第四十八章 折花擘画
偌大的府库之内，公孙卓心神色复杂地看着沈遇竹如入无人之境，喜气洋洋地东边一指、西边一点，支使着仆役爬高钻低地翻检，将那些藏在柜屉最深处的鹿茸、冬虫夏草、六叶玄芝、百年野山参，流水似的捆扎带走，一面还转过头对他笑道：“师兄真不愧是三世权贵豪门，府库私藏果然琳琅满目，叫人眼花缭乱，一时间还真难搬得尽呢。”
公孙卓心叹口气：“那真是天可见怜。”他见二三仆役装点妥当，尽数走了出去，这才敛容道：“师弟前几日答应我的事，还作数吗？”
沈遇竹举起一块银盆大小的龟胶，借着光源一边鉴别成色，一边道：“我当时便说，我有上中下三策。我倒要先问师兄，预备听取哪一策？”
公孙卓心摇头一笑：“你的‘上策’，我不问而知，你就不必说了。”
沈遇竹冷静道：“郑国国小且逼，郑君年幼势浅，晋楚两强虎视眈眈，你一力独支，又能撑到何时？”
公孙卓心轻叹一声：“师弟，并非所有人都能同你一般，能够有高蹈袖手的自由啊。”公孙卓心一族受郑君三代器重，君恩深重，即便他清醒地认识到了当前的形势，也无法忍心在此多事之秋，拂袖弃郑君而去。
沈遇竹微微一笑，不再多言，改口道：“既然如此，所谓‘下策’，你应当也能猜得到，无非‘内修军备，外结邦交，朝晋暮楚，见风使舵’十六字而已，迄今为止师兄也正是这么做的，早已娴熟老练之至，更毋须我多言了。”
公孙卓心抬颔赞同，又道：“所以，我真正好奇的是，你的中策是什么？”
沈遇竹道：“中策么，说出来颇嫌费口舌……”
他随手取来落地瓶瓮里的花枝，折做木筹，指画形势：“师兄，万物虽异，其道一也，提纲挈领，要抓住主要矛盾所在。譬如郑国的当务之急，便是晋楚两强的围攻；晋国的心腹之患，是公卿强势崛起对君位造成的威胁；而楚国最掣肘之事，却是在与晋国争夺霸主之位的关头，还要时刻提防后方吴国的滋扰。郑国国小势弱，自然不能以一当十，我们能做的，是要激化他们的矛盾，并利用他们各自的矛盾彼此牵制。”
这一通条分缕析，令公孙卓心豁然开朗。他指了指盘踞东南的吴国，道：“我明白你的意思！但有一点，吴国距离郑国山水遥遥，若想暗通款曲却不被楚国发觉，绝非易事。”
沈遇竹笑道：“不错。我们需要借手于人。”他说着，指了指东北方的齐国，倾身笑道：“眼下正有一个又能引动天下局势，又能示惠于钟离师姊的机会，只是不知师兄——肯不肯抓住？”
公孙卓心眼眸闪动，低道：“你是想……”
沈遇竹附耳过去，细细一番筹谋布置。公孙卓心倾耳谛听，愈听愈是胆战心惊，神情大变，瞪视着他道：“你怕不是疯了！”
“把所有的麻烦拢在一起解决，岂不爽快？”沈遇竹抚着花瓣，云淡风轻地笑了一笑，反问道：“师兄够胆，随我赌一局吗？”
公孙卓心心潮涌动，负手来回踱步，在脑中一刻不停地掂量利害、计算得失，猝然一应：“好，我便舍命陪君子罢！”
沈遇竹莞尔一笑，又道：“再说乱晋之策，师兄正需要一个强有力的盟友，能真正颠覆晋君之位，甚至让这个疆土广袤势力强盛的帝国自内部崩析，重新演化成另一种格局。如此一来，郑国不但可以瞬间消解来自晋国的威胁，若师兄有足够的手腕，甚至可以在乘势在乱局之中分一杯羹……”
