛哭声充耳不闻，双眼紧紧盯着门口那一身银白甲胄，手持长弓的宁王。
箫韫曦向他颔首安抚，将长弓交给身旁的凌云，直径向御床走去。越过萧文晟身旁，对他的挣扎翻身也视若无睹。
闻静思见他神情冷肃，双眉紧蹙，眼中三分怒意七分忧心，便知他日夜兼程赶来，也定是担心父皇安危。他退让开来，轻声道：“王爷，皇上今晨才醒，龙体尚虚。室内血气污浊，唯恐冲撞皇上。”
箫韫曦淡淡看了他一眼，朝凌云令道：“都拖出去，叫人将此处洒扫干净，不得有一丝血气。”
凌云抱拳称是，指挥着身后士兵将江以深的尸体抬至门外，又把叛逆的侍卫押解出去，最后来拖萧文晟，萧佑安伸手一指，道：“留下他，朕有话要问。”
凌云领命，让士兵将昏死的内侍拖走，亲自压着萧文晟来到御床前。萧文晟后颈中了一箭，入肉三分，鲜血止也止不住，被拖行过来，地上全是血迹。
萧佑安狠狠地盯着他看了片刻，痛惜道：“晟儿，朕自认待你不薄，你何来歹毒心肠要致朕于死地”
萧文晟喉间一阵“嗬嗬”声，似笑非笑：“你一日不死，皇位一日不会是我的。”
萧佑安缓缓点了点头，道：“不用交宗人府了。曦儿，念在他做了你二十六年兄长的份上，留个全尸罢。”言毕，闭上眼睛，再不看他。
箫韫曦摆了摆手，凌云会意，将人压了出去。他遣走多余之人，御床旁只余闻静思与徐谦二人，才对着皇帝叩拜下去：“父皇，儿臣儿臣”一贯冷静之人，此时竟哽咽难言。
萧佑安笑道：“过来，让朕，好好看看你。”
萧韫曦膝行至床沿，握上皇帝干枯苍老的手，安抚道：“父皇，有神医在，不怕除不了余毒。儿臣还记得父皇答应过，母妃三十冥诞要为她造个园子，儿臣连样子都想好了。”
萧佑安挣脱了儿子的手，众目睽睽之下像个寻常百姓家的父亲，在宁王高挺的鼻子上捏了捏：“曦儿长大了，会哄人了，可朕不是三岁小儿。”
萧韫曦哑口无言，将头埋在皇帝身旁。闻静思跪在他旁边，见皇帝容色疲惫之极，却强撑着陪儿子说话，心道：“即便皇上久处至尊，也未消减半分父子亲情啊。”
萧佑安拍拍儿子的肩膀，劝说道：“朕累得很，小睡一会儿。外面那些杂事，你自作主张就好，不要来烦朕了。”
萧韫曦看了皇帝片刻，整了整被褥，带着身后的两人叩拜，离开了内室。三人来到外堂，徐谦撕下脸上薄薄的一层人皮面具，对萧韫曦恭敬地行了大礼。萧韫曦轻声道：“父皇可还有救”
徐谦正色道：“皇上久服五石散，强身健体只是一时，过后衰败极快，加之甲子桃毒难清，也就这三五个月。”
萧韫曦面色冷峻，咬牙切齿道：“好你个徐谦，医不好父皇，不怕我将你碎尸万段”
徐谦在宁王震怒下，竟笑了一笑：“若是太子，我还怕一怕他，宁王素来公正无私，我既无过错，何来畏惧”
萧韫曦被他反驳地连连冷笑，却又抓不到把柄，只好一挥手，怒道：“本王公正，绝不无私，再胡言乱语小心你的脑袋”
徐谦不再激他，躬身退出门外思索新方子去了。堂内只剩下萧韫曦与闻静思，一坐一立。两人许久未见，面上也并未表露出多少思念之情。闻静思堪满了热茶递到他手边，萧韫曦一把抓上手腕，沉声道：“我令你父亲嘱咐你离开京城，你为何不走”
闻静思任他握着自己，心中早知他要问罪，腹稿打了不知多少，临了什么理由也说不出口，只有老实道：“皇上一人涉险，我实在放心不下。雁迟和明珠都在，断不会有半分意外，王爷就莫要追究我背弃约定之罪了罢。”
