第103章 山间起别墅_红楼之薛霸王
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第103章 山间起别墅

  薛蟠修的这条运煤专线铁路,之所以称作简易铁路,最大的原因,是运输的动力,不是后世的内燃机火车头,而是依然采用的马匹牵引。

  蒸汽机的原理,薛蟠也略有所知,不过让他造出来,他却没有这样动手的本事。

  实际上,偌大的华夏,不缺能造出蒸汽机的能工巧匠,薛蟠此前就把蒸汽机的原理图,交给了工部辖下的工匠,他们已经彷制出了模型。

  可是从模型想要转到实际运用,还有相当长的路要走。

  不过,薛蟠也不着急,只要他现在播下火种,工业革命总有一天,能在华夏大地上形成燎原之势的。

  马拉铁路的运力,当然比不过内燃机火车头,但是却已经远胜之前的运输方式了,足堪煤炭提举司使用。

  薛蟠修筑铁路的奏折,递到内阁之后,并没有引起永昭帝和内阁诸臣的重视,因为铁路呈现出来的运力提升,在去年冬天的冰道上,已经有所呈现了。

  现在永昭帝和内阁诸臣看来,这条所谓的铁路,不过是把只能在北方冬季使用的冰道,改造成可以常年使用了,不足为奇。

  更重要的是,在薛蟠看来,这条简易铁路一公里两千两,一里路一千两银子的造价,已经相当低廉了,但是永昭帝和内阁诸臣却不这样看。

  冬季的冰道,修筑几乎没有成本,推广起来不存在任何困难。

  而铁路,修筑西山煤矿到京城广安门,区区八十里路,就用了八万两银子,要是从京城到扬州两千里路,岂不是要用两百万两银子?

  朝廷哪有这么多银子?

  所以,铁路想要在刘汉帝国疆域内推广,绝不是一时半刻能够完成的事情,可能要到薛蟠坐上内阁首辅那个位置,才有能力推动此事。

  不过,从通州码头到京城外城广渠门,只有六十来里的路程,这条漕运专线铁路,却可以修起来。

  薛蟠联合林如海、贾政联合上奏,请下了旨意,此事由工部郎中贾政全权负责,修路所需由户部右侍郎林如海筹措,林如海刚刚到任,哪里有筹措工程银子的本事,还是要由薛蟠代为解决。

  薛蟠便代表煤务提举司,与贾政立下合约,修筑铁路的所需,可以从煤务提举司支用。不过要以这条铁路后续三年的运营所得偿还。

  贾政哪里能知道,铁路修成之后,每年的运营所得能有多少,一口应承下来。

  林如海便作为上官,担当这份合约的见证。

  薛蟠、林如海、贾政三人,虽然私人关系亲近,沾亲带故,但是在这桩公务上,却都秉持着公事公办的原则,没有徇私。

  薛蟠处理完崇文门税关衙门和煤务提举司的公务,又花了两天的时间,处理薛家商号积攒的事务。

  薛家商号辖下的各个铺子,虽然都被薛蟠交给姐妹们代管,账目的情况,不需要他费心,但是有一些经营策略方面的事务,却还是要由他来制定、认可。

  妹妹们久在闺中,核算账目到还行,要说制定店铺的发展方向,经营策略,就实在为难她们了。

  薛蟠也没有让妹妹们一夜之间,就成长成为商界女强人的意思,能力是需要慢慢培养的。

  经过调整,薛家商号原本的两大财源——蜂窝煤业务,被分割派发给了雇佣的灾民,薛家商号如今只承担一个业务指导的名义,不再涉及具体经营,盈利自然也被分配了出去。

  玻璃产业,薛家商号如今只负责玻璃窗、玻璃镜的生产,销售事务,则在王家之外,还拉到史家、冯紫英冯家、卫若兰卫家、陈也俊陈家,一起加入进来,分润利益,承担压力。

  王家、史家、冯家、卫家、陈家,现在虽然都不算是京城的一流权贵豪门,但也各有底蕴,联合起来,也是一股不小的势力,轻易不会再被人拿捏了。

  薛家的玻璃工坊,作为生产商,只赚取应得的利润,把玻璃产业一半的利益,都分润了出去,总算没有之前那么显眼了。

  闷声发大财,在薛蟠尚未能自立门户之外,才是最适合薛家商号发展的策略。

  至于薛家商号原有的产业,现在在薛家商号中,盈利占比,已经十分低微。

  就连成为的砖厂,不显山不露水的,每个月的盈利,也远在粮铺、布店、书铺、茶铺、木材铺之上。

  而京城入夏之后,薛家商号又推出了一项新业务——卖冰!