公孙卓心随他的思路，不自觉频频点头，忽然反应过来，蹙眉道：“等等——我怎么觉得你归根结底，实则是在教唆我赶紧去讨好你那个……那个——‘闺中密友’啊？”
沈遇竹忍俊不禁，将手中花枝一掷在沙盘中央。公孙卓心慢慢踱步，将他所献之计在心中反复思量，愈发觉得颇有可为之处。然而，有一件事他必须明白。
他转向沈遇竹，又道：“师弟，若我当真依此计行事，你又会在其中扮演什么样的角色？——依旧是‘君子远疱厨’？抑或是，这次你终于要亲操鸾刀、置身其中？”
沈遇竹还未开口，却见公孙卓心的脸色骤然一变，这才察觉到自己口鼻涌起一股温热，还不及伸手一探，便是猝不及防一阵强烈的耳鸣心悸，霎时天旋地转，若非公孙卓心及时搀住，几乎眩晕跌倒。他紧紧捂住口鼻，但觉呼吸骤窒，眼前一阵阵发黑，只觉四肢酸麻，几乎丧失了控制这幅躯壳的能力，只能任凭温热鲜血顺着喉管鼻腔汩汩奔涌。似乎有什么在胸臆腹腔之内疯狂冲撞，撕扯五脏六腑一并扭曲痉挛起来。公孙卓心急忙扶他坐下。沈遇竹深吸几口气，终于稳住了呼吸，绀青到骇人的面庞也开始渐渐恢复平素的神色。
他伸手慢慢拭去面上血污汗渍，强忍虚弱，抬眼对满面惊惶的公孙卓心笑道：“这毒发作起来不太体面，让师兄受惊了。”
公孙卓心忧急道：“我这便让宫内的医工——”
沈遇竹摇头道：“不必多劳。”他垂眸凝视着掌中半涸的血痕，慢慢道：“我自通歧黄，心里早有定数。”
公孙卓心一时不知如何劝慰，心中一动，不可置信地喃喃道：“难道，你布置的这一局、乃至执意劝我和雒氏结成同盟，也正是因为料到了自己……？”
沈遇竹温煦一笑：“时间紧迫，我能做的很有限。若能为人铺平一点前路，也算不枉了。”
他这幅若无其事的态度，更比哀戚自怜的姿态更叫公孙卓心难过。他来回走了几步，忽然道：“这件事，你和他说了没有？”
沈遇竹反问了一句：“于事何补？”
公孙卓心凝视着他，道：“遇竹，很多事情，不是因为有所补益才会去做的——就像你这番布置，对你自己，又有何补益？”
他见沈遇竹沉默不语，愈发加重了语气：“遇竹，死生亦大矣！若真如你所说，已经到了那般关头……有些话你不说，有些事你不做，恐怕会留下不可弥补的遗憾。”
沈遇竹拭净血污，正将染血的袖摆藏进外袍之下，听着公孙卓心这幅郑重其事的告诫，竟只觉得一阵荒唐无稽，失笑道：“师兄！他可是雒易。”
沈遇竹并未察觉自己口吻之中隐隐然的嘉赞之情。或许，世上确实没有人比他更了解雒易了。或隐秘迂回、或高歌猛进，他能以各种姿态，弃绝常人所拘泥的爱憎情感、礼义虚名，扫除一切障碍，处心积虑、孜孜不倦地追逐着成功；而成功也对他青眼有加，频频成为他的座上宾。即便世间没有沈遇竹，他也绝对能够青云直上，攫取到他梦寐以求的权势。这番布置对他而言，或许只不过是微不足道的铺垫而已，根本不值一提。虽然他仍常常困惑于雒易对自己说不清道不明的浓烈情感，但他还记得，过去雒易对自己直言不讳表示过的厌恨之情，更充分见识过雒易为达目的而展露出的、凉薄甚至是残酷的个性与手段——这样一个聪明而务实、意志强悍的人，若说他会对沈遇竹的去留而伤心欲绝、痛哭流涕——沈遇竹实在无法想象那副场景！笑着摇了摇头，道：“我和他只不过是暂借了这同生共死的缘分罢了……”