萧韫曦看了他半刻才道：“今日我们偷潜入宫，惊动了江以深的眼线，万幸父皇与你都安然无恙。也是我思虑不周，父皇身边还应再多做安排才是，萧文晟与宗芷孺既然敢毒害皇祖母与母妃，又怎么没有胆量毒害父皇。”
“毒害太后与贵妃”闻静思一惊，反问道：“贵妃当年不是产后血崩么”
萧韫曦摇了摇头道：“对外宣称如此。皇祖母一直觉得事有蹊跷，便将母妃生我当日的食物置于冰窖存留下来。我让徐谦查验过，确实有甲子桃散。想来是宗家当年想要母妃一尸两命，却没想到我提前生了下来。”
闻静思听到这般为了权位不择手段，心中阵阵发冷。他看了一眼门外，一把反握上萧韫曦的手道：“太子若不救治，恐怕就要不行了，皇后你打算如何处置”
萧韫曦冷笑一声：“他们二人今日也算走到底了，欠了我的，我要他们百倍偿还。静思，走，我带你看场好戏”说罢，竟拉着闻静思走出门外。
此时的院子里，侍卫退走干净，太子躺在地上犹自挣扎，江以深的尸首也未曾遮盖白绫。凌孟优、凌云、雁迟、明珠都还在，史传芳、闻允休与中书令王榕三人奉召赶至，站在一旁。闻静思不料出门就与父亲打了个照面，见父亲面沉如水直视两人交握的手，混身一震，忙轻轻抽了出来。
萧韫曦环视众人，点头道：“好，文武重臣都在，那么，凌云，带皇后上来”
闻静思是见过宗皇后的，为君王添酒夹菜的高贵温雅，远坐在另一端的漠无表情，嫔妃来敬酒的冷傲无礼，可是他从未见过现在的宗皇后。被凌云亲自押解到场，秀美之下也掩饰不了的苍老，繁复的华服也遮盖不住下腹的凸出。明眼人一看便知内情，唯有闻静思和王榕两人齐齐盯着皇后，目瞪口呆。宗芷孺脸色苍白，混身抖个不停，既不去看萧韫曦，也不去管重伤的儿子，双眼直愣愣地望着地上江以深的尸骨，大气也不敢出一口。
萧韫曦饶有兴味地上上下下将宗皇后审视了一番，冷笑一声，道：“难怪江将军会叛出凌老将军一派，原来是为护心上人与腹中子。”
宗皇后乍一听“腹中子”三个字，脸色白的泛了青。萧文晟虚弱地连唤几声母后也未能让她神游天外的魂魄归位。萧韫曦又道：“毒害贵妃，皇太后还不肯收手，竟敢毒害父皇。你们当真以为世上有万无一失之事，人定胜天之谋”
宗芷孺听他这几句话，慢慢冷静下来，神色中三分惧怕七分冷漠，颇有楚楚可怜的味道。“原来你都知道了。可你知道不知道，我十七岁进太子府，到我二十二怀上晟儿，皇上连正眼都没瞧过我。他平常忙政事、忙修道、忙清谈，我病了，也只来看上片刻就走。后宫嫔妃都说皇上冷情，可我见过他对太子妃殷勤备至，满脸讨好。每年太子妃冥诞，他都要焚香祝祷沐浴茹素。人都已经死了那么多年，他连一点心都不肯分给后宫，你又知道不知道”
萧韫曦讥嘲地弯了弯嘴角，皇后的话并未激起他心中半分怜悯，直视地上两人的双眼，是毫不掩饰的憎恨与无情。“你说的这些事，本王都听太后提过。你怎么就不说当年父皇拒绝纳妾，是你父亲到先皇面前长篇大论滔滔不绝为你争得太子府一席之地。你毒害本王母妃，得了后印，掌管后宫不止，还妄想父皇一片真心，你不觉的你想要的太多了么。若你们老老实实，安安分分的，为了大局有些事本王可以既往不咎。但既然你们贪得无厌，本王替父皇收回恩赐，又有何不可天道轮回，天理昭彰，你要怨恨，追溯前缘，先问你爹”
