第75章 佳节共欢度_红楼之薛霸王
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第75章 佳节共欢度

  临近年关,诸事繁忙,姐妹们学习西洋文的事情,只能等到年后,清闲下来,才能实行。

  薛蟠这里,虽然前段时间,已经把崇文门税关衙门和煤务提举司的事务,都理顺了,这些时日两个衙门诸事平顺,没有什么波澜。

  但是临近年底,薛蟠还是要到处走走看看,查漏补缺一番。

  而且,还要把承诺各处的新年福利,亲手发放下去——这样邀买人心的事情,薛蟠当然不会假于人手。

  薛蟠准备的新年福利,其实不算贵重,不过是些油粮米面之类,但是一则这样的东西才最实在,二来薛蟠此举,也算是开了上官给下属发放福利的先例,又是亲自发放的,颇有些礼轻情意重的意味,于是收获了满满的感恩。

  尤其是薛蟠直辖的崇文门税关衙门的税丁,煤务提举司的保安队,更是因为跟了薛蟠,生活与之前可以说是发生了天翻地覆的变化。

  税丁从被看不起,变成了京城各衙门中最炙手可热的岗位;保安更是从一介流民,成为虽然没有正式的官方身份,却实实在在是刘汉帝国辖下福利待遇最好的兵士,也是这个世界第一支成编制的特种兵。

  甚至连西山煤矿上万名矿工,薛蟠也特意用了几天时间,一一见过,亲自握了每一个人的手,把新年福利交到每一个人的手里,真挚地对每一个人都说了一声“辛苦”,把矿工们感动得手足失措、稀里哗啦。

  等薛蟠再说出请大家春节期间,也要保证京城煤炭供应的请求时,矿工们个个没有二话,拍着骨瘦嶙峋的胸脯应喏。

  薛蟠也没有亏待春节期间坚持生产的矿工,把这几天的工钱,翻了三倍!

  包括运煤的运夫,春节期间的工钱同样增加了一倍。

  在广安门堆场的原煤售价不变的情况下,春节期间这几日,西山煤矿每生产一担原煤,煤务提举司不仅赚不到利润,还要倒贴不少。

  好在补贴的时间只有几天,不然非得把家底不够厚的煤务提举司搞破产不可。

  处理好两个衙门的事情,薛蟠又以东家的身份,去西山工业基地、山间别墅、陶窑砖厂采冰厂等薛家产业,亲自慰问了数九寒冬,依然坚持生产劳动的灾民。

  这些自家的产业,因为包吃包住,就没有什么春节福利一说了,不过春节期间,薛家商号给各处安排的伙食,标准也比平时高了不少,虽然做不到每顿都是大鱼大肉,但是荤腥却是每日可见。