他置身事外地分析道：“若不是到了这般生死关头。即便抛开世俗繁礼不论，以我二人的志向品性，难道还能作长久之计吗？迟早也要口出恶言，分道扬镳，说不定有朝一日还会兵戎相见……止于此步，是再好不过的结局。”
他顿了一顿，刻意以佻达从容的口吻调笑道：“花木盛极而败，而欲萌未萌之际，才最是动人——师兄，你说是不是这样？”
公孙卓心斜乜他一眼，颇不高兴道：“我是读孔孟之说的，你们那些‘非礼’之事，别来问我。”
沈遇竹粲然大笑。公孙卓心顿了顿，自己却又忍不住忿忿道：“你真正是当局者迷！如果你当真不治，我看他第一个要疯。到时候他迁怒到我身上，发起狂来一把火把这儿烧了，我倒要看你担待不担待得起！”
沈遇竹眨眨眼：“若真有这么一日，我能怎么办呢？只好从九泉之下爬起来，亲自来给师兄你道歉了。”
公孙卓心打了个寒噤，斥道：“你可饶了我吧！”
沈遇竹哈哈大笑起来。转目望向窗外，正是一面错落璀璨的花床，青翠欲滴的绿叶中散落着许多玲珑娇嫩的小小的骨朵，旁侧却有一株木棉凌空拔起，硕大秾丽的焰火般的花，沉甸甸地缀满了枝头，傲慢地俯瞰着它自甘娇弱卑下的同侪们。他喜欢它那蓬勃旺盛的生命力，甚至喜欢它那不加掩饰的野心，像是要把那淡白寥廓的天幕一并点燃。四时之中，以春景最美，大半也是因为其短暂而无可挽回。所谓“执者失之”，他并不打算去攀折花枝，做一个妄图能私藏这盛景的愚人——自诩冲虚淡泊的自己，又怎会是这般愚人？
然而，即便明知情逾应分、即便明知不合时宜……在重重包裹的内心深处，隐秘的愿望像是蛹中的蚕，用它稚嫩的足触，羸弱却又执着地抓挠着心壁。
他出神地望着那株木棉，心道：“若临死之前，还能嗅到那香气……该有多好。”
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公孙卓心叹口气：“那真是天可见怜。”他见二三仆役装点妥当，尽数走了出去，这才敛容道：“师弟前几日答应我的事，还作数吗？”
沈遇竹举起一块银盆大小的龟胶，借着光源一边鉴别成色，一边道：“我当时便说，我有上中下三策。我倒要先问师兄，预备听取哪一策？”
公孙卓心摇头一笑：“你的‘上策’，我不问而知，你就不必说了。”
沈遇竹冷静道：“郑国国小且逼，郑君年幼势浅，晋楚两强虎视眈眈，你一力独支，又能撑到何时？”
公孙卓心轻叹一声：“师弟，并非所有人都能同你一般，能够有高蹈袖手的自由啊。”公孙卓心一族受郑君三代器重，君恩深重，即便他清醒地认识到了当前的形势，也无法忍心在此多事之秋，拂袖弃郑君而去。
沈遇竹微微一笑，不再多言，改口道：“既然如此，所谓‘下策’，你应当也能猜得到，无非‘内修军备，外结邦交，朝晋暮楚，见风使舵’十六字而已，迄今为止师兄也正是这么做的，早已娴熟老练之至，更毋须我多言了。”
公孙卓心抬颔赞同，又道：“所以，我真正好奇的是，你的中策是什么？”
沈遇竹道：“中策么，说出来颇嫌费口舌……”
他随手取来落地瓶瓮里的花枝，折做木筹，指画形势：“师兄，万物虽异，其道一也，提纲挈领，要抓住主要矛盾所在。譬如郑国的当务之急，便是晋楚两强的围攻；晋国的心腹之患，是公卿强势崛起对君位造成的威胁；而楚国最掣肘之事，却是在与晋国争夺霸主之位的关头，还要时刻提防后方吴国的滋扰。郑国国小势弱，自然不能以一当十，我们能做的，是要激化他们的矛盾，并利用他们各自的矛盾彼此牵制。”