宗芷孺动了动唇，究竟说不出一句反驳的话。萧文晟呵呵地笑了几声，嗓音嘶哑道：“成王败寇，多说无益。”
萧韫曦盯着他看了许久
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入睡之前，明珠来禀告雁迟与宁王动向。雁迟从凌老将军处得知，宫中的一路禁军不知为何行动上略有异象，似乎另有人牵制。而箫韫曦得知他被接入宫中，已亲自带领两千骑兵日夜兼程赶赴京城。一路行来各地城门依旧大开，不曾有半点阻挠。日行百里，最慢三日即可到达京城。
“公子这两日一定要小心。王爷快骑进京的消息太子必会知晓，万一他狗急跳墙拿公子与皇上做盾，可就大事不妙。明日夜里开始，雁迟会与我一同守着寝宫，以防万一有变。”
闻静思细细想了想，还是将皇帝的病情与徐谦入宫的事让明珠传递出去。明珠刚走一刻，闻静思还未躺下，门外一阵急促的脚步由远至近。他心中一跳，全身戒备起来。大门轰然推开，萧文晟一脸阴毒地盯着闻静思，身后的贴身太监捏着强调，嫌弃地指挥两边侍卫：“去，取一截发来。”
闻静思自知不敌，也不反抗，任一个侍卫持刀压在自己颈侧，另一个侍卫散开自己的发冠，一刀削去鬓边一指粗半臂长的头发。
萧文晟见闻静思从头至尾并无异动，冷笑两声：“身体发肤受之父母，不要怪本宫。宁王今在云州边境，本宫小惩大戒一番。他若敢靠近京城五十里，本宫取了你的头颅送到他帐中。”
闻静思见四人匆匆而来，急急而去，慢慢伸手将长发拢齐。心中即便对赴死绝无不甘，可平静之后，想起老父弟妹，想起箫韫曦，又如何没有遗憾。
第十九章闻道长安似弈棋
自从明珠察觉闻静思鬓发被削去一截后，他便寸步不敢离。幸好次日晚雁迟如约偷偷潜入寝宫汇合，才不至于守护闻静思还要传递消息，弄得分身无术。
徐谦不常来，每次都有侍卫跟随在门外等候。诊脉、答话、递纸、耳语，没有一字明示皇帝会康复如初。皇帝依然昏睡，徐谦特制的褥疮膏药却对收敛生肌十分有效，加上闻静思日日为皇帝按揉身上四肢关节，长期压迫的背部肩膀，日日擦身替换干净的衣衫。那些溃烂的地方每次看，都可觉察比前一日更好一些。
闻静思无事可做的时候，会拿着书坐在床边为皇帝诵读。不论哪本，不论哪篇，偶尔读到动情处，径自放任自己沉溺在心绪中，久久不能自拔。
雁迟来的第二日夜晚，偷偷潜回了闻府，三更天即回返。闻静思未曾睡着，听到雁迟回来时刻意踏出的脚步声，翻身坐了起来。雁迟知晓他担心，轻轻唤了声：“公子。”
闻静思披上棉袍道：“来坐。”
明珠从梁上下来，与雁迟一左一右坐在闻静思身边。室内昏暗无光，却妨碍不了两个武将的眼明目精。雁迟为闻静思拢了拢前襟，道：“一喜一忧两个消息，公子先听哪个”
闻静思道：“忧先说来。”
“凌家已查实禁军总教头江以深叛出。他手下亲兵不多，仅三百人。宫内一百五十人护卫东宫后宫，宫外城内一百人随时调动，城外五十人探听各处消息。今日凌老将军得太子令，关闭了城门，正好方便卫将军暗中带人清理这一百叛军。后宫除了皇上和几位太妃、贵妃之外，无需多顾及，由凌孟优亲自带凌家暗卫准备将人悄悄接走，以防太子挟持为质。”
闻静思又道：“喜呢”
雁迟露齿一笑，道：“宁王此刻已在城内。”
闻静思大吃一惊，愣了片刻才回过神道：“他不是还要两天才到怎么就到了”