  去年冬天,为了尽可能多的安置灾民,薛蟠命人开设了一个采冰、制冰厂,设置了几座巨大的冰窖,储藏了大量的冰块。

  京城所处的地理位置,正是冬冷夏热的所在,冬天气温能低到零下二三十度,滴水成冰;夏天又能热到三四十度,尤其是内城,被四面城墙团团围住,密不透风,更显燥热。

  在这样的天气里,房中若是能有一块冰砖降温,再吃上一碗冰粥,堪称神仙享受了。

  薛蟠回京的时候,七月下旬,京城盛夏其实已经过去了,只剩下秋老虎的余威,没有赶上天气最热的时候。

  可以说,京城在永昭四年的这个夏天,因为薛家商号推出的大批冰块,上至达官贵人,下至平头百姓,都好过了许多。

  实际上,这个时代的达官贵族,也有冬季储冰,以供夏季使用的习惯,只是往往都是自用,没有想过把它发展成一项产业。

  因为冬季采冰、制冰,虽然花费不多,但是想要建设足够大的储冰场,却花费不菲。

  只有有蜂窝煤、玻璃这两项日进斗金的大产业支撑的薛家商号,才有这份闲钱,置办储藏空间足有数十万立方米的庞大储冰场。

  当然了,卖冰产业,也让薛家商号,在这个夏天,大赚了一笔。

  毕竟独门生意好做嘛。

  到明年夏天,薛家商号就不可能再是独门生意,必定会有其他商家,跟风从事这项产业。

  薛蟠返回京城的时候,薛家商号治下的几座占地广博的储冰场,已经几乎都空了。

  而秋老虎的威风依旧不减,薛蟠实在耐不住这样的燥热,屋中摆有冰盆,还好受一些,到了屋外,还没走几步便是一身大汗,黏湖湖的着实难受。

  薛蟠于是想到了在城外西北山中修建的别墅,便在忙完公务之后,赶过来查看。

  这座山间别墅,是薛蟠购置了一座山头,在山脚下围着修建了一圈院墙,把整座山头包围起来,设为私家领地,占地巨大。

  从去年冬天开始,就雇佣了上千灾民,开工营建,开春之后,更是趁着农闲,在附近广招工人,银子流水一般花出去,才让这座山间疏荒的山头,有了点园林的意思。

  因为占地巨大,所以山上的建筑,修建得看似稀稀疏疏,但是可使用面积,却并不小,足够几十人在这里居住。

  这里说的几十人,指的只是主人,服侍主人的丫鬟婆子小厮男仆,都没计算在内。

  如果把下人的居所也都计算在内,这座初见规模的山间别墅,住个五六百人,不在话下。

  山间别墅坐在的燕山余脉,山势并不高,但是身处其间,感觉却与山外城中截然不同。

  薛蟠一下子便喜欢上了这里,打算在入秋之前,在这里常住下去。

  先派人回城东薛府,命府中总管孙立,组织人手过来,把金钏儿、茜雪也都接了过来。

  在山里住了两天,越住越喜欢,又想到了薛母、薛宝钗、薛宝琴等姐妹,薛蟠便特意回了一趟荣国府,要把她们三人也都请过去避暑。

  薛母刚听说此事,还不太乐意,担忧道,“山间野地,那能住人?”

  薛蟠宽慰道,“母亲放心,别墅那边虽然远离人境,但是安全不会有任何问题,孩儿在营建之初,便考虑到了这个问题,安排妥当了。

  “城内实在是太热了,妹妹说母亲这一个夏天,都不耐暑热,胃口难开,孩儿也看母亲面容有所清减,营建这处别墅,为了的就是让母亲能够在夏天去避暑,母亲若是不去,岂不辜负了孩儿的一片孝心。”

  薛宝琴也跟着劝说道,“伯母,我先前跟随父亲在各处游历之时,多有借宿山间的经历,炎炎盛夏,山里是要比城内凉爽许多,我和姐姐想要去避暑,伯母若是不去,我们哪里有自行前去的道理呢?”