这一通条分缕析，令公孙卓心豁然开朗。他指了指盘踞东南的吴国，道：“我明白你的意思！但有一点，吴国距离郑国山水遥遥，若想暗通款曲却不被楚国发觉，绝非易事。”
沈遇竹笑道：“不错。我们需要借手于人。”他说着，指了指东北方的齐国，倾身笑道：“眼下正有一个又能引动天下局势，又能示惠于钟离师姊的机会，只是不知师兄——肯不肯抓住？”
公孙卓心眼眸闪动，低道：“你是想……”
沈遇竹附耳过去，细细一番筹谋布置。公孙卓心倾耳谛听，愈听愈是胆战心惊，神情大变，瞪视着他道：“你怕不是疯了！”
“把所有的麻烦拢在一起解决，岂不爽快？”沈遇竹抚着花瓣，云淡风轻地笑了一笑，反问道：“师兄够胆，随我赌一局吗？”
公孙卓心心潮涌动，负手来回踱步，在脑中一刻不停地掂量利害、计算得失，猝然一应：“好，我便舍命陪君子罢！”
沈遇竹莞尔一笑，又道：“再说乱晋之策，师兄正需要一个强有力的盟友，能真正颠覆晋君之位，甚至让这个疆土广袤势力强盛的帝国自内部崩析，重新演化成另一种格局。如此一来，郑国不但可以瞬间消解来自晋国的威胁，若师兄有足够的手腕，甚至可以在乘势在乱局之中分一杯羹……”
公孙卓心随他的思路，不自觉频频点头，忽然反应过来，蹙眉道：“等等——我怎么觉得你归根结底，实则是在教唆我赶紧去讨好你那个……那个——‘闺中密友’啊？”
沈遇竹忍俊不禁，将手中花枝一掷在沙盘中央。公孙卓心慢慢踱步，将他所献之计在心中反复思量，愈发觉得颇有可为之处。然而，有一件事他必须明白。
他转向沈遇竹，又道：“师弟，若我当真依此计行事，你又会在其中扮演什么样的角色？——依旧是‘君子远疱厨’？抑或是，这次你终于要亲操鸾刀、置身其中？”
沈遇竹还未开口，却见公孙卓心的脸色骤然一变，这才察觉到自己口鼻涌起一股温热，还不及伸手一探，便是猝不及防一阵强烈的耳鸣心悸，霎时天旋地转，若非公孙卓心及时搀住，几乎眩晕跌倒。他紧紧捂住口鼻，但觉呼吸骤窒，眼前一阵阵发黑，只觉四肢酸麻，几乎丧失了控制这幅躯壳的能力，只能任凭温热鲜血顺着喉管鼻腔汩汩奔涌。似乎有什么在胸臆腹腔之内疯狂冲撞，撕扯五脏六腑一并扭曲痉挛起来。公孙卓心急忙扶他坐下。沈遇竹深吸几口气，终于稳住了呼吸，绀青到骇人的面庞也开始渐渐恢复平素的神色。
他伸手慢慢拭去面上血污汗渍，强忍虚弱，抬眼对满面惊惶的公孙卓心笑道：“这毒发作起来不太体面，让师兄受惊了。”
公孙卓心忧急道：“我这便让宫内的医工——”
沈遇竹摇头道：“不必多劳。”他垂眸凝视着掌中半涸的血痕，慢慢道：“我自通歧黄，心里早有定数。”
公孙卓心一时不知如何劝慰，心中一动，不可置信地喃喃道：“难道，你布置的这一局、乃至执意劝我和雒氏结成同盟，也正是因为料到了自己……？”
沈遇竹温煦一笑：“时间紧迫，我能做的很有限。若能为人铺平一点前路，也算不枉了。”
他这幅若无其事的态度，更比哀戚自怜的姿态更叫公孙卓心难过。他来回走了几步，忽然道：“这件事，你和他说了没有？”