雁迟与明珠相视一笑。“宁王嫌两千骑兵太慢，只带了五百精兵快马赶来，其余兵马随后就到。他与五十亲卫乔装打扮潜入京城，明日一早，等凌将军接了皇上出宫，即刻入宫擒拿太子。”他停了几息又道：“太子伙同几位医正在皇上的五石散中加入甲子桃粉，已有人证物证。不止他一个，皇后肆意篡改皇子生身医案，是欺君大罪，虽不能判诛族之刑，也总能收回宗家手中的部分权力。”
“一箭双雕之计。”闻静思叹道：“外戚干政，猛于狼虎。宗家淫浸朝堂日久，一夕之间难以拔除，未免朝廷动荡，伤及根本，只能一步一步来了。”
明珠触及朝堂多年，比闻静思看得更清：“朝朝代代都忌外戚，掌控得好，是一大助力，一旦失了掌控，无疑是祸害。铲除起来，更是震荡国本。”
闻静思沉吟良久，最终舒展了眉头，感慨道：“贪恋权利，为官不仁，总会付出代价的。我们睡吧，明日等凌将军安排。早一日了结此事，皇上才能早一日康复。”虽知这是不可能之事，也始终希望多说几次，就会变成事实。
次日一早，闻静思进入内室，揭开床帐，一贯昏睡的皇帝今日竟睁着一双浑浊的眼睛看过来。他大吃一惊，呆了一瞬便跪拜下去，口称万死。萧佑安盯了他片刻才认清眼前人是谁，长久不说话的嗓子黯哑低沉，只以气发出个“水”的音。闻静思心领神会，忙从一旁暖箱里取出瓷壶，斟满一碗温水，小心扶着皇帝坐起，一口一口喂入喉中。
过了一刻，萧佑安缓过气来，巡视四周，虚弱地开口道：“太子呢”
闻静思斟酌道：“太子在东宫。”
萧佑安略弯了唇角，又道：“曦儿呢还没有进京”
闻静思眼皮一跳，不知如何回答，只能沉默不语。萧佑安身体虽病重，头脑却清醒过来，看出他犹豫不决，直言道：“既然知晓为何隐瞒，欺君犯上让朕如何留你”
闻静思脸上一片惊愕，只得咬牙如实道：“微臣不敢欺瞒皇上，宁王现已在城内。”
萧佑安闭上双眼，神色安详。“好，好极”
闻静思不知其意，试探道：“皇上，凌将军今早就会接走皇上，几位太妃与贵妃也会一起出宫。”
萧佑安双眼睁开一线，衰老的眼珠却仍有君主的锐芒。“朕，不走朕要看看那逆子，会为了皇位，如何狠心。”见他张口要劝，截道：“把窗打开，气闷得很。”
闻静思只得听令，开了窗，撤换熏香，将炭盆挪出室外。恰好小太监来送膳食，闻静思佯托红花香膏已用磬，让他将余言请来。那小太监年岁尚浅，比起侍候半死之人，他更喜欢跑个腿耍耍威风。即刻放下托盘，应了一声，欢天喜地的去了。闻静思捧了米粥，双膝跪在足乘上，一勺一勺给萧佑安喂食。
萧佑安看他手法熟稔，摸摸自己的头发胡须，又揉揉腰背，心理有了底。喝下一碗稀粥，身上才有了些许暖意。“你坐罢，朕有事问你。”
闻静思见皇帝神态从容，似对自己的遭遇全然不顾，也不知他私下与萧韫曦有何谋划。皇帝并不知闻静思心中的忧虑，细细将他端详一番，记忆中的如沐清风如今不见分毫，只余满面疲倦。“你如何进宫仲优没让你躲避风头”
闻静思道：“臣不欲做独善其身之事。”
“荒谬”萧佑安低声道：“留得青山在的道理，你那个老狐狸父亲没有教你么”
闻静思低头笑了笑：“皇上，父亲只教过臣人生自古谁无死。”
萧佑安也笑起来，重重咳了几声，在嘴边的帕子里吐出两口带血的脓痰。闻静思还未来得及慌张，门外便传来徐谦的声音：“草民奉召前来给皇上看诊，闻公子可在殿内”