  大年三十当晚,还在各处,把大家都聚在一起,让这些背井离乡的灾民,热热闹闹地过了一个新年。

  在薛蟠带着薛蝌,和几个家人仆从小厮,去城外西北的燕山里,巡视已经开工建设了两个多月的薛家山间别墅的时候,还发生了一件小事。

  这处山间别墅,是薛蟠买了一座低矮山头,借着山势修建的,围墙把整个山头都包围起来了。

  开工建设之后,山上的野兽野禽,或被驱逐赶走,或被捕捉杀掉改善伙食,围墙之内本应该是绝迹了。

  但是薛蟠一行人沿着新铺的石板路,往山上走的时候,山道旁的灌木丛中,突然窜出一只野鸡,振翅低飞,慌不择路,直奔薛蟠面目而来。

  薛蟠被吓了一跳,刚要闪身躲开,忽听得耳畔连续数声扳机响动,随即一声炸响,野鸡应声而落。

  薛蟠扭头看去,见是他当初进京时,从金陵老宅的家人中,精挑细选出来的两个仆从中一个,名叫吴洋。

  薛蟠在金陵的时候,作为薛家家主,身边仆从小厮尽多,足有二十来人,但是进京的时候,却大都留在金陵了,只随身带了两个仆从,两个小厮。

  两个仆从,一个年纪略长,三十多岁,是薛父的老人,忠厚可靠,名叫任宁;一个年纪稍轻,二十来岁,为人颇为机灵,但是却笨嘴拙舌,就是这个吴洋。

  两个小厮,都是十六七岁年纪,性格也都沉稳老实,名字也颇为朴素,分别叫做招财、进宝。

  当初跟着薛蟠在金陵横行霸道,在争买香菱之事中暴打冯渊的一干小厮仆从,都被留在了金陵,一个也没带来。

  薛蟠之前之所以恶名昭彰,与身边一干助纣为虐、扇风点火的小厮仆从,有很大的关系。

  他一个十几岁的少年,再坏又能坏到哪里去?坏事做尽又能伤害几人?没有那些人在一旁给他助威壮胆,他可能什么都做不出来。

  所以进京的时候,薛蟠挑选随身人手的原则,首重老实本分。

  任宁和吴洋,名义上是薛家仆从,但是实际上,承担的却是保镖的职责。

  薛家前面两代人,从官宦之家沦为商贾,少不了走南闯北,互通有无,如此才能从中渔利。

  而这个时代,在刘汉帝国治下,虽然朝局时政大体平稳,但是国境之内,却也不算十分太平,尽管没有像梁山伯那样拉起旗号的悍匪,但是剪径小贼,还是不少见的。

  薛家豪富,在外行走之时,总不能孤身涉险,身边会有几个身手敏捷的仆从,充为保镖。

  任宁和吴洋,身手都很不错,一人对付三五个大汉,不在话下,但也称不上武林高手,此方世界毕竟不是武侠位面。

  相比起老练沉稳的任宁,吴洋年纪稍轻,比较容易接受新鲜事物,薛蝌这次进京,不仅带来了一个法兰西的老枪匠,还搞来了三把西洋的燧发短枪。

  其中一把,薛蟠交给法兰西老枪匠,和工部军器局的匠工,让他们研究改良彷制。

  剩下两把,薛蟠自己留了一把,时常把玩,也曾在城外僻静处试射过几回,这具身体底子不错,有被天道洗礼了几回,手眼协调性不错,射击颇有准头。

  另外一把,被吴洋讨了过去。

  吴洋可能就是那种天生的神枪手吧,虽然才刚接触燧发枪这种火器,但是上手非常快,跟着薛蟠试射了几回,不仅准头远超过薛蟠,更重要是弹药装填速度,更是比薛蟠快了不知多少。

  这个时代的燧发枪,虽然已经实现了自生火,不需再用火绳引燃,但是弹药装填,依然还是前装式的,不仅要一发一填,还得先把火药倒进枪管,用捅管压实,再装入弹丸,才能扳机发射。

  弹药装填耗时还在其次,关键是不熟练的话,一次可能还装不好,那就更浪费时间了。

  以薛蟠的手速,一分钟能完成一次射击,已经够快了。

  吴洋却能做到一分钟完成三次射击,在薛蟠对火药的装填方式,进行了改良之后,他的装填速度更快了,一分钟甚至能完成四五次射击。

  这一次,就是吴洋看到野鸡突然飞出之后,从怀中掏出燧发短枪,瞬间装填好弹药,连续扣动扳机,保证击发成功率,最终在野鸡扑到薛蟠身前之前,把野鸡当空击毙。

  虽然最终击毙野鸡的距离不远,只有三四米,但野鸡在空中飞行,算是移动目标,急切之间一击而中,已经能够说明吴洋的枪法了。

  薛蟠身边的人都是见识过吴洋的枪法的,见状不以为奇,倒是带着薛蟠登山巡视的此间管事,被枪声吓了一跳。

  还有数九寒冬,依然冒着严寒,仍在工作的灾民,也被枪声惊动。

  吴洋却喜滋滋地跑上前去,弯腰捡起倒毙在地的野鸡,对薛蟠说道,“大爷,今天又可以打打牙祭了。”

  薛蟠笑着说道,“咱们总不能吃独食,而且我看这野鸡也没有二两肉,不够我们这多人吃的,吴大哥如果有兴致,就带着几个人去山里多打些野物,不仅咱们能打打牙祭,也可以给工人们改善一下伙食,还有多的,还能带回府里,让大家都尝尝鲜。”

  吴洋听了,真的带了几个人,出了山间别墅,往山间更深处去打猎去了。

  再回来时,自然是满载而归。

  时间匆匆,转眼便到了永昭三年的除夕之夜。

  荣国府上下,从几天前,便张灯结彩,迎接新春佳节,薛家借住的梨香院,同样披红挂绿。

  但是,薛家并没有在梨香院过除夕,薛蟠请示过贾政、王夫人,把薛母、薛宝钗、薛宝琴、香菱,并一种丫鬟婆子,都请到了城东薛府,和薛蝌一起,一家人在在那里,守岁过年。

  此乃正理,贾政、王夫人也不好强留。

  宁荣二府这边,在大年三十晚上,怎么阖府到宁国府的贾家祠堂,不多赘述。

  且说薛府这边,虽然人口简单,主人家只有薛母、薛蟠、薛蝌、薛宝钗、薛宝琴五人,丫鬟也不过香菱、金钏儿、同喜、同贵、莺儿、玻璃、茜雪等人,算是婆子下人,也不过三五十口。

  与宁国二府单是京城八房的主人家,就有四五十人,丫鬟婆子下人加起来,足有大几百上千人的泱泱富贵景象,远不能比。

  但是,一家人在一起其乐融融的共度佳节,倒也得趣。

  第二天一大早,薛蟠便起身,穿上朝服,去宫中参加一年之中,最为盛大隆重的元旦大朝会。

  这次大朝会,连退位之后,一向深居龙首宫的万靖帝,也出现在了太极殿上,与永昭帝一起,接受百官朝贺。

  薛蟠依然只能站在殿外,冒着寒风,行三跪九叩大礼,连远远看一眼万靖帝的机会都没有。

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