沈遇竹反问了一句：“于事何补？”
公孙卓心凝视着他，道：“遇竹，很多事情，不是因为有所补益才会去做的——就像你这番布置，对你自己，又有何补益？”
他见沈遇竹沉默不语，愈发加重了语气：“遇竹，死生亦大矣！若真如你所说，已经到了那般关头……有些话你不说，有些事你不做，恐怕会留下不可弥补的遗憾。”
沈遇竹拭净血污，正将染血的袖摆藏进外袍之下，听着公孙卓心这幅郑重其事的告诫，竟只觉得一阵荒唐无稽，失笑道：“师兄！他可是雒易。”
沈遇竹并未察觉自己口吻之中隐隐然的嘉赞之情。或许，世上确实没有人比他更了解雒易了。或隐秘迂回、或高歌猛进，他能以各种姿态，弃绝常人所拘泥的爱憎情感、礼义虚名，扫除一切障碍，处心积虑、孜孜不倦地追逐着成功；而成功也对他青眼有加，频频成为他的座上宾。即便世间没有沈遇竹，他也绝对能够青云直上，攫取到他梦寐以求的权势。这番布置对他而言，或许只不过是微不足道的铺垫而已，根本不值一提。虽然他仍常常困惑于雒易对自己说不清道不明的浓烈情感，但他还记得，过去雒易对自己直言不讳表示过的厌恨之情，更充分见识过雒易为达目的而展露出的、凉薄甚至是残酷的个性与手段——这样一个聪明而务实、意志强悍的人，若说他会对沈遇竹的去留而伤心欲绝、痛哭流涕——沈遇竹实在无法想象那副场景！笑着摇了摇头，道：“我和他只不过是暂借了这同生共死的缘分罢了……”
他置身事外地分析道：“若不是到了这般生死关头。即便抛开世俗繁礼不论，以我二人的志向品性，难道还能作长久之计吗？迟早也要口出恶言，分道扬镳，说不定有朝一日还会兵戎相见……止于此步，是再好不过的结局。”
他顿了一顿，刻意以佻达从容的口吻调笑道：“花木盛极而败，而欲萌未萌之际，才最是动人——师兄，你说是不是这样？”
公孙卓心斜乜他一眼，颇不高兴道：“我是读孔孟之说的，你们那些‘非礼’之事，别来问我。”
沈遇竹粲然大笑。公孙卓心顿了顿，自己却又忍不住忿忿道：“你真正是当局者迷！如果你当真不治，我看他第一个要疯。到时候他迁怒到我身上，发起狂来一把火把这儿烧了，我倒要看你担待不担待得起！”
沈遇竹眨眨眼：“若真有这么一日，我能怎么办呢？只好从九泉之下爬起来，亲自来给师兄你道歉了。”
公孙卓心打了个寒噤，斥道：“你可饶了我吧！”
沈遇竹哈哈大笑起来。转目望向窗外，正是一面错落璀璨的花床，青翠欲滴的绿叶中散落着许多玲珑娇嫩的小小的骨朵，旁侧却有一株木棉凌空拔起，硕大秾丽的焰火般的花，沉甸甸地缀满了枝头，傲慢地俯瞰着它自甘娇弱卑下的同侪们。他喜欢它那蓬勃旺盛的生命力，甚至喜欢它那不加掩饰的野心，像是要把那淡白寥廓的天幕一并点燃。四时之中，以春景最美，大半也是因为其短暂而无可挽回。所谓“执者失之”，他并不打算去攀折花枝，做一个妄图能私藏这盛景的愚人——自诩冲虚淡泊的自己，又怎会是这般愚人？
然而，即便明知情逾应分、即便明知不合时宜……在重重包裹的内心深处，隐秘的愿望像是蛹中的蚕，用它稚嫩的足触，羸弱却又执着地抓挠着心壁。
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