闻静思忙不迭的走了出去，整肃了心神，请徐谦一人进门来，又吩咐那领路的小太监烧壶热水备着。徐谦刚一进门，就被闻静思拉入内室。“皇上醒了，你快来瞧瞧。”
徐谦只觉得抓着自己手不仅湿冷，还微微颤抖，抬眼去看人，却见一贯冷静自持的人竟是满脸惶恐，暗暗笑了一笑。“闻公子莫要慌张，草民这就为皇上诊脉。”
两人来到床前，徐谦还未来得及下跪行礼，门外竟是一阵纷乱的脚步声，由远及近，连通报也没有而直入大门。闻静思怒目而视，当头一人身高八尺有余，甲胄整齐，一手提刀，满脸肃容，正是禁军总教头江以深。身后紧跟而来的萧文晟阴沉着脸，一双恶毒的眼睛看过徐谦、闻静思最后落到床上的萧佑安，脸肌轻抽，沉声道：“今日，你们一个也别想活着出去我死，你们也要陪葬”
江以深冷哼一声，一步上前就要去抓最近的闻静思。不料他手伸出一半，眼前金光一闪，朝大开的胸膛直射而来。他顾不上闻静思，连忙飞身后退，险险避开这当胸一剑。雁迟在粱上将下面看得一清二楚，软剑脱手而出，一击不中，钉在地上，入石三分有余，剑身嗡嗡作响，仿如怒斥。
雁迟既已出手，就没有不战的道理。他持剑横在胸前，冷声道：“胆敢上前一步，拿命来抵”
江以深见到是他，紧了紧手中刀柄怒斥道：“黄口小儿，你算是个什么东西”
雁迟不欲做口舌之争，软剑一振，直刺上前。江以深与他同为武官，多少知道他武艺超群，不敢大意，提起全副心神来迎战。萧文晟见他二人刀光剑影斗成一团，一挥手，命令身后的侍卫道：“将他二人拿下”
闻静思掩着徐谦一退再退，退至御床边。上前的四个侍卫还未走两步，只听“噗噗噗噗”连续四声，四个侍卫齐齐手捂脖子软倒在地。萧文晟仔细一看，四人颈侧各插了枚银镖，伤口乌黑泛青，显然浸过剧毒。他与剩下的侍卫大惊失色，抬头去寻。明珠稳坐粱上，居高临下处惊不变，两手指缝各夹了三枚银镖。镖尖闪着冷光，仿佛毒蛇的利齿，只要他们妄动一下，就会刺穿脖子，将毒液溶入血脉。
跟在萧文晟身后的太监抖了抖身子，几乎要蜷缩成一团。“殿下，殿下，咱还是快逃吧。江将军就要不行了。”
萧文晟哪里想到闻静思身边还有这两个高手在暗处护卫，如今算是功亏一篑。他混身冷汗，大气不敢喘，挟持闻静思与皇帝这条道已经不能再走，正要准备转身弃逃，门外又是一阵整齐的脚步逼近。萧文晟面色瞬间惨白，一咬牙，右手抓来那内侍掩在身侧，左手抽出侍卫的腰刀，径直冲向闻静思。明珠神色一凝，一抽腰间软锁，足尖一蹬，人便飞了下去。闻静思正面对着冲来的萧文晟和哇哇惨叫的内侍，心跳如鼓汗出如浆。他还不及反应，窗外一只羽箭飞射进来，正中萧文晟的脖子。而明珠的软锁此时也缠上两人的腰腹，他内劲一吐，五指一扯，竟将两个成人甩在了三尺开外。萧文晟捂着鲜血淋漓的伤口，瘫软在地，一旁的太监额头朝下，一动不动昏死过去。
江以深被这一场动静分了神，一个不慎手中刀飞脱出去。见雁迟软剑架上颈间，自知再无活路，反手一击天灵盖，血液脑浆四溅，倒在地上再不动弹。
剩下的几个侍卫见两位主事都是这般下场，纷纷丢下武器求饶。闻静思对此起彼伏的痛哭声充耳不闻，双眼紧紧盯着门口那一身银白甲胄，手持长弓的宁王。
箫韫曦向他颔首安抚，将长弓交给身旁的凌云，直径向御床走去。越过萧文晟身旁，对他的挣扎翻身也视若无睹。