  薛宝钗也说道,“母亲,哥哥的一片孝心,您好歹去住两天,若是真觉得不妥当,到时候再回城来就是了。”

  薛母这才点头说道,“既然如此,那我就先去住两天。”

  于是薛母便过府去向贾母、王夫人言说此事,薛宝钗、薛宝琴也把要出城去避暑的消息,告诉了众姐妹。

  贾母、王夫人不知薛蟠所说山间别墅所为何来,对此倒不在意,薛家虽然寄居在荣国府,但是却不能限制她们的来去自由。

  林黛玉、史湘云,并三春姐妹,听说了避暑之事,都嚷嚷着要跟着去。

  在林黛玉的鼓动下,众姐妹一起来求贾母。

  薛母对此却有些为难,要是在荣国府内,姐妹们跟着她身边,倒没什么妨碍,现在是要出城,林黛玉、史湘云、三春姐妹都是大家闺秀,万一有所闪失,薛母可承担不起责任。

  薛蟠见状,不忍让妹妹们失望——他本来就有意让林黛玉、史湘云等姐妹一起去山间别墅避暑,只是不知该如何开这个口——便对贾母、王夫人说道,“老太太、姨妈,不如您们也一起去避避暑吧。

  “孩儿营建的这座山间别墅,虽然简陋,却也有几分野趣,足堪品玩,不止是老太太和姨妈,索性连大老爷、姨丈、姑丈,以及西府诸人,也都一并请去,大家一起热热闹闹的,就当是去度假了。”

  贾母也苦恼夏日燥热久矣,日前还因为不耐暑热,生了一场病,现在还吃着汤药呢,听了薛蟠对山间别墅的描述,对他的邀请,颇为意动。

  王夫人是一贯奉承惯贾母的,见她意动,便开口笑道,“这也是蟠儿的一片孝心,老太太若是有兴致,那咱们就去叨扰他几日。”

  薛母也劝说道,“是呀,老太太,我们母子在府上叨扰这些时日,您总要给我们一个还礼的机会,眼下盛夏虽然已经过去,但是天气却迟迟不见转凉,暑热依然难耐,若是山间真有蟠儿说得那般好,我们这些福薄的,怎好消受?还是得老太太您这样福报深厚之人压阵,我们才好去沾沾您的光啊。”

  陪侍在旁边的王熙凤,眼睛一转,开口说道,“老祖宗若是担心山间简陋,那就让我先去为您老人家探探路,去看看那边的情况,等把一应事务准备齐全,再请老祖宗过去,您看可好?”

  薛蟠说道,“凤姐姐此言甚是,是孩儿考虑不周,只顾着献孝心了,却没有考虑到现在请老太太过去,招待不周的问题。

  “那老太太和姨妈就多等两日,等孩儿把那边安排好,再请您们过去。”

  贾母这才点头说道,“那老婆子也就赶一回时兴,去山里避避暑热。”

  贾母不动身,薛母自然不好先行,薛蟠便先带着王熙凤、贾琏二人,一起出城去,巡视山间别墅,请王熙凤代为安排接待事宜。

  王熙凤和贾琏来到山间别墅,进了院墙,一下子也喜欢上了这里。

  说实在的,这个时候的京城夏天,真不是那么好过的,就是荣国府这样的国公府邸,日常有冰块供应,可以聊以消暑,但也比不上山间的天然空调。

  王熙凤瞥了薛蟠一眼,笑着说道,“弟弟倒是好会享受,才进京便能想到营建这么个消暑别墅,之前还藏着掖着,有这么好的地方,也不知道跟我说说,老太太、太太她们不好轻动,我却没有那么多顾及,要是早知道有这么好的地方,早就搬过来住了。”

  贾琏也点头笑道,“有了这处所在,今后的夏天,咱们府上就能好过许多了。”

  薛蟠抱屈道,“姐姐错怪弟弟我了,此处之前尚未建造完成,哪敢请姐姐过来?就是现在,这里也不过初具规模,还有许多地方需要完善呢。

  “现在姐姐知道了这里,日后要是想来,尽管自便,就把这里当成自己家一样,和弟弟我不必客气。”

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