闻静思见他神情冷肃，双眉紧蹙，眼中三分怒意七分忧心，便知他日夜兼程赶来，也定是担心父皇安危。他退让开来，轻声道：“王爷，皇上今晨才醒，龙体尚虚。室内血气污浊，唯恐冲撞皇上。”
箫韫曦淡淡看了他一眼，朝凌云令道：“都拖出去，叫人将此处洒扫干净，不得有一丝血气。”
凌云抱拳称是，指挥着身后士兵将江以深的尸体抬至门外，又把叛逆的侍卫押解出去，最后来拖萧文晟，萧佑安伸手一指，道：“留下他，朕有话要问。”
凌云领命，让士兵将昏死的内侍拖走，亲自压着萧文晟来到御床前。萧文晟后颈中了一箭，入肉三分，鲜血止也止不住，被拖行过来，地上全是血迹。
萧佑安狠狠地盯着他看了片刻，痛惜道：“晟儿，朕自认待你不薄，你何来歹毒心肠要致朕于死地”
萧文晟喉间一阵“嗬嗬”声，似笑非笑：“你一日不死，皇位一日不会是我的。”
萧佑安缓缓点了点头，道：“不用交宗人府了。曦儿，念在他做了你二十六年兄长的份上，留个全尸罢。”言毕，闭上眼睛，再不看他。
箫韫曦摆了摆手，凌云会意，将人压了出去。他遣走多余之人，御床旁只余闻静思与徐谦二人，才对着皇帝叩拜下去：“父皇，儿臣儿臣”一贯冷静之人，此时竟哽咽难言。
萧佑安笑道：“过来，让朕，好好看看你。”
萧韫曦膝行至床沿，握上皇帝干枯苍老的手，安抚道：“父皇，有神医在，不怕除不了余毒。儿臣还记得父皇答应过，母妃三十冥诞要为她造个园子，儿臣连样子都想好了。”
萧佑安挣脱了儿子的手，众目睽睽之下像个寻常百姓家的父亲，在宁王高挺的鼻子上捏了捏：“曦儿长大了，会哄人了，可朕不是三岁小儿。”
萧韫曦哑口无言，将头埋在皇帝身旁。闻静思跪在他旁边，见皇帝容色疲惫之极，却强撑着陪儿子说话，心道：“即便皇上久处至尊，也未消减半分父子亲情啊。”
萧佑安拍拍儿子的肩膀，劝说道：“朕累得很，小睡一会儿。外面那些杂事，你自作主张就好，不要来烦朕了。”
萧韫曦看了皇帝片刻，整了整被褥，带着身后的两人叩拜，离开了内室。三人来到外堂，徐谦撕下脸上薄薄的一层人皮面具，对萧韫曦恭敬地行了大礼。萧韫曦轻声道：“父皇可还有救”
徐谦正色道：“皇上久服五石散，强身健体只是一时，过后衰败极快，加之甲子桃毒难清，也就这三五个月。”
萧韫曦面色冷峻，咬牙切齿道：“好你个徐谦，医不好父皇，不怕我将你碎尸万段”
徐谦在宁王震怒下，竟笑了一笑：“若是太子，我还怕一怕他，宁王素来公正无私，我既无过错，何来畏惧”
萧韫曦被他反驳地连连冷笑，却又抓不到把柄，只好一挥手，怒道：“本王公正，绝不无私，再胡言乱语小心你的脑袋”
徐谦不再激他，躬身退出门外思索新方子去了。堂内只剩下萧韫曦与闻静思，一坐一立。两人许久未见，面上也并未表露出多少思念之情。闻静思堪满了热茶递到他手边，萧韫曦一把抓上手腕，沉声道：“我令你父亲嘱咐你离开京城，你为何不走”
闻静思任他握着自己，心中早知他要问罪，腹稿打了不知多少，临了什么理由也说不出口，只有老实道：“皇上一人涉险，我实在放心不下。雁迟和明珠都在，断不会有半分意外，王爷就莫要追究我背弃约定之罪了罢。”
萧韫曦看了他半刻才道：“今日我们偷潜入宫，惊动了江以深的眼线，万幸父皇与你都安然无恙。也是我思虑不周，父皇身边还应再多做安排才是，萧文晟与宗芷孺既然敢毒害皇祖母与母妃，又怎么没有胆量毒害父皇。”
“毒害太后与贵妃”闻静思一惊，反问道：“贵妃当年不是产后血崩么”
萧韫曦摇了摇头道：“对外宣称如此。皇祖母一直觉得事有蹊跷，便将母妃生我当日的食物置于冰窖存留下来。我让徐谦查验过，确实有甲子桃散。想来是宗家当年想要母妃一尸两命，却没想到我提前生了下来。”
闻静思听到这般为了权位不择手段，心中阵阵发冷。他看了一眼门外，一把反握上萧韫曦的手道：“太子若不救治，恐怕就要不行了，皇后你打算如何处置”
萧韫曦冷笑一声：“他们二人今日也算走到底了，欠了我的，我要他们百倍偿还。静思，走，我带你看场好戏”说罢，竟拉着闻静思走出门外。
此时的院子里，侍卫退走干净，太子躺在地上犹自挣扎，江以深的尸首也未曾遮盖白绫。凌孟优、凌云、雁迟、明珠都还在，史传芳、闻允休与中书令王榕三人奉召赶至，站在一旁。闻静思不料出门就与父亲打了个照面，见父亲面沉如水直视两人交握的手，混身一震，忙轻轻抽了出来。
萧韫曦环视众人，点头道：“好，文武重臣都在，那么，凌云，带皇后上来”
闻静思是见过宗皇后的，为君王添酒夹菜的高贵温雅，远坐在另一端的漠无表情，嫔妃来敬酒的冷傲无礼，可是他从未见过现在的宗皇后。被凌云亲自押解到场，秀美之下也掩饰不了的苍老，繁复的华服也遮盖不住下腹的凸出。明眼人一看便知内情，唯有闻静思和王榕两人齐齐盯着皇后，目瞪口呆。宗芷孺脸色苍白，混身抖个不停，既不去看萧韫曦，也不去管重伤的儿子，双眼直愣愣地望着地上江以深的尸骨，大气也不敢出一口。
萧韫曦饶有兴味地上上下下将宗皇后审视了一番，冷笑一声，道：“难怪江将军会叛出凌老将军一派，原来是为护心上人与腹中子。”
宗皇后乍一听“腹中子”三个字，脸色白的泛了青。萧文晟虚弱地连唤几声母后也未能让她神游天外的魂魄归位。萧韫曦又道：“毒害贵妃，皇太后还不肯收手，竟敢毒害父皇。你们当真以为世上有万无一失之事，人定胜天之谋”
宗芷孺听他这几句话，慢慢冷静下来，神色中三分惧怕七分冷漠，颇有楚楚可怜的味道。“原来你都知道了。可你知道不知道，我十七岁进太子府，到我二十二怀上晟儿，皇上连正眼都没瞧过我。他平常忙政事、忙修道、忙清谈，我病了，也只来看上片刻就走。后宫嫔妃都说皇上冷情，可我见过他对太子妃殷勤备至，满脸讨好。每年太子妃冥诞，他都要焚香祝祷沐浴茹素。人都已经死了那么多年，他连一点心都不肯分给后宫，你又知道不知道”
萧韫曦讥嘲地弯了弯嘴角，皇后的话并未激起他心中半分怜悯，直视地上两人的双眼，是毫不掩饰的憎恨与无情。“你说的这些事，本王都听太后提过。你怎么就不说当年父皇拒绝纳妾，是你父亲到先皇面前长篇大论滔滔不绝为你争得太子府一席之地。你毒害本王母妃，得了后印，掌管后宫不止，还妄想父皇一片真心，你不觉的你想要的太多了么。若你们老老实实，安安分分的，为了大局有些事本王可以既往不咎。但既然你们贪得无厌，本王替父皇收回恩赐，又有何不可天道轮回，天理昭彰，你要怨恨，追溯前缘，先问你爹”
宗芷孺动了动唇，究竟说不出一句反驳的话。萧文晟呵呵地笑了几声，嗓音嘶哑道：“成王败寇，多说无益。”
萧韫曦盯着他看了许久
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